Steve Jobs也不知道蘋果會這樣成功

最近看了一本關於 Steve Jobs的傳記, 有一件事情對於我來說是感受很深的, 就是公司的擁有者, 或者CEO, 對於他們自己的公司在未來十年, 20年的發展很可能是一點概念都沒有. 那些投資銀行發表研究報告, 說一家公司在五年後如何如何, 這些不過是他們的工作內容, 跟小說家做的事情沒有兩樣, 就是要有文章發表, 對於報告的準確度就先不要管好了, 反正有些會對有些會錯, 跟擲硬幣一樣.

在1985年Steve Jobs被迫離開Apple Computer, 創立了NeXT Inc,. 他在這公司奮鬥了11年, 但是卻一事無成, 硬件定價太高,賣不出去. 由於市場太小, 其他公司不願意在這個系統上面開發軟件,操作系統亦沒有什麼創新功能. 如果不是得到億萬富豪 Ross Perot的投資, 這公司可能早已經破產. 但是在1996年, Steve Jobs發揮超級推銷員的本領, 把NeXT以超過四億美元賣給Apple Computer. 當時 Apple 仍然佔據排版軟件市場, 盈利尚算不俗, 但在開發新的操作系統方面卻一籌莫展, 他們以為買下NeXT就可以得到一個現成的操作系統. 但是當時比爾蓋茨(Bill Gates)對NeXT操作系統的評價是”它只不過是一個包裝得很漂亮的Unix操作系統”.

在這一個交易中, Steve Jobs得到一億二千萬美元現金和價值3700萬美元的蘋果股票. 他最初開出的條件是全部要現金, 但是蘋果管理層堅持要他保留一些蘋果股票, 以顯示他決意扭轉蘋果當時所面對的困局. 這批股票有半年的禁售期, Steve Jobs在半年後就馬上偷偷的把這批股票以大概15美元的價錢全部賣出. 蘋果管理層亦一直要求他回蘋果擔任全職工作, 但是最後他只願意當一個兼職顧問(Part time advisor). 種種跡象顯示, Steve Jobs做這筆交易只是為了把虧損的NeXT Inc賣出, 對於能否挽救下沉中的蘋果電腦, 他是完全沒有把握. 對於15年後, 蘋果會成為全球市值最高的公司, 他當然是做夢也沒有想到.

那麼這批股票現在會值多少錢呢? 在這段時間, 蘋果股份做了兩次一對二和一次一對七的分裂(Stock split), 當時有一股, 現在有28股, 現在蘋果股價是 261美元, 15元的投資變成7308元, 升值487倍, 年度報酬率是31%, 這還沒有計算股利. 當年3700萬美元的股票現值180億美元, 不知道有多少當年購入的幸運兒能夠持有到今天.

當然Steve Jobs沒有回朝, 就一定沒有今天的蘋果. 蘋果革命性的產品是由iPod開始, Steve Jobs是一個樂迷, 他和當時很多著名的歌星都有交情, 得到重量級歌星的信任, 面對面和他們談判, 得到授權, 是iPod成功的基石. 在當時佔有絕對優勢的Sony就是因為辦公室政治, 硬件和音樂部門之間互相拖拉, 把大好前途斷送.

要做一個革命性的產品必須要一個瘋狂的CEO, 所以我有投資在Tesla. 但是瘋狂的CEO亦不一定成功, 我在Tesla的投資只佔我財富的2%, 就是歸零對我也沒有什麼影響, 但是如果上升十倍, 財富多20%也是不錯, 而我也不用理會這支股票瘋狂的波動, 就靜靜的看十年吧.

2019/11/25