Inizialmente Babilonia era una città stato. Il suo dio protettore era Marduk e il re governava in suo nome. Secondo i re di Babilonia, l'organizzazione in città stato indipendenti non era adatta a difendere le terre coltivate e le vie commerciali: serviva un unico grande Paese, guidato da un solo re. Essi, perciò inziarono ad ampliare i territori sottomessi a Babilonia.
L ' unificazione delle città mesopotamiche fu portata a termine da Hammurabi, che fece guerra ai popoli vicini e strinse accordi con i stranieri. Hammurabi salì al trono nel 1792 a.C. e governò per ben quarant' anni