Древние землевладельцы внимательно следили за луной, солнцем и звездами, вычисляя время посева и сбора урожая . Первыми продолжительность года (365 дней) посчитали египтяне.Счет лет в древности был не так важен, как определение смены сезона. Поэтому в разных странах годы считали по-разному.Распространение христианской религии привело к утверждению единой точки отсчета — Рождество Христово. События истории стали делиться на «до Рождества Христова» и «после Рождества Христова». Позже утвердилось более нейтральное определение — «события нашей эры» (н. э.) и «события до нашей эры» (до н. э.).