知本溪主流源自於霧頭山，流經金鋒鄉、卑南鄉、臺東市、太麻里鄉，最後出口則位於卑南鄉知本村附近，富有盛名的「知本溫泉」便是發跡於此溪。知本溫泉屬於弱鹼性碳酸氫鈉泉，無色無味無臭，泉質得天獨厚、水量大、溫度可高達百度之上，另因為「溫泉地脈」差異，知本溫泉更是以知本大橋（溫泉橋）為界，劃分為內、外溫泉兩個區域。

　　知本溪溫泉的豐富資源，加上地方傳聞具有美白保濕、促進血液循環等效果，對於生活在此的卑南族而言，更是衍生出以溫泉水治療皮膚病的傳統，展現知本溫泉與地方族人密不可分的關係與生活記憶。

　　然而，知本溫泉產業的興盛雖帶動地方發展，對當地也帶來了負面影響，相繼建造的溫泉飯店，讓湧進知本的旅客逐年攀升，大量的人潮致使原可自然取得的溫泉水供不應求，業者開始購置私人土地，並進行溫泉井的開挖作業，此外更是逐漸從外溫泉地區往內溫泉地區延伸，這樣的發展情景嚴重的破壞知本溪的自然環境與生態資源。2009年莫拉克風災，重創了知本溪畔，新聞播報金帥飯店倒塌的影像至今都還刻劃在臺灣人民的心中，這一事件不僅說明知本當地溫泉產業對於生態破壞的問題，更是提醒大眾需反思過度開發的議題。

　　知本不僅是臺灣著名的溫泉觀光景點，其乘載的更是地方豐富的歷史文化與生態資源，在享受觀光所給予益處的同時，我們更應該去思考如何達成生態與觀光發展的平衡，才能夠讓這片美麗的土地得以永續發展，讓更多人認識這裡的美好。