病毒式视频共享网站 TikTok长期以来一直被声称该社交媒体应用程序与中国共产党政府关系密切，引发了美国及其他地区的担忧。
担忧集中在这项技术可能被证明是国家安全威胁的指控上，或者中国政府可能试图兜售影响力或收集情报和数据，即使它本身并不拥有该应用程序或其母公司。
那么这个应用程序到底是什么，谁拥有它，谁怀疑它的动机呢？
TikTok 是一款视频共享应用程序，用户可以通过它上传任何主题的视频片段。许多剪辑都带有音乐，可以放慢或加快以产生不同的效果。热门帐户发布笑话、恶作剧或噱头。
最初，剪辑必须只有 15 秒长，但用户现在可以发布长达 10 分钟的视频。
TikTok 拥有超过20 亿用户。
根据统计网站 Statista 汇编的数据，截至 2022 年 4 月，美国是最大的 TikTok 用户群，约有 1.365 亿美国人使用该应用程序。印度尼西亚以约 9900 万 TikTok 用户位居第二，而巴西以 7400 万用户位居第三。
虽然 TikTok 是中国人所有，但在中国无法使用。据 Influencer Marketing Hub 称，取而代之的是，由同一家公司拥有的一款名为抖音的姊妹应用程序在那里使用，拥有超过 3 亿用户。
TikTok 由总部位于北京的中国母公司字节跳动所有。但该公司实际上并未在中国注册，而是在开曼群岛注册成立。
尽管字节跳动和 TikTok 都在中国设有办事处，但它们都不属于执政的共产党所有，并且都坚称它们不受政府控制。
TikTok 在世界各地设有办事处，其中最大的办事处位于加利福尼亚州洛杉矶，但举报人的前雇员告诉 CNBC，字节跳动大量参与公司的日常运营，以至于美国员工拥有电子邮件地址两家公司。
去年11月，字节跳动董事长——公司联合创始人张一鸣卸任；《卫报》称，此举是在中国政府加强对中国科技行业的控制并加大对其企业家老板的压力以支持党的路线之际作出的。
字节跳动今年 5 月成立了一个名为北京抖音信息服务有限公司的新部门来运营抖音——中国版 TikTok——该公司承认中国共产党 (CCP) 确实拥有该业务的一部分。
但该公司发推文称，字节跳动本身归中共所有，“这是错误的……一家中国国有企业持有另一家名为北京抖音信息服务有限公司的字节跳动子公司 1% 的股份，而不是 TikTok 的母公司。”
《卫报》在 2019 年 9 月看到的泄露的内部文件显示，TikTok 版主被告知要审查提及天安门广场和西藏独立的视频——这些话题被中国当局视为敏感话题。它引发了人们对国家可能将自己的世界观推到国界之外的担忧。
但字节跳动的一位发言人告诉英国报纸：“在 TikTok 的早期，我们采取了一种直截了当的方法来尽量减少平台上的冲突……随着 TikTok 去年开始在全球起飞，我们认识到这不是正确的方法……有问题的旧指南已经过时，不再使用。今天我们采用本地化方法，包括本地版主、本地内容和适度政策、全球政策的本地改进等。”
除了审查之外，TikTok 的批评者还担心该网站可能会收集私人数据，这些数据可能会被用来针对个人并以某种方式影响他们，例如在竞选期间。
8 月，英国议会删除了自己的 TikTok 账户，就在 TikTok 账户推出几天后，当时立法者对将数据传递给中国政府的潜在安全风险表示担忧。TikTok 的一位发言人告诉BBC，议会将不再与用户联系令人“失望”，并补充说该公司很乐意澄清“关于我们平台的任何不准确之处”。
与此同时，印度实际上在 2020 年完全禁止了 TikTok——连同其他 50 多个中国拥有的应用程序——印度政府发言人表示，这些网站被取缔是因为“他们从事的活动有损 [the] 主权和印度的完整性、印度的国防、国家安全和公共秩序。”
TikTok 否认了这些指控，TikTok 在印度的负责人尼基尔·甘地 (Nikhil Gandhi) 发表声明质疑该裁决，称：“TikTok 继续遵守印度法律规定的所有数据隐私和安全要求，并且没有分享我们在印度用户的任何信息与任何外国政府，包括中国政府。”
据《今日印度》报道，在禁令实施之前，印度是该应用程序最大的用户群，在 TikTok 超过 20 亿的用户中，印度拥有超过 6.11 亿。
但英国和印度并不是唯一关注 TikTok 的国家。
2020 年，时任总统唐纳德·特朗普也以安全担忧为由，萌生了禁止 TikTok 的想法。但是，尽管威胁要取缔该网站，但最终这一切都没有发生。
然而，据 Buzzfeed 报道，今年 6 月，美国官员的担忧仍未减弱，火势愈演愈烈，当时泄露的 TikTok 内部会议音频显示，字节跳动的中国员工多次访问美国人的数据。
接下来的一个月，TikTok 表示拒绝了中国政府以传播宣传为目的在该平台上开设秘密账户的企图，声称这一事件证明了它的独立性。
尽管如此，美国参议员在上个月的一次听证会上就该公司与中国政府官员的关系向 TikTok 首席运营官凡妮莎·帕帕斯 (Vanessa Pappas) 提出了质询。
帕帕斯承认，中国员工确实可以访问美国用户的数据。但她坚称 TikTok 不会将这些敏感信息传递给中国，尽管她避免说明 TikTok 的所有者字节跳动是否会被迫将美国数据交给中国政府。
俄亥俄州共和党参议员罗伯·波特曼随后要求帕帕斯承诺 TikTok“切断所有流向中国的数据和元数据”，但帕帕斯并未明确提及这一点，而是承诺“我们与美国政府的最终协议将满足所有国家安全关切。”
该公司在 6 月向路透社证实，TikTok 将其美国用户的信息转移到甲骨文公司的新服务器上，此举可能会解决美国人对数据保护的担忧。