Articles

The present world is going through a terrible time. Horrific coronavirus has already broken all the records of the 21st century. So far, the death toll from the coronavirus has already exceeded 3.44 lakh (3, 44,235) where more than 54.20 lakh (54, 20,106) are infected and 22.54 lakh (22, 54,893) are recovered in worldwide (worldometers, 24 May 2020). Billions of people are directly or indirectly affected. In all low-income and low-middle-income countries, the economy, education, health, tourism, business, domestic and foreign trade have collapsed. Bangladesh, an example of a rapidly advancing economy in Southeast Asia, has not escaped the scourge of coronavirus. The number of cases of coronavirus has been increasing at a geometric rate since it was identified in Bangladesh last March. In the 1st month of coronavirus outbreak (March 08 to April 08) 164 people were infected, 17 were dead and 33 were recovered where 4,249 suspected cases were tested; in the second month (April 08-May 08) 12,261 people were infected, 182 were dead and 1877 were recovered where 1, 01,264 suspected cases were tested too and the latest 15 days survey is even grimmer (May 09 to May 23) where 19,653 people are infected, 253 are dead and 4,576 are recovered. The number of infected people has increased 119.83 times in the last 15 days as compared to the 1st month and the number of deaths has increased 17 times. In this situation, the suffering and misery of the lower and middle-income people of the country have increased to the extreme.

In this pandemic, at the discretion of the Honorable Prime Minister, maximum efforts are being made to ensure food security and reduce health risks for marginal and lower and lower-middle-income people under the Social Safety Net Programs (SSNPs refers to the programs mainly undertaken by the state to assist the poor and the disadvantaged of the community-banglapedia). In this case, e-governance is more strongly helping to ensure good governance in the country.

In the 2017-2018 financial year, the revised budget allocation was tk. 48,524 crore for Social Safety Net Programs which was 13.06% of the total budget and 2.17% of the total GDP. Besides, in the 2018-2019 fiscal year, SSNPs budget was tk 64,177 crore which was 13.81% of the total budget and 2.53% of the total GDP. And In this financial year 2019-2020, 74367 crore taka has been allocated for SSNPs which is 14.21% of the total budget and 2.58% of the total GDP (Finance Division, Ministry of Finance).

At present, 125 SSNPs are ongoing under the supervision and authorization of 25 ministries in Bangladesh. Such SSNPs are classified into 3 categories- unconditional transfer for food, cash; conditional transfer for food, cash, credit and subsidies, and an emergency fund for housing and rehabilitation (socialprotection.gov.bd). Among these, most common programs are old age allowance, allowances for the widow, vulnerable group feeding (VGF), vulnerable group development (VGD), food for work (FFW), work for money (WFM), disaster management, street children rehabilitation program, one house one farm, social security policy support (SSPS) programs, and so on which are working to cooperate with various local and national problems including pandemic coronavirus for the help of marginalized, poor and helpless low-income people.

It is to be noted that soon after the outbreak of coronavirus in Bangladesh, numbers of programs & projects have been taken and initiated under the SSNPs in collaboration with various ministries. These are the School Feeding Program project which distributes nutritious food for 30 lakh primary school students; a cash disbursement program of tk. 2500 to 50 lakh families; provide 17,866 crores in the budgetary support to the underprivileged people; 3,000 crore loan program for low-income professionals, farmers, and marginal and small traders without collateral; supply of 6,000 tons of food grains under social security project; provide direct cash assistance to about 50 million people; health protection project for 1.1 million Rohingya refugees; distribution of 74,000 metric tons of rice worth tk. 251 crore at 10 tk. per kg under OMS project; allowance of tk. 615 Crore for widows and old age under Social Security Program and allotment of tk 9,500 crores for agricultural subsidy etc.(The Daily Star). All these programs and activities of the government under SSNPs are undoubtedly commendable. But there are various obstacles in the implementation of these programs and activities. Notable obstacles are local-level corruption, improper relief distribution, nepotism based relief, and allowances list, lack of communication, political biases, lack of subsidy, lack of monitoring, lack of evaluation, lack of sustainability, lack of skilled manpower, poor relief scheme, etc. However, intending to ensure good governance & execute SSNPs properly, government, ministries, and other concern authorities should focus on proactive e-governance practice for fixing all levels corruption through increasing G2G, G2C, and G2B communication; should ensure the proactive performance of all digital centers at the local level like UDCs (Union Digital Centers), UICs (Upazila Information Centers) and PDCs (Powro Digital Centers); should strictly ensure local representative accountability, transparency, efficiency and effectiveness through active monitoring and evaluation system; should remove political biases through the exercise of democracy; should focus on special disadvantage groups when providing VGD, VGF, and other allowances; should foster coordination and cooperation; should increase the use of ICT tools when proving services to the beneficiaries for ensuring transparency and should increase sector-based subsidies for ensuring proper distribution of reliefs, etc.

It may be assumed that, the situation after the coronavirus outbreak will be more difficult and challenging for everyone as well as every sector of the country. So, it is high time to launch and execute SSNPs effectively to minimize the suffering of the backward sections of the society for ensuring the socio-economic balance and managing the upcoming challenges in Bangladesh.

The writer is Prime Minister Gold Medalist and Student of Department of Public Administration and Governance Studies at Jatiya Kabi Kazi Nazrul Islam University, Trishal, Mymensingh.

বাংলার শেষ স্বাধীন নবাব সিরাজউদ্দৌলার মৃত্যুর প্রায় ১৯০ বছর বৃটিশ শাসন ও শোষণের পরেও বাঙ্গালীদের মুক্তি মেলেনি। ১৯৪৭ সালে হিন্দু-মুসলিম সম্পর্ক এক রক্তক্ষয়ী দাঙ্গায় রুপ নিলে ব্যর্থ ব্রিটিশ সরকার শেষ পাকিস্তান ও ভারতের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করে ভারতীয় উপমহাদেশ থেকে বিদায় নেন। প্রায় এগারোশো মাইল দূরত্ব থাকা সত্ত্বেও শুধুমাত্র ধর্মের দোহাই দিয়ে আমাদের এই ভূখণ্ডটিকে পাকিস্তানের অংশ বানানো হয়।আমরা হয়ে যায় পূর্ববাংলা তথা পূর্ব পাকিস্তান। অতঃপর পশ্চিম পাকিস্তান কর্তৃক আমাদের উপর নতুন করে শুরু হয় শোষণ, নির্যাতন-নিপীড়নের এক নতুন অধ্যায়।

প্রথমে আক্রমণ করা হয় আমাদের ভাষার উপর। মাতৃভাষা কেড়ে নিয়ে উর্দুকে আমাদের উপর চাপিয়ে দিতে চেষ্টা করা হয়। তারপর অর্থনীতি, শিল্প, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কৃষি, আইনসহ সকল ক্ষেত্রে চলে নিপীড়ন-নির্যাতন, শোষণ, অন্যায় আর অবিচার। কিন্তু বাঙালি বীরের জাতি। অন্যায়ের কাছে কখনোই মাথা নত করতে শেখেনি। শুরুর দিকে সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান, তমুদ্দুন মজলিশ হতে সৃষ্ট 'ভাষা সংগ্রাম পরিষদ ও শেখ মুজিবুর রহমানের প্রস্তাবে গঠিত 'সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদের' মাধ্যমেই বাঙালির মনে ব্যাপিত হয় এক নতুন জাতীয়তাবাদের চেতনা।

সেই চেতনার বাস্তব রূপ দিতেই যেন বাংলাতে আবির্ভাব হয়েছিল জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানসহ অসংখ্য সাহসী নেতা-কর্মীর এবং অন্যতম রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান আওয়ামী মুসলিম লীগ তথা আওয়ামীলীগ সংগঠনটির। তৎকালীন সময়ে শেখ মুজিবুর রহমান ছিলেন বাংলার এক অবিসংবাদিত নেতা। ১৯৪৭ সালে 'সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ' গঠনসহ প্রতক্ষ্য ভাবে যুক্ত ছিলেন ৫২ এর ভাষা আন্দোলন, ৫৪’র যুক্তফ্রন্ট নির্বাচন, ৬৬’র ছয় দফা, ৬৯এর গণঅভ্যুত্থান, ৭০ নির্বাচন এবং ৭১ এর মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের সাথে । এছাড়াও, তিনি ছিলেন সম্মোহনী নেতৃত্বের অধিকারী, যিনি পূর্ব পাকিস্তানের উপর পশ্চিম পাকিস্তান কর্তৃক দু'দশকেরও (১৯৪৭-১৯৭১) বেশি সময় ধরে চলতে থাকা শোষণ ও নিপীড়নের অবসান ঘটাতে প্রথম থেকেই ঢৃঢ় নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।

পাকিস্তান শাসনআমলে বাঙালির মুক্তির দাবিতে বিভিন্ন সময় ৪৬৭৫ দিন কারাভোগ করেন বাঙালির অবিসংবাদিত নেতা, বাঙালির জাতির জনক এবং রাজনীতির কবি, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান (প্রথম আলো) । তুমুল জনপ্রিয় নেতা শেখ মুজিবুর রহমান রাজনৈতিক জীবনে বাংলা ভাষা ও বাঙালি জাতির মুক্তির জন্য এক বিদীর্ণ এবং কণ্টকময় জীবন অবিবাহিত করেছিলেন। ১৯৬৬ সালে রাজনৈতিকভাবে বাংলাদেশকে এগিয়ে আনার উদ্দেশ্যে শেখ মুজিবুর রহমান বাঙালি সিএসপি অফিসারদের নিয়ে পরামর্শ করে প্রস্তুত করেন বাংলা ও বাঙালির মুক্তির সনদ ৬ দফা। ঐ বছরের ৫ ফেব্রুয়ারী আইয়ুব বিরোধী রাজনৈতিক দলসমূহের জাতীয় সম্মেলন শুরু হলে মাওলানা ভাসানী সহ অন্যান্য রাজনৈতিক নেতারা পিছু হটেন। কিন্তু বীরের ন্যায় ঝুঁকি নিয়ে ছয় দফা দাবি উত্থাপন করতে উক্ত সম্মেলনে যোগ দেন শেখ মুজিবুর রহমান এবং উত্থাপন করেন বাঙালির মুক্তির সনদ ঐতিহাসিক ৬ দফার দাবিসমূহ।

ছয় দফা দাবি গুলোর মধ্যে স্বতন্ত্র ও স্বাধীন বাংলার পতাকা দেখে শঙ্কিত ছিলেন পাকিস্তানি নেতারা। কেননা, স্বায়ত্তশাসনের দাবি নিয়ে ঘোষিত ৬ দফা দাবিগুলোই পরবর্তীতে স্বাধীনতার রূপ ধারণ করেছিল।

ঐতিহাসিক ছয় দফা দাবি গুলো বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে, বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামে ৬ দফা দাবিগুলোর খুবই গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ছিলো। প্রথম দফায়, লাহোর প্রস্তাবের ভিত্তিতে শাসনতন্ত্র প্রণয়ন করে পাকিস্তানকে সত্যিকারের ফেডারেশন রূপে গড়া এবং প্রাপ্তবয়স্কের সরাসরি ভোটে সার্বজনীন নির্বাচন ব্যবস্থা এবং তৎকালীন আইনসমূহের সার্বভৌমত্বের কথা বলা হয়েছিল। মূলত এটি ছিল বাংলা ও বাঙালির মুক্তির প্রথম সোপান। যেখানে শেখ মুজিবুর রহমান পরোক্ষভাবে গণতন্ত্র ও আইনের শাসনের কথা তুলে ধরেছিলেন। উল্লেখ্য, ১৯৬৬ সালে পাকিস্তানের প্রশাসনিক চিত্র বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে, আইন প্রয়োগ ও ব্যবহারের ক্ষেত্রে এবং সরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ক্ষেত্রে পূর্ব বাংলার প্রবেশাধিকার ছিলো যথাক্রমে ৩৫% ও ২২.৭% যার প্রকৃত চিত্র তার চেয়েও কম ছিলো।

দ্বিতীয় দফায় বলা হয়, ফেডারেশন সরকারের অধীনে কেবল দেশ রক্ষা ও পররাষ্ট্র এ দুটি বিষয় থাকবে। অবশিষ্ট সমস্ত বিষয় থাকবে রাজ্যসমূহের অধীনে। প্রকৃত অর্থে, এখানেও শেখ মুজিবুর রহমান সায়ত্তশাসনের আদলে বাঙালিদের পাকিস্তানি শোষণ-নিপীড়নের কবল হতে মুক্তির প্রতি ইঙ্গিত প্রদান করেছিলেন।

তৃতীয় দফায়, শেখ মুজিবুর রহমান পূর্ব ও পশ্চিম পাকিস্তানের জন্য পৃথক অথচ সহজে বিনিময়যোগ্য মুদ্রার প্রণয়ন এবং আঞ্চলিক স্বতন্ত্র ব্যাংক প্রতিষ্ঠার কথা বলেছিলেন। একই সাথে প্রস্তাব রেখেছিলেন, একই ধরনের মুদ্রা প্রচলনেরও, যেখানে মুদ্রাপাচার প্রতিহত করা হবে এবং দুই অঞ্চলের জন্য দুটি পৃথক রিজার্ভ ব্যাংক ব্যবস্থা থাকবে। মূলত, এটি ছিল অর্থনৈতিক শোষণ থেকে বাঙালির মুক্তির তৃতীয় প্রস্তাব। কেননা ১৯৬০-১৯৬১ থেকে ১৯৬৪-১৯৬৫ সালের বরাদ্দ বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় যে, পূর্ব পাকিস্তানের জন্য সর্বমোট বাজেট বরাদ্দ ছিল মাত্র ৬,৪৮০মিলিয়ন ডলার, যেখানে পশ্চিম পাকিস্তানের বরাদ্দ ছিল প্রায় ৩ গুণ বেশি তথা ২২,২৩০ মিলিয়ন ডলার। ফলে ব্যবসা-বাণিজ্য, শিল্প, উৎপাদন, কৃষিসহ অর্থনীতির সকল ক্ষেত্রে পূর্ব পাকিস্তান পশ্চিম পাকিস্তানের চাইতে কয়েকগুণ পিছিয়ে পড়েছিলো। এই পিছিয়ে থাকা জনগোষ্ঠীকে এগিয়ে নিতে শেখ মুজিবুর রহমান ৩য় দফা দাবিটি উত্থাপন-করেছিলেন।

চতুর্থ দফায় বলা হয়েছিল, সকল প্রকার কর ও ট্যাক্স ধার্য ও আদায়ের ক্ষমতা থাকবে আঞ্চলিক সরকারের হাতে। আঞ্চলিক সরকার আদায়কৃত রাজস্বের একটা নিদিষ্ট অংশ কেন্দ্রীয় সরকারকে দেওয়ার ব্যবস্থা করবে।

এখানেও শেখ মুজিবুর রহমান, পূর্ব বাংলার কৃষি ও শিল্প তথা অর্থনীতিকে পশ্চিম পাকিস্তান কর্তৃক ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষার উদ্দেশ্যে স্বতন্ত্র কর ও খাজনা নীতির প্রস্তাব করেছিলেন। উল্লেখ্য যে, ১৯৬৬ সালের পাকিস্তানের প্রশাসনিক চিত্রে শিল্প ও কৃষি ক্ষেত্রে বাঙালির জন্য বরাদ্দ থাকত নাম মাত্র অংশ যেগুলোর পরিমাণ যথাক্রমে-২৫.৭%এবং২১%।

পঞ্চম দফায়, ২ অঞ্চলের বৈদেশিক মুদ্রা ও আয়ের পৃথক পৃথক হিসাব রাখার প্রস্তাব করা হয় যেখানে অঙ্গরাজ্যগুলো নিজেদের অর্জিত বৈদেশিক মুদ্রার মালিক হবে এবং উভয় অঞ্চলের মধ্যে বিনা শুল্কে আমদানি ও রপ্তানি বাণিজ্যসহ নির্ধারিত অংশ তারা সমহারে বা শাসনতন্ত্রে নির্ধারিত হারে কেন্দ্রে জমা দিবে। মূলত দুটি অঞ্চলের মধ্যে আয় ও ব্যয়ের ব্যাপক অসামঞ্জস্যতা দূরীকরণ এবং ‍ুনিরপেক্ষ বন্টন ব্যবস্থা নিশ্চিতকরণের জন্য শেখ মুজিবুর রহমান পঞ্চম দফা দাবি পেশ করেছিলেন। এবং ষষ্ঠ দফায় পূর্ব পাকিস্তানের আঞ্চলিক নিরাপত্তার জন্য নিজস্ব বা আধাসামরিক বাহিনী বা আঞ্চলিক সেনাবাহিনী গঠন করার ব্যাপারে প্রস্তাব করেছিলেন। প্রকৃতপক্ষে, ষষ্ঠ দফায় বাঙালির মুক্তি ও স্বাধীনতা অর্জনে শেখ মুজিবুর রহমান বাঙালির সামরিক/সাংগঠনিক শক্তির ব্যাপারে পাকিস্তানকে ঈঙ্গিত প্রদান করেছিলেন।

ছয় দফা দাবি প্রস্তাবের পর পরই শেখ মুজিবুর রহমান বাঙালির মুক্তির লক্ষ্যে ৬ দফাকে জনপ্রিয় করার প্রস্তুতি নিলেন। সারা দেশের মানুষের কাছে ছয় দফার দাবি পৌছে দিতে ৬ দফার পক্ষে ব্যাপক প্রচারণা চালিয়েছিলেন এবং খুব অল্প সময়ের মধ্যে ছয় দফার দাবিগুলো মানুষের কাছে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিলো। কারণ বাঙালিরা বুঝতে পেরেছিল এই ছয় দফার মধ্যে লুকিয়ে আছে মুক্তি। ১৯৬৬ সালের ১ মার্চ শেখ মুজিবুর রহমান আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন এবং জনগণের মাঝে ছয়দফার জনমত তৈরিতে গণসংযোগ শুরু করেন। পরিকল্পিত ষড়যন্ত্রের অংশ হিসেবে শেখ মুজিবর রহমানকে বারবার আটক করেও ছয় দফার প্রচার বন্ধ করতে পারেনি ষড়যন্ত্রকারীরা।

১৯৬৬ সালের ৮ মে নারায়ণগঞ্জ পাটকল শ্রমিকদের এক জনসভায় বক্তব্য দিয়ে ছয় দফার পক্ষে উজ্জীবিত করেন শেখ মুজিবুর রহমান। এরপর পরই পাকিস্তান দেশ রক্ষা আইনের ৩২ ধারা বলে শেখ মুজিবুর রহমানসহ আটক করা প্রথম সারির সব নেতা কর্মীকে। কিন্তু গ্রেপ্তার হওয়ার পূর্বেই শেখ মুজিবুর রহমান দল ও জনগণকে ছয় দফার দাবিতে নিজেদের অধিকার আদায়ের জন্য প্রস্তুত করে যান। ২১মাস কারাগারে আটক থাকার পর ১৯৬৮ সালের ২১ জানুয়ারি মুক্তি পাওয়ার পর পরই পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী আবারও শেখ মুজিবুর রহমান সহ ৩৫ জনকে আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলায় গ্রেপ্তার করা হয়। ততদিনে বাঙালি জাতির অন্তরে ছয় দফার বীজ হতে স্বাধীনতা আর মুক্তির চারা গজাতে শুরু করে। প্রিয় নেতার মুক্তির দাবিতে স্লোগান কেঁপে ওঠে সারা বাংলা। ১১ দফা দাবি নিয়ে নেতার মুক্তিসহ গঠন করা হয় 'ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ'। এমনকি বাঙালি জাতিকে নেতৃত্বশূন্য করার লক্ষ্যে, ঐ সময়ে নিকৃষ্ট পাকিস্তানি নেতাদের মাঝে চলে শেখ মুজিবুর রহমানকে হত্যার পরিকল্পনা। পরিশেষে পূর্ব পাকিস্তানের তীব্র আন্দোলনের মুখে এবং আইয়ুব খান নিজের ক্ষমতাকে টিকিয়ে রাখতে, বাধ্য হয়ে আগড়তলা ষড়যন্ত্র মামলা তুলে নিয়ে শেখ মুজিবুর রহমানসহ সকল নেতা কর্মীকে মুক্ত করে দেন এবং শেখ মুজিবুর রহমানকে আলোচনায় বসতে আহবান জানান।

স্বায়ত্তশাসনের প্রশ্নে নানান টালবাহানার পর ১৯৭০ সালের ৭ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হয় সাধারণ নির্বাচন। নির্বাচনে ব্যাপক ব্যবধানে পশ্চিম পাকিস্তান পরাজিত হলেও তারা পূর্ব পাকিস্তানের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করেনি। ক্ষমতা হস্তান্তরের নামে আবারও নানান টালবাহানার পরে ১৯৭১ সালের ১ মার্চ অনির্দিষ্ট কালের জন্য জাতীয় পরিষদের বৈঠক স্থগিত ঘোষণা করেন , ফলে পূর্ব বাংলা বিক্ষোভে ফেটে পড়ে। ৩মার্চ পশ্চিম পাকিস্তানীদের সাথে সকল অর্থনৈতিক সম্পর্ক ছিন্নকরে অসহযোগ আন্দোলনের ডাক দেন বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং ৭ ই মার্চ ঐতিহাসিক কর্মসূচির ঘোষণা করেন। ৭ ই মার্চ ১৯৭১ সালে রেসকোর্স ময়দানে ১০ লক্ষাধিক বাঙালির সামনে অধিকার ও দাবি আদায়ের বার্তা নিয়ে উপস্থিত হন শেখ মুজিবুর রহমান।

৬ দফা দাবি বাস্তবায়নের প্রেক্ষিতে মুক্তির মন্ত্রে উজ্জীবিত বাঙালির বজ্র কণ্ঠে প্রকাশিত হতে থাকে, "তোমার আমার ঠিকানা___ পদ্মা মেঘনা যমুনা, বীর বাঙালি অস্ত্র ধর___বাংলাদেশ স্বাধীন কর, আপস না সংগ্রাম___ সংগ্রাম সংগ্রাম, তোমার নেতা আমার নেতা___ শেখ মুজিব শেখ মুজিব" স্লোগান ! ৭ ই মার্চের বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ভাষণটি ছিল পরোক্ষ স্বাধীনতার ঘোষণা। যেখানে তিনি বাঙালির মুক্তির কথা, স্বাধীনতার কথা বলেছিলেন। মুক্তির লক্ষ্যে এবং স্বাধীনতা অর্জনের লক্ষ্যে, মূলত সেদিন থেকেই বাঙালি জাতি ৬ দফার দাবিতে উজ্জীবিত হয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি গ্রহণ করতে শুরু করে। বাঙালির জাতীয় জীবনে ছয় দফা দাবির গুরুত্ব অনিস্বীকার্য্ ।

লেখক: শিক্ষার্থী, লোক প্রশাসন ও সরকার পরিচালন বিদ্যা বিভাগ, জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্ববিদ্যালয়।