¿PUENTES O BARRERAS?- Domingo 29 de septiembre de 2024

Uno de mis puntos de luz este 2024 es la inspiración para emprender una Misión Shalom en mi comunidad natal. El desarrollo de las consecuencias de la extensión no sólo han sido una respuesta a una de mis oraciones favoritas: Que Jesús se glorifique en mi vida pastoral y en mis obras, sino que también me ha abierto los ojos sobre algunas cosas de la misión que no podía esperar a compartir. Una de ellas es la importancia de la apertura a la solidaridad por una buena causa. 

Recuerdo vívidamente uno de los días de la misión, en el que nos encontrábamos en las carreteras y calles serpenteantes de una de las tribus rezando el Vía Crucis. Había muchos participantes marchando con nosotros, y cada estación estaba salpicada de cantos y alabanzas inspiradoras. Lo menos que esperaba era ver a ministros de otras confesiones cristianas rezando el Vía Crucis con la comunidad católica. Supongo que no era la única persona. Recuerdo haber oído a una de las monjas de la procesión intentando evitar que un ministro protestante se acercara, y al pobre ministro intentando mantener su espacio en la procesión cerca de los sacerdotes. Mientras la monja intentaba apartarle, el ministro se mantenía firme diciéndole que le dejara en paz porque era pastor. Me pregunto qué pasaba por la mente de nuestra querida monja. ¿Por qué intentaba impedir que el pastor protestante se acercara, que marchara codo con codo con los sacerdotes católicos? Francamente, no lo sé y no se lo pregunté. Sin embargo, las lecturas de hoy, vigésimo sexto domingo del tiempo ordinario, año B, me han traído a la memoria ese pequeño drama.

En la primera lectura (Núm. 11:25-29), Josué, hijo de Nun, ayudante de Moisés, no se alegró de que Eldad y Medad, los dos hombres que estaban en el campamento fuera de la tienda de reunión, también recibieran en Moisés el espíritu que el Señor Dios otorgó a los setenta ancianos de la tienda de reunión, llamada la Iglesia del Antiguo Testamento (Qāhāl Yhwh). Como resultado, Josué intentó, sin éxito, persuadir a Moisés para que impidiera a los forasteros ejercer el espíritu profético que habían recibido. 

Del mismo modo, en el Evangelio se cuenta una narración paralela (Mc 9, 38-43.45.47-48). Al igual que Josué, el hijo de Nun, Juan, el amado del Señor, se sentía incómodo con cierto forastero que expulsaba demonios en nombre de Jesús, y junto con sus hermanos apostólicos, trataron de impedírselo. Sin embargo, Jesús les disuadió de hacerlo. Más bien les amonestó a que abrieran de par en par sus corazones en apoyo y solidaridad con toda buena causa, sin importar de quién o de dónde procediera.

Queridos feligreses, reflexionando sobre Josué y Juan como dos de los cuatro personajes conductores de la historia de hoy con la estrategia narrativa de la focalización interna, no es raro ver un trozo de estos dos personajes en nosotros. Cuando nos entregamos a un innecesario excepcionalismo parroquial y/o individual como excusa para no aceptar al otro, o utilizamos los dones que hemos recibido (nuestro tesoro, tiempo, talentos, de hecho todo) para ayudar en lugar de obstaculizar; para construir puentes en lugar de barreras; para integrar en lugar de discriminar; para unir en lugar de dividir; para favorecer en lugar de engañar (Santiago 5:1-6). Cuando hacemos esto, estamos alimentando en nosotros a los «Josué y Juan» de las narraciones de hoy. Por el contrario, el Libro bueno, la Palabra de Dios, nos exhorta a contemplar a Moisés y a Jesucristo, y a dejarnos calentar por el resplandor de sus ejemplos; en apertura a los dones, los carismas y las personas que Dios pone en nuestras vidas. 

Shabat Shalom. Dios te ama.

Padre Emmanuel 

SUBIR ES BAJAR - Domingo 22 de septiembre de 2024

El Evangelio de Marcos es muy bueno en el uso de imágenes y metáforas extendidas para explorar temas y cuestiones de importancia para la comunidad cristiana de la época. Entre ellos, la cuestión de la identidad de Jesús y lo que significa ser un verdadero discípulo. Estas cuestiones están en el trasfondo del evangelio de este domingo, vigésimo quinto domingo del tiempo ordinario, ciclo B. ¿Quién es Jesús? ¿Y quién es un verdadero discípulo de Jesús? 

Jesús continúa la conversación con los discípulos en el camino de Cesarea de Filipo (Mc 8,27) a Galilea (Mc 9,30-37). En el camino, Jesús anuncia por segunda vez a sus discípulos su muerte: «El Hijo del hombre va a ser entregado a los hombres y lo matarán, y tres días después de su muerte el Hijo del hombre resucitará». Sin embargo, los discípulos no entendieron. Eran ignorantes. En el evangelio de Marcos, Jesús predijo su muerte tres veces (Mc 8,31; 9,30-31; 10,33-34). Y tres veces, los discípulos de Jesús no entendieron sus predicciones, ni las implicaciones de esa revelación para la identidad de su maestro (Mc 8,32-33; 9,32; 10,35-37). No comprendieron que Jesús, el Hijo del Hombre, es el Hijo de Dios (Mc 1,1; 15,39). No comprendieron que el complot de los malvados para acosar y condenar al justo a una muerte vergonzosa traería la victoria de Cristo, modelo de los justos, y de todos los que siguen a Dios con mansedumbre y paciencia (Sab 2,12.7-20). 

La ignorancia de los discípulos en el evangelio de Marcos se ha atribuido a muchos factores. Pero en el centro del texto del evangelio de hoy están las distracciones del orgullo, los celos y la ambición egoísta (St 3,36). Los discípulos se distraen de su conversación con Jesús porque «discutían entre sí por el camino quién era el mayor» (Mc 9, 34). Santiago y Juan, piden que se les conceda sentarse junto a Jesús en su gloria (Mc 10,35-37). Las guerras y conflictos entre las personas comienzan en sus celos y ambición egoísta, y no es raro que discípulos cristianos poco atentos se vean triangulados y atrapados en ella.

La buena noticia es que Jesús nunca deja de enseñar a sus discípulos lo que deben hacer para convertirse en verdaderos discípulos. Soporta su aparentemente incorregible ignorancia con paciencia y repetición constante hasta que lo entienden. Cada momento y cada lugar son una oportunidad y un aula para que Jesús enseñe, incluso «en el Camino» (en te hodo). Al igual que hizo con los discípulos, Jesús sigue enseñándonos el significado del verdadero discipulado (Mc 8,33-9,1). Jesús nos enseña que, en el auténtico discipulado, nuestro camino hacia arriba es ir hacia abajo; el primero debe ser el último (Mc 99,33-50); y para ser grandes, debemos aprender que el mundo no gira en torno a nosotros, sino que debemos convertirnos en servidores como Jesús, que vino a servir dando su vida en rescate por muchos (Mc 10,38-45).

En el cliché del Cardenal Dolan de la Archidiócesis de Nueva York: «Que manera de hacerlo....» Es el camino del Hijo de Dios hecho hombre; el camino que deben recorrer todos los que le siguen de verdad. Es el «Camino» que Jesús enseñó a sus discípulos, «en el camino», de Betsaida a Cesarea de Filipo; de Cesarea de Filipo a Cafarnaún; de Cafarnaún a la región de Judea, y hasta Jerusalén (cf. Mc 1,2; 1,1). Mc 1,2; 1,3; 2,23; 4,4; 4,15; 6,8-9; 8,3; 8,27; 9,33; 9,34; 10,17; 10,32; 10,46; 10,52; 11,8; 12,14). 

Shabat Shalom. Dios te ama.

Padre Emmanuel 

CRISTO, EL HIJO DEL HOMBRE - Domingo 15 de septiembre de 2024

Tierra Santa es un lugar que a mucha gente le gusta visitar. Algunos van como peregrinos, otros como turistas, pero hay quienes se deleitan visitando la tierra natal de Jesús por razones distintas de las mencionadas. En lo que va de mi vida, he estado tres veces en Tierra Santa, dos en peregrinación y una por motivos de investigación y trabajo arqueológico. Algunos de los lugares que visita la mayoría de la gente que peregrina a Tierra Santa son las dos "Cesáreas": Cesarea Marítima (junto al mar) y Cesarea de Filipo (la actual Banias).

El escenario del evangelio de hoy (Mc 8,27-35), vigésimo cuarto domingo del tiempo ordinario, año B, se encuentra a lo largo de "El Camino", en las aldeas de Cesarea de Filipo, situadas en la parte septentrional de Galilea. Este lugar bíblico reaviva mis recuerdos, que a su vez hacen más vivo y real el texto de hoy. Ya podía imaginarme con mis compañeros de peregrinación y nuestro guía al pie de las rocas y acantilados de Banias reviviendo las experiencias de los discípulos en su lucha por responder a las preguntas de Jesús: "¿Quién dice la gente que soy yo?". "Pero, ¿quién dicen usteded que soy yo?". Fue un momento que puso al descubierto la ignorancia de los discípulos en el evangelio de Marcos; un momento que puso de relieve la diferencia entre opinión (doxa) y conocimiento (episteme).

Queridos feligreses, compañeros peregrinos en el viaje al cielo, las preguntas que Jesús hizo a sus discípulos son tan buenas y relevantes para nosotros hoy, como lo fueron para ellos entonces. En tiempos de Jesús, había un santuario dedicado al dios griego Pan. En la actual Banias se pueden ver todavía hoy, en los alrededores de Cesarea de Filipo, varios nichos donde estaban consagradas estatuas de dioses y diosas griegos. Fue en este escenario donde Jesús quiso saber si sus discípulos le conocían de verdad. Confesar a Jesús como Cristo es un paso en la dirección correcta, pero crecer en el conocimiento y la relación íntima con "Cristo, el Hijo del Hombre" es otra cosa. Fue un hueso duro de roer para los discípulos, especialmente para Pedro. Cuántas veces sentimos que conocemos a Cristo, cuando en realidad le conocemos y le entendemos menos. Cuántas veces nos pavoneamos de creyentes, cuando en sentido real nuestras acciones y actitudes faltan a nuestra fachada (St 2,14-18). Cuántas veces sentimos que defendemos y protegemos a Cristo, cuando en realidad somos obstáculos y estorbos. Somos la versión moderna de los "discípulos de Marcos" que quieren un Jesús superestrella, un Cristo sin cruz, sin saber que un Cristo sin cruz es un Cristo sin poder. Así que, como ellos, todos necesitamos curas y remedios.

Jesús mismo nos da un remedio en su diagnóstico de la causa de esta enfermedad. Dice: "No piensan como Dios, sino como los seres humanos". Imaginenlo por un momento. Jesús nos está invitando a encarnar en nosotros la mente de su padre, como diría San Pablo: "Haya, pues, en ustedes este sentir que hubo también en Cristo Jesús" (Flp 2,5). Es la mente y la actitud de alguien a quien Dios ha elegido para servir a Dios y al pueblo de Dios; la mente del siervo de Dios que no teme la resistencia e incluso la persecución al servir a Dios. Es la mente del siervo sufriente de Dios que confía en que Dios estará a su lado durante todas sus pruebas (Is. 50:5-9a, cf. también, Is. 42:1-4; 49:1-6; 50:4-11; 52:13-53:12).

Para el buen pueblo de Santa Isabel Ana Seton, el Señor Dios es su ayuda, y no serán avergonzados. El Señor Dios los sostendrá contra aquellos que quieran oponerse a ustedes. Y así será, Amén y Amén.

Shabat Shalom. Dios te ama.

Padre Emmanuel 

TODO LA HECHO BIEN  - Domingo 8 de septiembre de 2024

 "Todo lo ha hecho bien...." Así reaccionó la gente del distrito de las Diez Ciudades (Decápolis) ante la obra de Jesús de curar y sanar a un sordo que tenía un impedimento para hablar, en la lectura evangélica de hoy, vigésimo tercer domingo del tiempo ordinario, año B. Si bien las acciones de Jesús en el texto muestran, en cierto modo, el poder de los sacramentos (CIC. 1131), la reacción de la gente, por así decirlo, es paralela al primer relato de la creación (cf. Gn. 1,18.31). 

Jesús utiliza la saliva (materia) y el gemido (forma) para devolver al sordomudo los sentidos perdidos de oír y hablar (Mc 7, 31-37). En los sacramentos, Dios utiliza cosas materiales, signos externos, para comunicar gracias internas para la salvación de las personas. Piensa en la plétora de gracias que recibimos de Dios en los sacramentos del Bautismo, la Confirmación, la Sagrada Eucaristía, la Reconciliación, la Unción de los enfermos, el Orden y el Matrimonio (CIC. 1285-1666). Estoy seguro de que usted tiene su propio testimonio que dar. En 1999, fui, a petición de un amigo, a ungir a su padre, un anciano de 93 años. Estaba en el último momento de su vida terrena. Llevé conmigo la Sagrada Eucaristía. El anciano de 93 años estaba muy frágil y desorientado. Después de ungirlo, mi amigo y yo pensamos que no podía recibir la Sagrada Comunión. Así que rezamos la oración final. 

Cuando estaba recogiendo mi maletín de enfermo para marcharme, la mujer del hombre, la madrastra de mi amigo, se me acercó. Me obligó a darle la comunión a su marido, aunque fuera un pedacito de la hostia consagrada. Así que por obligación partí por la mitad una hostia consagrada. Pudimos introducirla en la boca del anciano de 93 años con poca agua. A continuación, comenzó un mini-drama. El anciano empezó a lanzar puñetazos al aire y a murmurar palabras: "Ya tengo el martillo. Ya tengo el martillo...". Y un par de minutos después, se calmó y falleció tranquilamente. La mujer parecía contenta. Me contó que su marido era miembro de toda la vida del Sagrado Corazón de Jesús y que esperaba la Santa Eucaristía (su martillo), antes de partir. Desde entonces, llevo conmigo esta feliz experiencia. Aquel anciano de 93 años (el cliente de Jesús, el Patrón y Eterno), murió en olor de santidad. Jesús hace bien todas las cosas, incluso en y con los Sacramentos. 

¿Qué te parece la reacción de los habitantes de Decápolis? ¿Qué opinas? ¿Una nueva creación o qué? A mí me suena a eso. Oigo el eco de la creación, la restauración del orden (Gn 1,1-31). Dios creó los cielos, la tierra y toda su plenitud (Sal 24:1). Al final de la jornada de trabajo, Dios miró y vio que lo que había creado era bueno. Y cuando finalmente surgió la humanidad, la obra maestra de las obras de Dios, no sólo era buena, sino también, hecha a imagen y semejanza del Creador. La humanidad estaba realmente bien hecha.

La bondad, es característica de la obra de Dios (Opus Dei). Sí, Dios hace una obra buenísima: cura a los ciegos y a los sordos, a los cojos y a los mudos; hace revivir el desierto con comida y bebida (Is 35,4-7a). Está atento a los pobres y humildes (St 2,1-5), tesoros de la Iglesia (San Lorenzo). La presencia compasiva de Jesús en la creación, como se ve en la restauración de la vista y el habla a los ciegos y sordos, es a la vez una invitación y un desafío a toda la humanidad.

Es una invitación a aprender y practicar el arte de la presencia sagrada entre unos y otros, especialmente aquellos que como los israelitas se encuentran en el exilio babilónico de sus vidas; aquellos que como los sordomudos, no tienen a nadie que les escuche; nadie a quien hablar; y nadie que les ayude a encontrar una salida del laberinto de la vida. 

Queridos feligreses, los invito esta semana a renovar su compromiso de hacer bien todas las cosas, por pequeñas que sean. 

Shabat Shalom. Dios te ama. 

Padre Emmanuel 

ESPÍRITU DE LA LEY - Domingo 1 de septiembre de 2024

Una vez concluido el curso de Jesús sobre el "Pan de vida", en el evangelio de Juan (6,1-69), retomamos la lectura del evangelio de Marcos este vigésimo segundo domingo hasta el resto del año litúrgico, B. Las leyes y su observancia están muy en el centro de los textos de las lecturas de hoy.

Dios llama a Israel a escuchar y observar los estatutos y decretos que les enseñó. El llamamiento de Dios no se refiere a lo que se beneficiaría de las leyes. Al contrario, la ley es el don de Dios al pueblo; un medio para garantizar una vida formada en la sabiduría, la inteligencia y el hambre de la presencia y la cercanía del Dios lejano. Son la expresión de la preocupación amorosa de Dios y de su presencia constante en medio de su pueblo. Las leyes se dan para acercar el corazón del pueblo a Dios y entre sí. Esta es la estructura de los mandamientos: Amor a Dios y amor al prójimo. Esto significa que en el centro de los mandamientos, los estatutos y decretos de Dios es el amor. El amor es el espíritu de la ley, y el corazón es el lugar apropiado para la contemplación de este espíritu.

Jesús pone ese centro, en el pedestal así: "Escúchenme todos ustedes y entiendan. Nada de lo que entra en uno desde fuera puede contaminar a esa persona; pero las cosas que salen son las que contaminan. "De dentro de las personas, de sus corazones salen los malos pensamientos, la impudicia, el robo, el asesinato, el adulterio, la avaricia, la malicia, el engaño, el libertinaje, la envidia, la blasfemia, la arrogancia, la insensatez. Todos estos males salen de dentro y contaminan". (Mc 7,21-23). Esto exige una pausa momentánea para dejarlo asimilar; para comprender que el lugar propio de la contemplación del amor, el espíritu de la ley, podría ser también el lugar donde las leyes podrían corromperse en ausencia de la caridad.

Sin embargo, la buena noticia es que Jesús ya ha hecho el discernimiento, y nos ha invitado a un camino cristiano de poner barandillas en nuestro corazón para protegerlo de los males que contaminan desde dentro. Estas barandillas incluyen: una purificación regular del corazón por las accuines de la caridad. Cuando nuestra observancia de la ley y el cumplimiento de los ritos brotan de una amorosa gratitud a Dios, cuando nos llevan a una mayor intimidad con Jesús, cuando nos hacen amarle a Él y a nuestro prójimo, es entonces cuando podemos decir que estamos viviendo el espíritu de la ley, y practicando una religión que es pura y sin mancha ante Dios (St 1,21-22b.27). 

Al lanzarnos a esta nueva semana, "acojamos con humildad la palabra que ha sido plantada en nosotros, y que puede salvar nuestras almas." Amén.

Shabat Shalom. Dios te ama. 

Padre Emmanuel