Николай Семёнович родился 13 (25) октября 1860 года в Нежине Нежинского уезда Черниговской губернии, в семье почтальона Семёна Самокиша.
С 1876-1885 учился в Императорской Академии художеств. С 1885 по 1888 совершенствовался в Париже под руководством известного баталиста Эдуарда Детайля.
С 1923 года был членом АХРР ( Ассоциации художников революционной России).
Советская власть оценила талант и достижения Н. С. Самокиша и отмечала их почетными званиями, премиями, орденом. "Бой за знамя. Атака"( 1922) и "В разведке"(1923) - одни из самых живописных циклов о Гражданской войне.
18 января 1944 скончался в Симферополе.
Бой за знамя. Атака
Тройка
В разведке
Переход Красной армии через Сиваш