El Maig de 1846, a causa del bloqueig imposat a Barcelona pels exercits carlistes durant “La revolta dels Mariners”, s'esgotaven les reserves de sal de què disposava la ciutat comtal. Un conegut home de negocis va reptar diversos armadors per tal que portessin sal de les salines de les illes Pitiüses, prometent pagar amb or a qui en retornés abans. El guanyador va ser una goleta de Baltimore de 32m d’eslora anomenada Falcó Maltès.

El 1989 l’Associació Associació de Navegants D'Altura Mediterranis (ANAM) i amb l’impuls del navegant Pep Farrés, va posar en marxa la primera edició esportiva de la Ruta de la Sal, des de el port barceloní de Port Ginesta fins a les Pitiüses. En aquesta primera regata van participar 36 embarcacions. Aquesta regata s’ha convertit en un referent i es pot considerar la regata d'altura més important del Mediterrani.

L'Abril de 2026, 180 anys després de la primera travessa, es celebrarà la primera edició de la Micro Ruta de la Sal amb l’objectiu d’impulsar el comerç marítim sostenible a la mediterrània. En aquesta, la càrrega de sal l’hauran de transportar velers de navegació autònoma y sostenible (zero emissions).