El consumo de vapeadores, especialmente en adolescentes y jóvenes, se ha incrementado por varias razones:

Publicidad engañosa: Muchas campañas presentan el vapeo como “menos dañino” que fumar.

Sabores atractivos: Dulces, frutas, bebidas y otros sabores diseñados para atraer a los jóvenes.

Accesibilidad: Su disponibilidad en línea y en tiendas físicas facilita el acceso.

Presión social y curiosidad: Factores comunes durante la adolescencia.

Percepción errónea de seguridad: Muchos creen que vapear no tiene consecuencias serias.

La prevención del uso de vapeadores requiere un enfoque integral que considere factores personales, familiares, escolares y sociales. Uno de los pilares más importantes es la educación temprana. Es fundamental informar a niños, adolescentes y jóvenes sobre los riesgos reales del vapeo, desmitificando la idea de que es inofensivo o menos dañino que fumar cigarrillos tradicionales. Esta información debe ser clara, actualizada y basada en evidencia científica, incluyendo los efectos físicos, psicológicos y sociales del consumo.

En el entorno escolar, se deben implementar programas de prevención que promuevan estilos de vida saludables, habilidades de toma de decisiones, autoestima y resistencia a la presión social. Es importante que estas intervenciones no solo se enfoquen en advertencias, sino también en desarrollar el pensamiento crítico de los estudiantes para que puedan identificar y rechazar situaciones de riesgo por sí mismos. Las actividades participativas, los talleres con testimonios reales y las campañas de comunicación creativa suelen ser más efectivas que los enfoques punitivos o autoritarios.

A nivel familiar, el diálogo abierto y constante entre padres e hijos es clave. Los adultos deben estar informados y ser ejemplo de hábitos saludables. Fomentar la confianza, establecer límites claros y expresar expectativas firmes pero razonables sobre el uso de sustancias ayuda a prevenir el inicio del consumo. También es importante identificar cambios de comportamiento, aislamiento o irritabilidad en los adolescentes, ya que pueden ser señales de uso o de problemas emocionales que requieran atención.

Desde una perspectiva comunitaria y legal, es fundamental regular la venta y publicidad de estos productos. Limitar el acceso a los vapeadores a menores de edad, controlar su comercialización en redes sociales, y eliminar sabores atractivos para los jóvenes son medidas que han demostrado ser efectivas en distintos países. A su vez, las instituciones de salud deben brindar apoyo para quienes ya han desarrollado una adicción, mediante programas de cesación, acompañamiento psicológico y orientación médica.

Por último, es esencial promover alternativas positivas que fortalezcan el bienestar emocional de los jóvenes. El deporte, la música, el arte y otras actividades extracurriculares no solo alejan del consumo, sino que brindan espacios de pertenencia, expresión y manejo del estrés de forma saludable. Prevenir el vapeo no solo se trata de evitar una conducta, sino de ofrecer herramientas reales para vivir mejor, libres de dependencias.