Duque de Caxias

Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias nasceu em Porto da Estrela, hoje Caxias, no dia 25 de agosto de 1803 e faleceu em Valença, 7 de maio de 1880.

Apelidado de "O Pacificador" e "O Duque de Ferro", foi um militar, político e monarquista brasileiro.

Caxias seguiu uma carreira militar, assim como seu pai e tios.

Lutou em 1823 contra Portugal, na Independência do Brasil e depois passou três anos na Cisplatina, enquanto o governo tentou resistir sem sucesso contra a secessão da província.

Caxias permaneceu leal ao imperador Dom Pedro primeiro durante protestos em 1831, apesar de seus familiares terem abandonado o monarca.

Dom Pedro primeiro abdicou em favor de seu filho Dom Pedro segundo, a quem Caxias serviu como mestre de armas, ensinando-lhe esgrima e hipismo, finalmente tornando-se seu amigo.

A regência que governou o Brasil durante a minoridade de Dom Pedro segundo, enfrentou várias revoltas por todo o país. Caxias novamente ficou contra seu pai e tios, que eram simpatizantes dos rebeldes, comandando as forças lealistas de 1839 a 1845, na supressão de revoltas como a Balaiada, as Revoltas Liberais e a Revolução Farroupilha.

Sob seu comando o Exército do Brasil derrotou a Confederação Argentina em 1851, na Guerra do Prata. Uma década depois, já como Marechal, ele novamente liderou as forças brasileiras para a vitória, desta vez na Guerra do Paraguai.

Como recompensa foi elevado a nobre, tornando-se em sucessão barão, conde, marquês e, por fim, a única pessoa a receber um título de duque durante o reinado de Dom Pedro segundo.

O Duque de Caxias se tornou um membro do Partido Regressista na década de 1840, que depois se tornou o Partido Conservador.

Foi eleito senador em 1846 e dez anos depois virou o Presidente do Conselho de Ministros.

Ocupou o cargo novamente durante um breve período entre 1861 e 1862, porém saiu quando seu partido perdeu a maioria no parlamento.

Durante as décadas seguintes, Caxias viu seu partido crescer, alcançar seu apogeu e entrar em declínio por conta de conflitos internos. Voltou à presidência do conselho pela última vez em 1875 e ficou até 1878, porém exerceu mais uma presidência figurativa.

Depois de anos com a saúde piorando progressivamente, Caxias faleceu em maio de 1880.

Sua reputação foi ofuscada pela de Manuel Luís Osório, Marquês do Herval, nos anos seguintes a sua morte e, principalmente, depois da abolição da monarquia, porém com o tempo ela acabou crescendo.

Foi designado como o patrono do Exército Brasileiro, incorporando o ideal de soldado e sendo a figura mais importante de sua tradição.

Historiadores consideram que ele foi o maior oficial militar da história do Brasil