Валентина Яківна Ястребова народилася 31 липня 1949 року в м.Запоріжжя. Після закінчення школи №28 вступила до Запорізького педагогічного інституту на філологічний факультет, де навчалася до 1970 року. Педагогічну діяльність Валентина Яківна розпочала у 1971 році на посаді старшої піонервожатої Запорізької восьмирічної школи № 74. У 70-80-х роках працювала організатором позакласної та позашкільної роботи середньої школи № 49, організатором позакласної та позашкільної роботи середньої школи № 51, методистом з роботи з педагогічними кадрами, інспектором шкіл Ленінського районного відділу освіти Запоріжжя. У 1991 р. стала директором Запорізької середньої школи № 30 і перебувала на цій посаді десять років.
Захистивши у 1998 р. кандидатську дисертацію на тему «Управління пізнавальною діяльністю учнів старших класів загальноосвітніх шкіл» Валентина Яківна присвячує себе науково-педагогічній роботі. У 2000 р. вона починає свою трудову діяльність в Запорізькому обласному інституті післядипломної педагогічної освіти. За час роботи в інституті обіймала посади:
01 березня 2000 р. по 31 січня 2001 р. – доцент кафедри гуманістичної психології (за сумісництвом);
з 1 лютого 2001 р. по 14 березня 2006 р. – проректор з навчально-методичної роботи;
з 14 березня 2006 р. по 28 вересня 2006 р. – виконуюча обов’язки ректора;
з 28 вересня 2006 р. по 01 лютого 2008 р. – проректор з навчально-методичної роботи;
з 1 лютого 2008 р. по 03 вересня 2012 р. – проректор з науково-методичної роботи;
з 03 вересня 2012 по 15 червня 2016 р. – перший проректор;
з 15 червня 2016 р. – по 18 вересня 2019 р. – професор кафедри менеджменту освіти та психології.
