El generador de humo mecánico de chorro pulsante M3A4, está diseñado para generar cortinas de humo de área grande utilizando aceite de niebla. El M3A4 funciona con el mismo principio que el generador de humo M54, excepto que el M3A4 se puede desmontar. El M3A4 consta de dos conjuntos: depósito de combustible y motor. El tanque de combustible suministra gasolina al motor por gravedad. El motor se pone en marcha mediante una bomba de aire manual. El M3A4 puede ser transportado por dos soldados. El aceite de niebla se extrae de su propio contenedor mediante una bomba de aceite de niebla montada en el conjunto del motor

Una cortina de humo es una emisión de humo para enmascarar el movimiento o ubicación de unidades militares como infantería , tanques o barcos .

Se despliega lo más comúnmente posible en un bote , generalmente como granada . La granada libera una nube de humo muy densa diseñada para llenar el área circundante incluso con viento ligero. También han sido utilizados por barcos .

Mientras que las cortinas de humo originalmente se habrían utilizado para ocultar el movimiento de la línea de visión de los enemigos, la tecnología moderna significa que ahora también están disponibles en nuevas formas; pueden filtrar en el espectro de luz infrarrojo y visible para evitar la detección por parte de sensores o visores infrarrojos, y también está disponible para vehículos una forma superdensa que se usa para evitar los rayos láser de los designadores de objetivos enemigos o telémetros en los vehículos.