Como seres humanos que somos, tendemos a clasificar todo lo que nos rodea para así tener un orden y agrupar en función de diferentes cuestiones. En el caso de la madera natural, la clasificación más usada es la que diferencia entre maderas duras y maderas blandas, aunque también se hará referencia a otros tipos de madera como la tropical.
La escala Brinell nos permite una ordenación de la dureza de diferentes maderas naturales, mediante la medición de la resistencia a los golpes a través de la fuerza necesaria para introducir una bola de acero, de un diámetro concreto, en la madera, midiendo además la fuerza usada y el agujero producido.
Son aquellas extraídas de árboles de hoja perenne de tipo resinoso. Suelen tener fibras largas, son fáciles de encontrar, ligeras y baratas. El mayor inconveniente es que son menos duraderas y que tienen que ser tratadas con pintura o barnices porque se astillan con facilidad durante su tratamiento.
Su densidad suele ser de unos 600 kg/m3 cuando está seca, siendo generalmente también su color de tonos claros. Debido a su escasa solidez, se suele usar para fabricar cajas o embalajes entre otros, ya que son muy fáciles de trabajar. Los principales árboles de los que se extraen las maderas blandas son los siguientes:
Se caracteriza por su facilidad a la hora de trabajarla, suave y de textura uniforma, además de ser una de las más baratas. Se usa en la construcción, carpintería, en la fabricación de molduras, muebles y paneles, y por ser una madera suave, es elegida también para la escultura.
Es una madera clara, blanca o amarillenta y muy fácil de trabajar. Ofrece gran resistencia a la humedad, sin resinas y con otras características parecidas al pino, como su buena elasticidad y alta resistencia a los químicos.
Es de color rojizo, suave y de grano recto. Es una madera robusta y con un precio normal. La variedad cedro rojo occidental se usa para muebles de exterior, gracias a su resistencia a los ambientes húmedos. Además, podemos encontrar cedro en la construcción, cajoneras, armarios, cubiertas y tejas.
Tipos de maderas blandas más utilizadas
Son aquellas cuyo origen proviene de árboles con crecimiento lento y, que son, por lo general, son altamente resistentes. Su coste es más elevado debido precisamente a su resistencia. Normalmente pueden presentar alguna irregularidad, por lo que es más complicado trabajar con ellas. A diferencia de las blandas, es más difícil trabajar con ellas por lo que se recomiendan máquinas especializadas.
Las maderas duras son las de mayor resistencia y dureza de todas, además de una alta densidad, que ronda los 900-1000 kg/m3 en muchos casos. Entre las cualidades de las maderas duras, una de las principales es que se adaptan a condiciones adversas, como pueden ser los altos niveles de temperatura y humedad. Las maderas duras más conocidas y usadas son las siguientes:
Es una de las maderas más duras y resistentes que existen, además de ser una de las más utilizadas en España. También destaca por su alta durabilidad, por resistir muy bien la humedad y por ser muy duradera. Podemos encontrar dos tipos, el roble rojo o el blanco. Se utiliza para fabricación de suelos, revestimientos de paredes y para muebles de alta calidad.
Se encuentra sobre todo en las zonas intertropicales de américa, aunque ha sido extendida por Europa, siendo utilizada sobre todo para muebles de gran calidad.
Es muy resistencia a la humedad, muy fácil de trabajar , además de tener una alta densidad, dureza, grano fino y resistente, y variar entre el marrón rojizo y el rojo oscuro.
Es una madera cuyas vetas no siguen un orden, sino que son completamente irregulares, dando lugar a curiosas formas. Es natural de las zonas del mediterráneo, además de tener un color crema o marrón amarillento. Por otro lado, tiene muy buenas propiedades mecánicas, aunque sea difícil de trabajar.
Es de las menos densas dentro de las maderas duras, aunque su dureza sigue caracterizándola. Ofrece una muy buena resistencia al paso del tiempo y a condiciones ambientales como la lluvia o el calor, aunque tiene un secado muy lento. Por lo demás, es bastante fácil de trabajar, lo que hace que sea una de las más cotizadas del mercado.
No es muy duradera si se utiliza en exteriores, por lo que su uso predomina en interiores. En general, es una madera fácil de trabajar con un secado bastante rápido. En cuanto al color, tiene una albura rosa pálido con duramen rosado rojizo o marrón, aunque con el paso del tiempo tiende a oscurecerse. Se suele utilizar para la fabricación de muebles y para revestimientos ya que aporta un bonito toque decorativo.
Es considerada semi pesada, con una dureza de 5,4 en la escala de Monnin. Se la considera una madera de durabilidad baja frente a hongos e insectos. Destaca su capacidad para permanecer sumergida en agua. Es una madera con buen comportamiento a la hora de aplicar técnicas para curvar, además de poder ser trabajada fácilmente.
Tienen origen principalmente en las áreas tropicales, aunque algunas especies o subespecies podemos encontrarlas fuera de éstas. Son muy apreciadas por gran su resistencia, no solo a los golpes, también a la humedad, hongos e insectos. En algunos casos se trata de maderas muy densas y pesadas lo que dificulta el trabajo con ellas. En términos generales son maderas rojizas y/o oscuras, aunque no se trata ni muchos menos, de una norma.
Es una madera resistente, de color rojizo y fácil de trabajar. Es una clase de madera muy demanda y con una gran variedad de usos donde destacan: el mobiliario tanto de interior como de exterior, torneado, carpintería de interior o chapas decorativas.
Es una de las maderas más densas, duras y resistentes que existen, de ahí que se la utilice mucho en exteriores, desde suelos a pérgolas, aunque también se puede encontrar en la fabricación de mobiliario de calidad.
Es una madera tropical de excelente calidad, que presenta tonos marrones claros o amarillentos, y es también muy utilizada en exteriores. Destaca su utilización para la fabricación naval.
Esta especie de madera, cuyo origen está en África, es conocida como la «teca africana». Tiene un color entre amarillo oscuro y marrón, y al igual que las otras maderas que hemos comentado tiene muy buena resistencia. Se usa especialmente para trabajos de exterior.
Se trata de una madera de color marrón claro, entre el blanco y pardo rojizo. De fibra normalmente recta y grano fino a medio. Es una madera de durabilidad y dureza considerable. Es fácil de trabajar, aunque tiene como inconveniente su dureza característica.