Se conoce también como fase de explotación forestal, y consiste en cortar el árbol para extraer las partes que se vayan a usar. Detrás de la tala de la madera hay un estudio previo de gestión forestal en la que se confirma que la tala sea segura y sostenible para el medio del que se vaya a extraer la madera. La tala sigue una ordenación establecida por un profesional que garantiza la regeneración y la salud de la masa forestal.

Consiste en eliminar y extraer las ramas dejando el tronco liso y uniforme. Además, las ramas y demás elementos extraídos pueden ser utilizados para la obtención de otros productos derivados de la madera.

Aquí se obtienen los tablones y demás productos para uso industrial y para el posterior tratamiento para obtener otros productos. En esta fase se transforma la madera en rollo (tronco redondo) en lamas o tablas, quedando como residuo los laterales de la toza que reciben el nombre de costeros. Para ejecutar este proceso se pueden usar sierras de disco, pero lo más habitual es la utilización de sierras de cinta con carro o dos sierras de cinta enfrentadas o gemelas.

El secado de la madera es necesario para detener el proceso de putrefacción. Es necesario reducir el grado de humedad a un valor menor al 3%, y esto se obtiene mediante el secado al aire libre, en el que se llega al 15% de humedad para después pasar a hornos de secado para eliminar la humedad restante, además de aumentar la resistencia y la dureza.

Con el secado en cámaras especiales, se consigue un secado rápido y uniforme. Este secado es obligatorio en multitud de países, debido a que elimina parásitos de la madera y evita su propagación, mediante el tratamiento térmico NIMFº 15, que somete a la madera a una temperatura superior a 56ºC, durante al menos 30 minutos. Además, se reduce la merma, se ahorran costes de un largo tiempo de secado natural, se evitan ataques de hongos e insectos y el manchado.

Consiste en eliminar las irregularidades e impurezas de los tablones para mejorar su aspecto final, extrayendo de manera sucesiva finas láminas en cada pasada, para nivelarla, alisarla y llevarla a la medida deseada.

En este proceso se utilizan distintas herramientas para eliminar la viruta, entre las que destaco la garlopa (cepillo de carpintero que consiste en un paralelepípedo rectángulo de madera que hace que la altura vaya disminuyendo un poco hacia las extremidades) , el garlopín, el cepillo, el guillame (sirve para cepillar, para rectificar listones y para igualar el fondo de un rebajo donde no alcanza el cepillo), el cepillo eléctrico y la canteadora(para los bordes).