Simone GULI’ (1865-1927) e Pasqualino MARCHESE (1867-1941). Gli amici d’infanzia.

Il grande Comandante e mio nonno 1° Nostromo, entrambi sulle navi della NGI.

Simone GULI’ era nato a Palermo il 26 giugno 1865 da Vincenzo, confettiere, e Laura Monasteri, in una casa sopra quello che fu, negli anni 1950-’60, ‘u putiinu (Banco Lotto) accanto taverna Traina, in via Acquasanta, poi....via Simone Gulì. Fu battezzato nella chiesa di S. Lucia al Borgo, che poi era la chiesa parrocchiale del Molo (Montalbo, Acquasanta, Arenella); A pochi metri , in qualche topaia, abitava la famiglia del mio bisnonno che poi si trasferì nel vicolo Pipitone allorquando vi furono completate le prime case nel 1870.

In famiglia si tramandava che i due coetanei, Simone & Pasqualino, si conoscevano bene, amici d’infanzia, insomma. Comunque, non risulta dal libretto di navigazione di mio nonno, che quest’ultimo avesse mai navigato su navi al comando di Simone Gulì, anche perché questi, dopo il diploma di Capitano di Lungo Corso nel nostro Nautico, fece una bella carriera e poi sempre destinato al comando delle prestigiose e grandi navi passeggeri della NGI.

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Su Internet in tanti scrivono sul comandante Gulì e della sua tragica fine a bordo del Piroscafo “Principessa Mafalda”. In breve, questa nave, sfruttata per 20 anni sulle rotte migratorie specie per il Sud America, versava in precarie condizioni difettando di manutenzione (gli emigranti rappresentavano un pingue business per la Società e non si poteva perdere tempo in lungaggini manutentive). Gulì aveva rappresentato questa seria situazione a chi di dovere, ma non fu mai ascoltato. L’ultimo viaggio (dopo doveva andare alla demolizione), Genova-Rio de Janeiro fu un’odissea, continue fermate in mare, e a Dakar per rabberciare la macchina di sinistra e le celle frigo, viveri in malora etc, tanto da procedere a soli 13 nodi.

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Il 25 Ottobre 1927 , al largo del Brasile, la tragedia finale. Si udì un boato: nientemeno, si era sfilato completamente l’asse dell’elica di sinistra, devastando la sala macchine e causando una falla irreparabile che portò all’affondamento della nave. Morirono, ufficialmente, 314 persone, i pescecani fecero “fistazza”. Simone Gulì perì con la sua nave. Qualche imbecille scrisse che lo videro spararsi per farla finita e così pare avesse già fatto il Direttore di Macchina, Scarabicchi.. Non ci crederò mai. Oltre tutto, era notte, e nessuno avrebbe mai potuto testimoniare in merito. Tra i passeggeri che la scamparono, ci fu Ruggero Bauli , che si stava recando in Brasile con gli attrezzi per produrre il suo famoso Pandoro.

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Il grande comandante abitava con la famiglia a S. Giorgio a Cremano (Napoli), non ebbe eredi diretti. A Napoli vive un Vincenzo Gulì, docente universitario e discendente da un fratello di Simone, Salvatore Gulì.

Il Direttore della NGI, papaveri vari, ministri (Costanzo Ciano) etc. non presenziarono manco alla rimembranza funebre, tenutasi tempo dopo. Anzi, minimizzarono la tragedia, mettendo il risalto il valore del Comandante e del suo equipaggio.

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La via Acquasanta fu poi rinominata “via Comandante Simone Gulì”, medaglia d’oro al valor civile.

Mio nonno, aveva perso il suo amico d’infanzia.

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Gaetano Marchese, nipote di Pasquale

El arquitecto Alejandro Bustillo junto a su esposa Blanca Ayerza, sus hijos Alejandro, Jorge y César, en viaje a Europa en el barco Principessa Mafalda en el año 1921.

El “Principessa Mafalda” en su tiempo fue la única nave capaz de unir Italia con Argentina en catorce días. El 25 de octubre de 1927 cumplía su nonagésima travesía. 

En su hundimiento el 25 de octubre de 1927 frente a las costas de Brasil se perdieron las vidas de 481 personas, muchos de ellos argentinos. En su momento, la noticia conmovió al mundo, se decía que era el Titanic del Atlántico Sur.