ระบบย่อยของเครื่องปรับอากาศแต่ละส่วนจะมีการทำงานที่เกี่ยวข้องกัน คือ ระบบคอยล์เย็น (evaporator system) ซึ่งมีสารทำความเย็นอยู่ภายในจะดูดความร้อนจากอากาศภายในห้องผ่านไปยังระบบอัดความดัน หรือ ที่เรียกว่า คอมเพรสเซอร์ (compressor system) เพื่อเพิ่มความดันสารทำความเย็นส่งตอ่ไปยัง ---->ระบบคอยล์ร้อย  (condenser system)  เพื่อถ่ายเทความร้อนออกสู่ภายนอกห้องโดยมีพัดลมช่วยระบายความรู้อนอยู่ด้วย  จากนั้นสารทำความเย็นจะถูกลดความดันโดยระบบความดัน (expansion system) ทำให้สารทำความเย็นเปลี่ยนสถานะจากของเหลวเป็นแก๊ส และส่งต่อไปยังระบบคอยล์เย็นภายในตัวเครื่องอีกครั้ง  ซึ่งการทำงานลักษณะนี้จะเกิดขึ้นต่อเนื่องกันไป  ซึ่งจะเห็นได้ว่าแต่ละระบบย่อยของเครื่องปรับอากาศจะมีการทำงานเกี่ยวข้องกัน และหาระบบใดผิดพลาดจะส่งผลต่อการทำงานของเครื่อง