Narra una leggenda che i re Magi, dopo essersi persi a causa della nebbia, prima di giungere a Betlemme si siano ritrovati a Busto Arsizio e siano quindi passati di qui.

A dimostrazione dell’importanza dei dettagli, nel 1503 la città viene menzionata per la prima volta, quando la parola Bvsti compare in un’iscrizione su una lapide nella Basilica di Sant’Ambrogio a Milano.

L’edificio più antico tuttora esistente in città è costituito dalla base del campanile di San Michele Arcangelo, appartenente all'omonima chiesa situata nei pressi del centro cittadino.

Busto Arsizio, cittadina apparentemente sconosciuta ai più al di fuori della zona, è in realtà più famosa di quanto pensi: il canonico Giovanni Battista Lupi scrive di Busto ai tempi della peste nel ‘600 in un manoscritto, che potrebbe essere una delle fonti dell'opera di Manzoni, attualmente conservato a Copenaghen, in Danimarca.

Nel secolo scorso Busto, nonostante sia la città più grande e popolosa del Varesotto, non viene (a sorpresa di tutti) scelta come capoluogo di provincia. Secondo alcune fonti questo si deve al fatto che, durante una visita di inaugurazione alla nuova stazione ferroviaria a Busto, Mussolini fosse stato mal accolto o comunque ignorato dalla quasi totalità dei bustocchi, portandolo così a provare risentimento verso di essa e a premere per la nomina di Varese, e non Busto, come la prassi avrebbe richiesto.