植村さんの「準備」には、物資や環境を整備するだけでなく、「未知の困難を１人でのりこえる力を身につける」ということが含まれています。

同時代のほかの冒険家たちであれば、しばしば持ちこんだ食料や備品を失って苦しい状況になってしまうこともありました。でも植村さんは冒険の現地の暮らしや食生活になじみ、現地の人たちがしているように困難を生き延びる術を身につけて冒険に臨みました。

植村さんが北極を単独冒険するためには、現地の人々から犬ぞりの操り方などを教わる必要がありました。犬ぞりを利用する冒険家はほかにもいましたが、現地の人は「偉そうな態度の者が多いなか、ウエムラはちがった」と言います。

北極でもアマゾンでもヒマラヤでも、植村さんは現地の文化や暮らしに敬意を示す一方で、だらしない現地人には「ちゃんとしなよ」という接し方もできたそうです。ごく当たり前なはずなのに、すごく難しいことですよね。

北極でソリが氷の海に沈んだとき、植村さんは「神様助けてください！」と叫んだそうです。

そんな言葉が出る極限の状況でも、彼は自分にできることを全てやりました。海上に浮かんだソリをつかむと、引き上げ方向の氷の厚みを見極め、のどが焼けるほど声を張りあげながら犬と一緒にソリを引き上げました。