Hugo de Payens, ein Edelmann aus der Champagne, der damals gerade 19 Jahre alt war, wurde Zeuge des Massakers. Entsetzt kehrte er nach Frankreich zurück, wo er sich in die Dienste seines Onkels Hugo de Champagne begab.

Beide reisten um ca. 1104 nach Jerusalem und suchten dort seltsamerweise in der Umgebung fünf Jahre lang nach uralten Schriften. Aufgefundene Dokumente übergaben sie in Frankreich dem Zisterzienserorden zur Auswertung und Deutung. Scheinbar waren diese Texte von enormer Wichtigkeit, denn sie reisten 1114 noch einmal ins Heilige Land, um weitere hebräische Überlieferungen mit nach Frankreich zurückzubringen.

Hugo de Champagne war sehr dankbar für die Mithilfe des Ordens, so dass er ihm nicht nur ein grosses Stück Land schenkte, sondern ihn auch mit der Gründung der Abtei von Clairvaux beauftragte. Diese sollte ein junger Mönch namens Bernhard de Fontaine, der später als "Heiliger Bernhard" in die Geschichte einging, leiten. 

Der vollständige Titel des Ordens lautete:

"PAUPERES COMMILITONES CHRISTI TEMPLIQUE SALOMONIS"
(Arme Kriegskameraden Christi und des Tempels Salomons)

Das Templerkreuz oder Tatzenkreuz, war rot auf weissem Grund. Die Farbe Rot stand für das Blut, dass die Ritter im heiligen Krieg zu opfern bereit waren. Weiss unterstrich ihre reine und makellose Gesinnung. Das Kreuz symbolisierte die Macht des christlichen Kreuzes.

Mutmassungen zufolge soll das erste Ziel der Templer, die Christen in Jerusalem zu beschützen, nur ein Vorwand für ihr wirkliches Vorhaben gewesen sein: Das Auffinden von geheimen Manuskripten aus den Zeiten Moses und der Wiederaufbau des Tempels Salomons entsprechend den Plänen der Prophezeiungen des Ezechiels. Oder waren sie vielleicht (erfolgreich) auf der Suche nach der Bundeslade?

Auch der heilige Bernhard beherrschte dieses Wissen, denn er war beim Bau der Kathedrale von Chartres sehr engagiert. Die Bauzeit der Kathedrale betrug damals nur 26 Jahre, ein Wunder für die damalige Zeit und Technik. Noch heute geben uns die Tafeln von Chartres Rätsel auf, denn ihre Architekten hatten ein sehr fortgeschrittenes Wissen. Neben den Werken genialer Bildhauerei fand man auch den Spruch: 

"HIC AMICITUR ARCA DERIS"

(Arca ist das lateinische Wort für Bundeslade).

Während der wirtschaftliche Einfluss des Ordens immer mehr zunahm, verliess jedoch die Ritter stetig der Erfolg bei den Schlachten - vielleicht waren sie durch ihre Erfolge zu leichtsinnig geworden.

Als schliesslich am 17. Mai 1291 die Festung Akkon in die Hände der Muslime fiel und auch die Städte Sidon, Tyrus und Beirut als verloren wurden, nahm der Niedergang des Ordens seinen Anfang. Es erfolgte ein Rückzug auf Zypern, wo 1293 Jacques de Molay zum neuen Grossmeister gewählt wurde. Unter dem Befehl Molays erfolgten noch Angriffe gegen Alexandria und die syrische Küste. Diese schlugen aber allesamt fehl.

Aufgrund der unermesslichen Reichtümer schlug dem Templerorden auch ein grosser Neid entgegen. Besonders der verarmte Adel und König Philipp IV. von Frankreich (genannt "der Schöne") schuldeten dem Orden sehr viel Geld.

Der kürzlich neu eingesetzte Papst Clemens der V., war dem französischen König zu grossem Dank verpflichtet, hatte dieser doch nicht unerheblich zu seiner Ernennung zum Papst beigetragen.

Es galt nun einen Weg und eine Anklage zu finden, um den Tempelritterorden zu zerschlagen. Man konstruierte eine Anklage und diese lautete auf Ketzerei. Im Morgengrauen des 13. Oktober 1307 begann die Verfolgung aller Mitglieder des Ordens mit dem Ziel, alle Tempelritter in Frankreich zu verhaften, und ihre Reichtümer zu beschlagnahmen. Die Anzahl aller Tempelritter in Frankreich schätzte man damals auf ca. 15'000.