La pecana

LA PECANA EN EL PERÚ Y SU HISTORIA

El Pecano, es una especie frutal perteneciente al grupo de las nueces; La pecana fue llevada al Perú durante la época del virreinato. Actualmente la región de Ica tiene una producción anual cercana a las 1000 toneladas, siendo el área de mayor producción en Perú La pecana peruana tiene un mayor tamaño al resto de pecanas, así como un sabor más agradable, características que hacen que tenga una gran aceptación en el consumidor internacional.

La pecana proviene ahora de Ica y es utilizada en varias comidas y postres de restaurantes internacionales por lo cual es muy solicitada en el exterior. Acá en nuestro país podemos encontrarla en las ricas chocotejas y en otros postres.

La pecana es un rico fruto que crece en nuestra región y debemos sentirnos orgullosos de tenerla.

Historia de la Pecana:

La historia de las pecanas se remonta al siglo 16. El único y principal árbol de nueces que crece naturalmente en Norteamérica.

Originario de Norteamérica central, del este y los valles del río de México, las pecanas fueron utilizadas por los residentes pre-coloniales.

Las pecanas fueron favorecidas porque eran accesibles por los canales, más fáciles descascar que la otra especie de nueces y por supuesto, para su gran sabor.

Porque las pecanas salvajes estaban fácilmente disponibles, muchas tribus americanas nativas en los ESTADOS UNIDOS y México utilizaron la pecana salvaje como fuente importante del alimento durante otoño. Se dice que los americanos nativos fueron los primeros en cultivar el árbol de pecana.

Fue introducida desde Estados Unidos a fines del siglo XIX por el presidente Domingo Faustino Sarmiento, para elevar la producción de las islas del Delta del Paraná. Asimismo es muy común su uso como planta ornamental. En la ciudad de Campana, Provincia de Buenos Aires, se lleva a cabo la Fiesta Nacional del Pecán.

Nombre comun: pecán, pacana o pecana

Nombre cientifico: Carya illinoinensis

Lugar de origen: nativa del sudeste de Norteamérica: Iowa, Indiana, Texas Los árboles de pecán pueden dar frutos (nueces) por más de trescientos años.

Época de Cosecha: Mayo – Agosto

Caracteristicas del árbol de Pecan

El árbol de Pecan es un árbol caducifolio, de la familia de las Yuglandáceas.Crece de 25 a 40 m de altura, en veranos calurosos y húmedos. Pueden dar fruto durante más de trescientos años. El árbol de Pecan es un árbol caducifolio, de la familia de las Yuglandáceas. Crece de 25 a 40 m de altura, en veranos calurosos y húmedos. Pueden dar fruto durante más de trescientos años.

La pacana es el fruto del árbol denominado pacana. Su fruto comestible tiene un parecido con la nuez aunque es totalmente distinta en su cáscara, que es lisa, suave, de color café oscuro y de forma ovoide (contraria a la almendra que alberga, que es rugosa, redonda, dura y color café claro). Asimismo su sabor es más sutil (a diferencia de la nuez, que es más amarga). Es también más aceitosa. La pacana puede ser consumida fresca o ser utilizada en la cocina, especialmente en repostería, pero también en platos de mucho sabor. Se usa en rellenos, panes de nueces, helados y platos de verduras saladas. Uno de los postres más conocidos con la pacana como ingrediente principal es el pecan pie (‘tarta de pacanas’, en inglés; postre harto conocido en Estados Unidos). En Perú son muy populares los dulces rellenos de este fruto seco: teja, chocoteja. La pacana es también una botana, junto a otras nueces y frutas secas.

Nueces pecanas: beneficios y propiedades

Propiedades de las nueces pecanas: unos frutos secos ideales para nuestros sistema cardiovascular al ser ricas en ácidos grasos monoinsaturados. Descubre otras cualidades más.

Los frutos secos ofrecen muchas ventajas para el organismo. Tanto es así que los podemos comer solos, en diversos platos, acompañando a segundos… De entre estos, las nueces pecanas son, quizás, menos conocidas en España, pero cada vez las encontramos en más lugares.

Proceden de Norteamérica, siendo el mayor productor mundial, acaparando más del 60% de la producción anual. Las nueces pecanas se parecen a las nueces que todos conocemos pero son un poco más alargadas.

Esta nuez suele tener un color exterior canela, la superficie suave y brillante, y presenta forma ovoide. A destacar que su cáscara es lisa, a diferencia de las nueces comunes. Tienen beneficios similares a las nueces que solemos comer y también algunas diferencias.

Propiedades nutricionales de las nueces pecanas

Alto contenido en fibra

A la hora de resaltar cuáles son los beneficios que aportan estas nueces, conviene decir que, como muchos otros frutos secos, contienen bastante fibra, siendo ideal para regular el intestino y la digestión.

Mientras que esto también es bueno para el buen funcionamiento del sistema cardiovascular, en especial para las personas que lo pueden tener más delicado.

Ácidos grasos monoinsaturados

Las nueces pecanas son ricas en ácidos grasos saludables y ácidos grasos monoinsaturados. Gracias a ello son perfectas para bajar el colesterol alto (en especial el colesterol LDL). A su vez, ayudan a prevenir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, y se recomiendan, sobre todo, en el tratamiento nutricional de pacientes con cáncer de mama.

Aporte de vitamina E

La vitamina E es totalmente esencial en nuestro organismo. Y algunos alimentos, como ciertos frutos secos y las nueces pecanas la aportan. Por un lado, actúa como antioxidante, y protege las células de los compuestos tóxicos que penetran en el organismo y combaten los radicales libres que causan la degeneración de los tejidos.

Esta vitamina también nos ayuda a tener una cicatrización adecuada. Es beneficiosa cuando hemos sufrido quemaduras en la piel por el sol. Pero hay más, porque la vitamina E también actúa en el corazón ayudando a prevenir los problemas coronarios. También se caracteriza por ser un buen diurético y protege nuestro cuerpo de la oxidación.

Vitamina B1

Las nueces pecanas contienen vitamina B1, siendo básica para el buen funcionamiento del sistema nervioso y del muscular. Algunos estudios, como el del University of Maryland Medical Center establecen que la también llamada tiamina es antiestrés porque refuerza el sistema inmunológico y mejora la habilidad de soportar las condiciones estresantes.

Si se ingiere de manera correcta ayuda a prevenir enfermedades como la diabetes de tipo 1 y 2 y protege las células cuando nos encontramos con altos niveles de glucosa en la sangre.

Ricas en magnesio

Entre los minerales que llevan las nueces pecanas podemos destacar el magnesio. Fuente de calcio y fortalecimiento en huesos y dientes. Así se previenen problemas como la caries, el crecimiento o la osteoporosis, que puede surgir a partir de los 50 años de edad.

Con cobre y fósforo

Por otro lado, es interesante el aporte de los minerales cobre y fósforo. El cobre es un antiinfeccioso esencial, que actúa de manera inmediata y efectiva; mientras que también posee un efecto antiinflamatorio importante. El fósforo ayuda cuando hay problemas gastrointestinales, como puede ser la diarrea y el estreñimiento. Además es muy bueno para la memoria, por lo que suele estar indicado para las personas que están estudiando.

El zinc y el selenio

Otros de los minerales que tienen las nueces pecanas son el zinc y el selenio. El primero alivia alergias y aumenta la inmunidad natural contra infecciones bacterianas. Y el segundo ayuda a fortalecer el sistema inmunitario y mejora la respuesta en enfermedades cardiovasculares.

Cantidad moderada en proteínas

Las nueces pecanas, a su vez, presentan una cantidad moderada en proteínas, lo cual es muy importante para que el organismo no tenga más proteínas que las adecuadas al día.

¿Cuántas comer?

Siempre se recomienda tomar un puñado de frutos secos al día. En especial, en cuanto a las nueces pecanas, se aconseja tomar de 4 a 5 nueces pecanas diariamente o su equivalente a 75 gramos diarios.

Beneficios nutricionales de las pecanas, en resumen

• Alto contenido en ácidos grasos saludables (sobretodo en ácidos grasos monoinsaturados).
• Vitaminas: destaca su contenido en vitamina E y vitamina B1.
• Minerales: especialmente ricas en magnesio, cobre, fósforo, zinc y selenio.
• Cantidad moderada en proteínas.