Açafrão

Nome científico: Curcuma longa L.

Família: Zingiberaceae

Histórico: Planta originária da índia e sudeste asiático, foi trazida para o Brasil há mais de 3 séculos, sendo amplamente cultivada para finalidade alimentar ou condimentar. Na época do Brasil colônia, os bandeirantes saíam à procura de pedras preciosas pelos rincões brasileiros e para demarcar as regiões já garimpadas plantavam alguns rizomas de cúrcuma. Assim, esta planta se difundiu por várias regiões do interior brasileiro, sendo intensivamente utilizada pelos índios como medicamento, para pintar a pele e como corante de alimento.

Aspectos botânicos e agronômicos: A planta atinge em média de 1,20 a 1,50 m de altura em condições favoráveis. Suas folhas são grandes. oblongo- lanceoladas e oblíquo- nervadas, sendo os pecíolos de mesmo tamanho dos limbos. Estes se reúnem na base da planta, formando um pseudocaule. As flores são brancas. A planta possui um rizoma principal denominado usualmente de 'cabeça' o qual é periforme, arredondado ou ovóide. Ao redor deste formam- se ramificações secundárias denominadas de "dedos", sendo estas compridas, também tuberizadas. Se desenvolve melhor em solos virgens, de mata, ou areno argilosos, profundos, bem drenados. Solos compactos ou pesados, retardam o desenvolvimento dos rizomas. Cresce espontaneamente nas regiões tropicais de altitudes, onde o clima é temperado, úmido e com estações bem definidas. É uma planta rústica que tolera climas quentes, mas não causticantes.

Florescimento e frutificação: O florescimento ocorre principalmente nos meses de março e abril e a frutificação não ocorre na região de Ribeirão Preto.

Espaçamento: 30 cm entre plantas e 40 cm entre linhas.

Irrigação: A irrigação deve ser realizada uma vez por semana.

Intensidade de luz: Pleno sol.

Propagação da planta: A propagação é realizada por rizoma que são plantados em saco plástico ou diretamente em local definitivo no campo em covas rasas com 10x10 cm, adubadas com 1kg de esterco bovino. A melhor época do plantio é em outubro no início do período de chuva.

Parte utilizada: Rizomas.

Tropismo: Sistema imunológico e endócrino.

Atividade Farmacológica: 

1. Anti- inflamatória

2. Hipocolesterolemiante 

3. Antialérgica

4. Hepatoprotetora 

5. Antioxidante

6. Estomáquica

7. Antiviral

8. Antiofídica