Часть 09 Подарок благоверной
ошёл однажды Ксанф на пир к ученику.
Эзопа брал уж он с собой, и в этот раз,
Сказал:
- Возьми, что полагается.
- Сейчас!
Взял раб корзинку и посуду:
- Всё несу.
Пришли, вот пир идёт горой, и шум, и гам.
А за едою Ксанф дает рабу куски,
Добавив:
- Это благоверной отнеси...
А то рассердится. Влетит обоим нам.
В корзинку мясо положив, пошёл домой
Эзоп в раздумье:
- Будет случай у меня
Ей отплатить, за издевательства. А я
Лишь выполняю поручение, долг мой.
Я докажу, что против верного раба
Жена не стоит ничего. Войдя же в дом,
Хозяйке лакомства представил, а потом
Ей говорит:
- Проверь, не съел ли что слуга...
- Да всё в порядке. Это мне Ксанф посылает?
- Нет, - ответствует Эзоп.
- Кому же это?
- Он посылает благоверной! Верной нету…
- Ах ты, разбойник, - на него она пеняет...
- Вот обожди, - ей говорит Эзоп, и знаком...
Зовет домашнюю собачку, кормит вкусно!
Та съела всё. Эзоп ушёл. В корзинке пусто...
И возвращается к хозяину уж шагом...
- Ну что, поела? – Ксанф ему.
- Да, съела всё!
- Неужто всё, и что не лопнула она?
- Да нет, она была, похоже, голодна.
- И что сказала? – Лишь кивнула: хорошо.
А между тем, жена, от ярости кипя,
Закрылась в спальне в ожидание супруга,
Собрав вещички. Приуныла и прислуга...
Скандал грядёт расправы с мужем, знать, не зря...
Пирушка длилась очень долго, а Эзоп
Из-за спины хозяина изредка словцо
Вставлял весёлое, припрятав в тень лицо.
А то рассказывал удачный анекдот.
Ученики смеялись... - Славный новый раб!
Да Ксанф при нас его, я помню, покупал.
- А он меня бараном в тот раз обозвал!
- Великий выдумщик живёт в нём иль не так?
- Уж это точно. Но не всё он знает сам,
Бывает, что-то повторяет за другими.
- Да, как и все, - в ответ Эзоп, - мы все «своими»
Словами пользуемся, слава небесам...
- А вот скажи, Эзоп, когда ведут овцу
До мясника, она всегда при том молчит.
Свинья же глотку раздирает и визжит.
Так объясни, как подобает мудрецу.
- Всё оттого, что овцы шерсть и молоко
Дают для нас, и эта польза, несомненно,
И для неё самой поистине бесценна.
Лишь облегченье испытает от того.
Стригут ей шерсть для пользы дела, а овце
И хорошо! Наутро бегает легко!
Берут с овцы себе овечье молоко,
А польза всем, как при хорошеньком словце.
И вот идёт она под нож спокойно, чинно,
А от свиньи ни шерсти нет, ни молока,
Вот и визжит, что лишь на мясо и годна...
- Эзоп – мудрец, хоть сразу мудрости не видно...
Но вот и кончилась пирушка, разошлись
Все по домам, а Ксанф уж ластится к жене.
Она же: - Прочь! Любись с рабами по нужде,
Целуйся с псом, меня отныне не коснись.
- Вот это да, - воскликнул Ксанф, - да что Эзоп
В моё отсутствие опять тут натворил?
Какую кашу негодяй здесь заварил?
Эзоп, пойди сюда! – А он уж тут: - Я вот.
- Кому еду отдал? - Как ты мне повелел!
Всё благоверной и отдал.
- И крошки не дал! - кричит жена, -
Твой раб тебя, конечно, предал!
- Разбойник, кто, скажи, еду в подарок... съел?
- Постой, - Эзоп ему, - а ты кому хотел?
- Жене моей!
- Зачем сказал, что благоверной!?
- Ах ты, злодей! - продолжил Ксанф уж фразой скверной... -
Как ты хозяина ослушаться посмел?
- Я докажу тебе, кто всё же благоверный.
Ты сам поймёшь, что притворяется жена!
Но это ложь, она предаст тебя, когда
Проступок малый совершишь, а пёс твой - верный.
Хотел бы дать жене, сказал бы: - Дай жене.
Но благоверная тебе - одна собака.
А Ксанф жене: - Ах, дорогая, глуп, клоака,
Ты видишь, я не виноват. Иди ко мне...
- Ну, нет, - она ему на все слова в ответ.
И убежала жить к родителям своим.
Эзоп хозяину: - А что я говорил?
Что благовернее собаки в жизни нет!
Её побьешь или забудешь покормить,
Её на привязь посади - она верна,
Да хоть из дому прогони, придет она.
Такую верность ты не можешь не ценить...
Прошло немало дней, жена не возвращалась.
Ксанф подсылал уж к ней приятелей – напрасно.
Эзоп заметил: похудел, глядит неясно...
- Ну, не горюй, придёт сама к тебе на жалость...
Я всё устрою, дай лишь денег, сядь и жди.
Пошёл на рынок, накупил гусей и снеди,
Зашёл туда, где дом жены, и вот соседей
Стал он опрашивать: нужны де индюки.
И встретил там слугу хозяйкиного дома.
Вот поздоровались, Эзоп и говорит:
- Назавтра женится мой Ксанф! - А тот… бежит
И всё хозяйке доложил, аж от порога...
А та... домой, до Ксанфа, тотчас и вернулась:
- Не потерплю я, чтобы женская нога
Ступала в доме, где живу я, - и вошла...
И помирились так. А жизнь им улыбнулась...