Capofila del progetto DUSM è la Comunità di S. Egidio. Dai primi anni ’90 è stata tra i principali protagonisti del legame fra Italia ed Albania con azioni in campo sanitario ed educativo nell'ambito di un più ampio sostegno alla transizione democratica del paese.
Nel campo della salute mentale ha promosso progetti e attività per accompagnare il processo di riforma avviato nel paese, con percorsi di deistituzionalizzazione e di chiusura dei reparti per cronici.
In tal modo l’esperienza italiana di riforma della salute mentale e realizzazione delle reti dei servizi territoriali rivolti alle persone affette da disturbo mentale viene messa a disposizione della società e del governo albanese.
L'esperienza delle case protette per malati psichiatrici
La Comunità di sant'Egidio, grazie ad un progetto di cooperazione con il Ministero degli Esteri italiano, il Ministero della Salute albanese e l'OMS ha realizzato nel 2012 due case protette a Tirana per malati psichiatrici, inaugurate il 1 novembre 2012, con la chiusura definitiva del reparto cronici collocato all'interno della clinica psichiatrica dell' ospedale generale Madre Teresa.
Le case protette sono un nuovo modello sociosanitario in alternativa al ricovero delle persone con problematiche di salute mentale negli ospedali psichiatrici. L’OMS le ha definite una best practice.
Nel 2019 una terza casa protetta è stata aperta a Kavaje.
Grazie alla sinergia tra Ministero della Salute albanese e Comunità di Sant’Egidio le case protette si inseriscono nel piano della riforma della salute mentale in atto in Albania. Il personale e le spese di gestione sono a carico del governo albanese. Sant’Egidio garantisce la gestione, la formazione del personale, i progetti individuali e le terapie degli ospiti. L’accordo prevede anche il sostegno per il reinserimento in famiglia e nella comunità.
Il miglioramento della sanità psichiatrica portato avanti dall’accordo consiste nel superamento del ricovero in grandi istituzioni, come avvenuto in Italia. Si tratta di integrare le cure ospedaliere con una rete di servizi diffusi nei quartieri delle città e offrire l'opportunità alle persone con disagio psichico di continuare a vivere con le proprie famiglie o in case e appartamenti protetti.
