Galileu Galilei

Primeiramente, para entender a importância dessas obras e seu impacto na história da ciência, devemos compreender o momento histórico e o pensamento científico do século XVII. Vale lembrar que durante os séculos XVI a XVIII a Europa passava por mudanças significativas no cenário científico e cultural com a chamada "Revolução Científica". Com isso, para o desenvolvimento de uma nova concepção de ciência, pareceu necessário não somente a contestação da autoridade científica estabelecida por instituições como a Igreja Católica, mas também, a destruição da síntese de ideias aristotélicas consolidadas até então.
Nesse cenário, Galileu aparece como um dos maiores opositores à tradição científica e filosófica instaurada no meio acadêmico, além de forte defensor do uso de verificações empíricas para a análise de elaborações teóricas e geométricas. Desta forma, estabelecendo uma relação intrínseca entre a matemática e a ciência, colocando-a como a linguagem da natureza (KOYRÉ, 1982, p. 49; GALILEI, 1999 [1623], p. 46).
As obras Sidereus Nuncius (1610) e Il Saggiatore (1623) surgem nesse contexto. A primeira apresenta ao mundo observações telescópicas feitas pelo próprio cientista, nela, Galileu demonstra que a Lua tem uma superfície irregular, que existem mais estrelas fixas do que aquelas que conseguimos distinguir a olho nu e, sobretudo, que Júpiter tem satélites que o orbitam. A segunda, por sua vez, possui um caráter mais filosófico e argumentativo e nela destacam-se, além da discussão central sobre a natureza dos cometas, os parágrafos 6 e 48 que versam sobre o papel da matemática na ciência Galileana e a distinção entre as qualidades relevantes para a elaboração geométrica do fenômeno, além de reforçarem sua crítica ao princípio de autoridade empregado, principalmente, à figura de Aristóteles no meio científico.
Deste modo, tais obras corroboraram para o início da desavença de Galileu Galilei com a Igreja Católica, haja vista que ambas entraram em debate com um dos pilares defendidos por essa instituição: a Filosofia natural aristotélica. Por conta dessas e de outras publicações posteriores, a imagem de adepto ao copernicanismo foi cada vez mais ligada ao nome de Galileu Galilei, fato que o levaria a ser condenado pela inquisição romana no ano de 1632 (KOYRÉ, 1982, p. 153-154).

Apesar de se tratar de uma lenda, a frase em questão reflete muito bem o rumo de Galileu Galilei após sua condenação, pois, mesmo estando sob vigilância em prisão domiciliar, o italiano não abandonou seus estudos e sua convicção de que a ciência necessitava de novas interpretações. Pensando nisso, ele dedicou os anos de 1634 à 1638 para a elaboração da obra final de sua vida, essa que recebeu o título Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze (Discursos e as demonstrações matemáticas relacionadas a duas novas ciências).
Na obra, assim como no "Diálogo", o italiano utiliza a linguagem dialógica entre os mesmos interlocutores (Simplício, Sagredo e Salviati) para o desenvolvimento da conversa, porém, desta vez, as personagens discutem temas como as leis de movimento e a resistência dos materiais. O "Duas Novas Ciências" representa a síntese de todo o trabalho de Galileu Galilei no ramo da mecânica e da estrutura da matéria, as definições de movimento retilíneo e uniforme, da lei de corpos em queda livre e do movimento acelerado (bem como sua fundamentação com experimentos no plano inclinado), por exemplo, são apresentadas nessa obra. Para diversos estudiosos, tais definições serviram como pilar para a formulação das "famosas" leis de Isaac Newton (DRAKE, 2001, p. 102-103; HAWKING, 2004, p. 62).
Após essa última publicação, o cientista passou os últimos anos da sua vida em Arcetri, na Itália, onde morreu em 8 de janeiro de 1642 com 77 anos, o italiano já se encontrava praticamente cego e com alguns problemas de saúde. Mesmo após séculos de sua morte, a vida e as obras de Galileu ainda são estudadas e discutidas e suas contribuições atingem as mais diversas áreas de estudo e manifestação cultural. Visto sua importância para o desenvolvimento da Astronomia, a Aeronautics and Space Administration National (NASA) enviou a Júpiter, no ano de 1989, a sonda espacial "Galileo", a primeira sonda a orbitar o maior planeta do Sistema Solar, sendo uma das missões mais bem sucedidas da história das explorações de planetas.
Além disso, atualmente diversas linhas de pesquisa trabalham com inúmeros temas relacionados a Galileu, tais como: sua vida e seu impacto na história da ciência, a pluralidade metodológica de seus trabalhos, as estratégias linguísticas e os recursos didáticos presentes em suas obras e a influência de sua imagem no meio social e cultural. Portanto, Galileu Galilei se apresenta como um personagem de valor único não somente na ciência, mas também na Filosofia, na linguística, na divulgação científica e no ensino e, para o físico alemão Albert Einstein (1879-1955), "ele [Galileu] é o pai da física moderna - na verdade, da ciência moderna como um todo." (EINSTEIN, 1954, apud HAWKING, 2004, p. 62).