La mort de Charles VI d’Autriche, le 19 octobre 1740, ouvre une grave crise de succession en Europe car l’empereur avait désigné sa fille Marie-Thérèse comme héritière. La Bavière en est la principale opposante et avec l’aide de la France souhaite mettre l’Electeur de Bavière sur le siège impériale pour déstabiliser la famille des Habsbourg qui est en conflit régulier depuis plus de deux siècles. L’armée franco-bavaroise profite de l’attaque de la Prusse sur les territoires autrichiens d’Italie pour attaquer l’Autriche en Europe centrale et prendre notamment Prague. Dès lors de la fin de l’opposition entre l’Autriche et la Prusse en Italie, l’armée autrichienne (aidée par la flotte anglaise en Méditerranée) peut combattre et humilier l’armée franco-bavaroise grâce notamment à la qualité de formation de ses officiers. Ce conflit, opposant pendant 8 ans la Bavière, la France et par intermittence la Prusse à l’Autriche et l’Angleterre, se solde lors du traité d’Aix-la-Chapelle le 30 avril 1748 par un statu quo dans les colonies et par la reconnaissance des puissances européennes de Marie-Thérèse comme maîtresse de la Bohême, de l’Autriche et de la Hongrie et fait de son mari l’empereur du Saint-Empire. Cependant la maison des Habsbourg perd la Silésie en Italie au profit de la Prusse.