L'histoire d'Ydral

Une autre entreprise LARDY

Ces plaques en laiton ont été retrouvées. Elles proviennent d'une société sans aucun rapport avec Ydral et son fondateur Anatole Lardy. Cette société H. Lardy, 34, rue Carvès à Montrouge, avait une activité de vente et de réparation de pièces pour auto et camions. Elle fabriquait par exemple des réservoirs de motos, dont certains ont été montés sur des scooters Bernardet. Elle apposait ses plaques sur les véhicules qu'elle modifiait ou améliorait. 

Photos d'époque

Les 2 patrons d'Ydral : à gauche Jean BOUILLARD (directeur commercial), à droite droite André LOUVEAU (directeur technique). Le dernier P-DG, Jean Bouillard, gendre de M. Lardy est décédé en 1993 après avoir légué ce qui restait des archives de l'usine au Club Ydral France. Pour plus de détails, voir la revue Le Motocyclettiste N° 30 et 31 et La Vie de la MOTO N° 185.

Georges Agache et la compétition

Bol d’Or 1950 : le speaker présente les concurrents au public. Voici le tour de la machine N°62 une 125 "GD3V", pilotée par un certain Georges Agache. Quel curieux nom pour une marque de motos, pense-t-on dans les tribunes... Et les connaisseurs savent que le moteur de cette petite moto est plus étonnant encore que son nom codé. Il s’agit en effet d’un monocylindre dont la distribution s'effectue de manière très originale : ce quatre-temps ne fait pas appel à des soupapes, mais à un distributeur rotatif placé dans la culasse. Mais l’audace ne paie pas à tous les coups et l’équipage devra abandonner à la 13e heure de course. 

Le sigle "GD3V" est l’abréviation de "Garage des trois villes", officine située à Marcq-en-Barœul, près de Lille. C’est là que la machine a été réalisée, par un étudiant de l’école des Arts et Métiers âgé de 22 ans, Georges Agache, en collaboration avec deux amis, Vanhœcke et Carèje. Signalons en outre que toutes les pièces du moteur sont originales : carters, vilebrequin, bielle forgée, etc. Coup de chance pour les amis, le syndicat des fondeurs, qui possède un laboratoire en face du garage, s’intéresse à leur travail et accepte de les aider pour réaliser plusieurs versions du distributeur en tête. Seule la boîte de vitesses est empruntée à une Ultima. Les essais en course, s’ils ne font pas apparaître une quelconque supériorité du distributeur, révèlent les capacités du pilote George Agache. Sans le savoir encore, Georges débute une carrière longue de dix ans dans la compétition, comprenant neuf participations au Bol d’Or. Agache est malgré tout réaliste sur les possibilités de son moteur, il explique "j’ai abandonné ce moteur après avoir tenté de le développer. J’ai construit plusieurs versions de mon distributeur rotatif, avant de m‘apercevoir que ma dernière réalisation avec un classique arbre à cames en tête était supérieure dès le premier essai ! Mon idée, un peu comme le moteur Wankel, était une fausse bonne idée.” L’année suivante, en 1951, c’est avec une Macquet à moteur Ydral 125 cm3, légèrement "suralésé" en raison de l’interdiction de cette catégorie en course, qu’il participe à son second Bol d’Or en catégorie 175. I1 prend sa revanche l’année précédente en  terminant 3ème  d’une catégorie forte de 22 participants. 

Au Bol d’or 1956, cette fois sur une Libéria, Agache survole les débats et prend un tour à toutes les autres 175 dans la première heure... avant de casser. Le bas-moteur de série n’a pas résisté aux près de 20 chevaux à 9500 tours de la moto: 157 km/h, pas mal pour l’époque ! 

La Gnome et Rhône des futurs vainqueurs part alors pour ne plus être inquiétée. Elle ne développe que 15 chevaux, mais elle va tenir la distance. La pilule est amère à avaler pour Agache, d’autant que la Gnome bat son record de l’épreuve de l'année précédente, aussi pense-t-il déjà à sa revanche. Elle sera éclatante en 1957 : la Libéria de l’équipage Agache-Guignabodet emporte la catégorie 175, et surtout dépasse pour la première fois la moyenne de 100 km/h. Elle est en outre une nouvelle fois quatrième au général, derrière trois 500, et la moto "vaut" 160 km/h au tour sur l’anneau. Ce sera le dernier Bol disputé par Agache sur Ydral. En 1959, il court ponctuellement pour Ratier, mais sa machine casse à la 13ème  heure, comme 10 ans plus tôt avec la “GD3V’’. Ydral stoppe son activité en compétition à cette époque, et sa branche commerciale n'est guère plus florissante. 

La crise générale de la moto, qui a débuté en 1956 fait tomber un à un bien des constructeurs français, dont beaucoup de clients d’Ydral. La production d’environ 1.000 moteurs par mois devient vraiment pléthorique lorsque Bernardet, l’un des plus gros clients, fait faillite. On savait ce fabricant en situation délicate, mais pas à ce point. C’est un coup fatal pour Ydral, d'autant que non seulement les clients n’achètent plus, mais de plus ils ne paient pas leurs dettes antérieures. L’entreprise subsiste alors petitement en réduisant ses activités. 

Trop entreprenant pour s’accommoder de cette nouvelle situation, Georges Agache part au Havre trouver un emploi dans l’industrie lourde des moteurs marins. Il revient ensuite à ses premières amours, les carburants, chez Moteurgro, société qui étudie un carburant pas comme les autres, l'Ethanol, le fameux "pétrole vert". Il y poursuit ses recherches avec autant de passion que celle qu’il mettait à améliorer ses temps au tour sur l'anneau de Montlhéry... 

Et quand on lui demande s’il n’a pas de regret d’avoir abandonné ce milieu du pilotage en compétition qu’il a connu pendant 10 ans chez Ydral, Georges a, hélas, une réponse logique : "Ce n‘est pas moi, qui ai quitté la moto, c’est la moto française qui nous a quittés !" 

Source : extraits d'un article de Ducloux paru dans "Moto Légende" N° 17 de Septembre 1992. 

Georges Agache est décédé brutalement le 23 novembre 2004.

 En 1957, faisant équipe avec Fernand Tiers, il prend le départ sur l'une des deux performantes Libéria carénées.(Données pour 160 km/h en vitesse de pointe). Daniel et Fernand sont très bien placés dès le départ mais commenceront à avoir des ennuis de volant magnétique à la tombée de la nuit. Ils devront finalement abandonner sur problèmes de boîte et c'est l'autre Libéria, celle d'Agache et Guignabodet qui remportera la victoire. 

En 1958, dernier Bol d'Or. L'équipage Arambol-Maisse, sur la toute nouvelle Charles Mochet Sport, termine second de la catégorie 175 Série. 

Puis c'est la fin de la moto française. L'usine Ydral ne fabrique plus de moteurs. Daniel se recycle sans problème. Si je ne me trompe, il se retrouve cadre dans une entreprise de transport puis vient le moment de la retraite.

Daniel s'insurgeait toujours quand on le qualifiait de champion motocycliste. Tout ancien «pilote d'usine» qu'il fut, il s'est toujours considéré comme un simple amateur. Il avait par ailleurs d'autres centres d'intérêts. Quand nous l'avons connu, il se passionnait pour l'ornithologie. Il était spécialiste des «mérops apiaster» (plus connus sous le nom de guêpiers). Il jouait aussi de la clarinette dans un quartette de jazz, style new-orléans.

Lors de la création du Club Ydral France, en 1990, il fut l'un des premiers «anciens» de la marque à nous contacter. Il traversait à cette époque une période difficile: son épouse, qui l'avait soutenu pendant toute sa carrière de coureur, venait de succomber à une longue et pénible maladie. Peut-être le Club Ydral l'a-t-il un peu aidé à surmonter ce grand chagrin... Il a pu retrouver ses coéquipiers et amis Georges Agache et Fernand Tiers qu'il avait complètement perdu de vue. Et aussi la Libéria qu'il avait piloté au Bol d'Or 57. Il a participé chaque fois qu'il en a eu le loisir à nos rencontres Ydral, aux Coupes Moto Légende à Montlhéry, à Moley sur Serein, où il vint accompagné de sa nouvelle compagne Yvonne et de sa petite chienne Lazou, au Breuil où Jean-Claude Serre lui prêta une de ses AGF qu'il prit beaucoup de plaisir à piloter. Vu son âge, on lui avait confié une 125 mais il nous avoua après qu'il aurait préféré une 175!

Nous étions alors en 2006. Daniel ne participa pas aux rencontres suivantes mais ne nous laissa jamais sans nouvelles. «Je vais bien, me téléphonait-il. J'ai seulement un peu d'insuffisance respiratoire mais ça va.» Probablement minimisait-il ses problèmes de santé. C'était dans son caractère. Susciter de la compassion, il n'aurait pas aimé.

Son état ne s'améliora pas. Il me confia qu'il était maintenant sous oxygène. «Mais ça va très bien. Avec ma bouteille, je peux aller faire mes courses, aller me promener.» Il faisait même des projets de voyages. Il m'expliqua que, où qu'il aille, on pourrait lui fournir des bouteilles d'oxygène de rechange, tout était organisé pour. Il me laissa même entendre que, éventuellement, il pourrait participer à la prochaine rencontre Ydral.

La dernière fois que je l'ai eu au téléphone, il n'avait pas perdu une miette de son optimisme.

Et ce 5 mars 2012, Yvonne nous téléphona pour nous dire que Daniel n'était plus. Pourquoi a-t-elle attendu deux mois pour nous prévenir? Comme s'il avait voulu prendre congé sans déranger personne. Ce serait bien dans sa manière... Pierre Astier.