2011年因應本所五大研究方向學術資源有效整合之需求，研究室正式改名為「古典文學研究室」。古典文學方向為文哲所設所以來即規劃的五大研究方向之一，近年來主要的研究與發展重點包括：明清文學研究、文學與文化研究、文學與宗教研究、文學與美學研究。就個別成員的研究領域而言，本研究方向涉及的文類涵蓋詩文、詞曲、戲曲、小說與文論；時代則跨越六朝、唐宋、明清以至近現代。同仁一方面著重文本詮釋與理論建構，積極從事文學史新議題的再思與開拓，以彌補現有古典文學與文學史研究的闕漏及不足；一方面亦積極從事文學文獻之開發、蒐集、整理，與數位資料庫之建立。此外，有鑑於當今跨學科研究方興未艾，文化研究與文化史研究蔚為風潮，亦積極開展文學的跨領域對話，並進行文學與文化理論之比較與探索。

本研究室成員目前由本所八位專任研究同仁組成，成員多數均曾接受中外文學研究與理論之專業訓練，對於中國文學研究皆抱持紮根傳統與力圖創新之共識，故在各自的領域上，致力於引介並開拓中國文學研究之新資料、新題材、新議題、新方向與新方法。曾先後共同執行多項集體研究計畫，舉辦多次學術會議，並出版論文集多種，積極推展與古典文學相關之各項研究工作。研究室配置研究助理一名，負責重點計畫相關學術活動之推展，與研討會、讀書會、講座之籌備、執行，並協助編纂計畫之研究成果與網站之維護。

本研究室在「明清詞曲研究室」與「明清文學研究室」時期，曾經完成的集體計畫包括：「詞學主題計畫」、「明清戲曲主題計畫」、「世變中的文學世界主題計畫」、「明清文學經典之建構、傳播與轉化重點計畫」、「明清敘事理論與敘事文學之開展重點計畫」、「書寫懺悔：中國文學與宗教的接點」、「行旅、離亂、貶謫與明清文學」、「明清文學經典中之知識建構與文本思維：文本理論文化交流」、「苦、劫、惡、魔：中國宗教與文學中的試煉書寫」、「中國文學文化中的武備論述與戰爭書寫：以元明清為中心」。目前正執行的所內重點計畫為「書頁邊緣：中國書籍史與文本政治」。多年來的研究成果已編成《第一屆詞學國際研討會論文集》、《明清戲曲國際研討會論文集》、《世變與維新：晚明與晚清的文學藝術》、《明清文學與思想中之主體意識與社會──文學篇》、「錢謙益詩文研討會專輯」、《經典轉化與明清敘事文學》、《明清文學與思想中之情、理、欲──文學篇》》、《湯顯祖與牡丹亭》、《沈淪、懺悔與救度：書寫論集》、《文學經典的傳播與詮釋》、《王士禛及其文學群體》、《中外宗教與文學裡的他界書寫》、《圖書、知識建構與文化傳播》等專書或專輯出版，正在編輯的有《明清敘事理論與敘事文學之開展》、《跨界想像與文化書寫──近代文人生活的道與藝》、《清代文學與翻譯》等。

在文學文獻之蒐集整理與資料庫的建立方面，具體成果有如下數種：首先，在詞學文獻方面，進行之工作包括：一、詞學論著目錄之編纂：蒐集1901至1981年出版之論詞資料，編成《詞學論著總目》四冊，為詞學研究提供莫大方便。二、清代詞籍之蒐集及整理：其中包括訪查臺港、大陸及美加各大圖書館傳世之清代詞籍，進行版本之校勘，並編纂庋藏書目。此外，亦就查得之詞籍，盡量複印，或製作微卷，以累積詞學研究之資料，拓展詞學研究之領域。三、詞學資料庫之建製：包括詞話與詞序之全文檢索資料庫，及自行開發能配合詞體特色之「韻律檢索」資料庫兩種。其次，在戲曲文獻方面，正進行中國古典戲曲論著資料輸入計畫，已輸入二百萬字，初校及編排工作已將近結束。完成後，將接續展開專有名詞標記與檢索系統之設計工作。預計完成後將可有助於推動中國戲曲理論之整體研究。