Le Cinéma Italien

🎬 Le cinéma italien présente de nombreuses facettes. Au fil des décennies, il a su se renouveler et marquer chaque génération.

Le cinéma italien, c’est d’abord des réalisateurs mythiques, mais aussi des acteurs et actrices qui sont bien souvent devenus de véritables sex-symbols. Dans notre imaginaire à tous, le cinéma italien est aussi lié à la célèbre Cinecittà (la cité du cinéma) où furent tournés de nombreux films reconnus aujourd’hui comme des classiques. Ce qu’on sait moins, c’est que ce symbole de la production cinématographique a été construit durant la période du fascisme italien. La Cinecittà continue encore à être utilisée de nos jours.

De 1945 aux années 1970, toute une partie du cinéma italien atteint des sommets créatifs : au renouveau néo-réaliste des années 1940-1950 succèdent deux décennies dominées par des metteurs en scène majeurs et quelques courants aux contours bien définis. Introduite en France et analysée par des médiateurs culturels, cette production cinématographique suscite l’engouement des élites culturelles. Si les exégètes du néo-réalisme s’identifient à une élite marquée par l’engagement politique, les années 1960 et 1970 voient intervenir de manière croissante, pour diffuser le cinéma transalpin en France, des médiateurs culturels désormais professionnels. Utilisant le relais de médias de masse, ceux-ci permettent aux films italiens d’atteindre un public plus vaste qu’au cours de la précédente période.

Olivier Forlin

Programme court de la série "Reflets sur la Croisette", une collection de 12 avant-programmes présentés au festival de Cannes 2011 et réalisés à partir des émissions de François Chalais « Reflets de Cannes » et « Cinépanorama". Retour sur la présentation au festival de Cannes 1960 du film de Federico Fellini "La dolce vita" et interview par François Chalais d'un des acteurs principaux, Marcelo Mastroianni.

Le cinéma italien néoréalisme d’après-guerre

Après la Deuxième Guerre mondiale, l’Italie est à l’avant-garde du cinéma avec son courant néoréaliste. Comme son nom l’indique, ce cinéma prône le réalisme et met souvent en scène le quotidien difficile de l’époque. Plusieurs réalisateurs sont emblématiques du néoréalisme. En tête, Vittorio De Sica est notamment reconnu pour ses films Le voleur de bicyclette, Miracle à Milan, et Umberto D., l’un des chefs-d’œuvre du genre. Le cinéaste Roberto Rossellini s’est quant à lui fait remarquer avec sa célèbre trilogie (Remake, Rome ville ouverte ; Paisà ; Allemagne année zéro).

La comédie à l’italienne

Les années 60...

voient éclore un nouveau genre cinématographique : la comédie à l’italienne. Entre comédie de mœurs et satire sociale, ce genre s’épanouira jusqu’aux années 70. Plusieurs acteurs italiens de talent furent révélés par ce cinéma, comme Toto ou Vittorio Gassman. Les réalisateurs les plus connus durant cette période très prolifique sont notamment Mario Monicelli (Le Pigeon), Vittorio De Sica (Mariage à l’italienne), Dino Risi (Le Fanfaron ; Les Monstres), Marco Ferreri (La grande bouffe) et Ettore Scola (Nous nous sommes tant aimés ; Affreux, sales et méchants).

Le Western Spaghetti

Après avoir connu une période où le Péplum était roi (avec des films comme Spartacus), le cinéma de genre italien explose avec le Western, rebaptisé « western spaghetti ». Des réalisateurs italiens comme Sergio Leone réussissent à révolutionner ce genre habituellement classique du cinéma américain. Les films de Sergio Leone (notamment Pour une poignée de dollars ; Et pour quelques dollars de plus ; Le bon, la brute et le truand ; Il était une fois dans l’ouest) accompagnés de la musique d’Ennio Morricone ont marqué les années 60 et plusieurs générations de spectateurs.

Le Péplum

Le cinéma italien des années 70

Les années 70 voient naître un nouveau genre, celui des polars à l’italienne (Poliziottesco). Ces films plutôt noirs sont influencés à la fois par le cinéma policier américain et le climat de tension qui paralyse l’Italie des années 70. Umberto Lenzi et sa Rançon de la Peur est l’un des réalisateurs qui a marqué ce genre. Le cinéma italien des années 70 est aussi marqué par un cinéma plus politisé et libertaire.

À l'époque du film muet, le cinéma italien réinvente le péplum en créant une Antiquité mythique et mythologique réaliste par les moyens utilisés et donne ses lettres de noblesse au cinéma tout entier, lançant de longs métrages à gros budgets, créant la superproduction. L'Italie, dominée par la gauche libérale et les idées du Risorgimento, place cette production au service de l'édification nationale. Dans ce contexte, le péplum muet à l'italienne est un retour aux sources évoquant la première unification de la Péninsule, « une exaltation de la romanité païenne (sécularisée) et de l'expansion coloniale : la « conquête de l'Ouest » version antique». Dans le même temps, le péplum invente le cinéma moderne par ses innovations techniques.

C'est à Cinecittà que s'opère la renaissance du péplum italien grâce aux Américains. En 1951 se déroule à Rome le tournage d'une nouvelle version de Quo vadis ?, signée par Mervyn LeRoy avec Robert Taylor et les Britanniques Deborah Kerr et Peter Ustinov — une renaissance placée sous le signe des premiers martyrs dans la Rome antique. Le triomphe de Quo vadis ? lance la mode du péplum à Hollywood durant plus de dix ans, et sacre Cinecittà capitale du cinéma américain. D'ailleurs, à plusieurs reprises des cinéastes italiens et américains collaborent ; les productions, les distributions et les équipes techniques sont internationales : grâce au péplum américain, Rome devient la capitale la plus cosmopolite du cinéma.

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