Детство и юношеские годы

Эрих Пауль Ремарк появился на свет 22 июня 1898 года в родильном доме города Оснабрюк. Французской фамилией Remarque Эрих Пауль обязан своему прадеду французского происхождения. Прадед был родом из Пруссии, женился на немке, дав их детям французскую фамилию. Отец Эриха, Петер Франц Ремарк, родившийся в Кайзерсверте 14 июня 1867 года, взял в жены коренную немку Анну-Марию Шталькнехт. Анна-Мария была моложе мужа почти на 4 года: она родилась 21 ноября 1871 года в небольшом городке Катернберге.

В Оснабрюке семья некоторое время жила на улице Янштрассе, 15, а потом довольно часто переезжала в разные районы города.

Отец будущего писателя работал переплетчиком, и в доме всегда было в достатке книг. Мальчик с детства много читал и рано увлекся литературой.

Отношения с отцом у Эриха складывались довольно сложно, но в матери он души не чаял, несмотря на то, что первые три года жизни Эриху недоставало материнской любви и заботы. Старший брат Эриха, Теодор Артур, родившийся на два года раньше, был болезненным ребенком. Анна-Мария отдавала первенцу большую часть своего внимания. Однако 30 октября 1901 года Теодор умер, прожив немногим более пяти лет.

К тому времени в семье Ремарков было уже трое детей - в 1900 году, 6 сентября, родилась сестренка Эрна Ремарк. А в конце марта 1903 года на свет появилась еще одна девочка - Эльфрида Ремарк.

На следующий год после рождения младшей сестры Эрих Пауль пошел в школу. В народной школе (Домшуле) будущего писателя окрестили "пачкуном" - уже в годы ученичества мальчик любил писанину. В Домшуле Ремарк учился с 1904 по 1908 годы, а затем, с 1908 по 1912 годы, продолжал учебу в Йоханнисшуле. Обе школы находились в Оснабрюке.

После окончания народной школы Эрих Пауль поступил в католическую учительскую семинарию, чтобы стать учителем народной школы (семья Ремарков исповедовала католицизм), где обучался с 1912 по 1915 годы. Затем Ремарк решил продолжить учебу в королевской учительской семинарии в Оснабрюке, куда и поступил в 1915 году.

В королевской семинарии Эрих подружился с Фрицем Хёрстемайером. Фриц стал человеком, вдохновившим Ремарка на литературную деятельность. Ремарк стал членом литературного "Кружка мечтаний", возглавляемого местным поэтом (маляром по профессии). В те годы друзьями Эриха были Фридрих Фордемберге, Фриц Эрпенбек, Рудольф Коттман, Бернхард Ноббе, Ханс Бальхаузен, Эрика Хаузе и Паулина Шпенкер, с которыми молодой Эрих Пауль встречался в "Мансарде снов" на Либихштрассе, 31.