Cây thần kỳ là gì ?

Cây thần kỳ có xuất xứ từ châu Phi. Tuy không ai rõ được thời gian cây xuất hiện ở Việt Nam nhưng hiện nay nó đã trở nên phổ biến bởi vô vàn công dụng. Vậy thì cây thần kỳ là gì và tại sao nó lại được gọi bởi một cái tên đặc biệt như vậy?

Cây thần kỳ tên tiếng Anh là "miracle fruit " hay "miracle berry", vì quả của nó khi khi chín có màu đỏ và nếu chúng ta nếm thử sẽ làm cho các vị khác như chua hay đắng đều chuyển thành ngọt. Cây lớn có thể cao 6m cho quả chín màu đỏ, lá xanh sẫm, hạt giống hạt đậu nhưng to hơn.

Khi phân tích thành phần của trái thần kỳ, các nhà khoa học thu được đường và miraculin. Đây cũng chính là lí do nó được gắn với cái tên "miracle fruit", gần giống với miraculin. Mặc dù trái thần kỳ có điểm đặc biệt là khi ăn vào thì nó khiến cho vị chua, cay, đắng sẽ trở nên ngọt dịu nhưng hàm lượng đường trong quả thì lại rất thấp.

Cảm giác này là bởi vì các phân tử miraculin chuyển động đã khiến các thụ thể cảm nhận trên gai lưỡi bị thay đổi cảm giác, làm cho lưỡi trở nên sai lệch và chỉ cảm thấy ngọt trong một khoảng thời gian từ 1 đến 2h. Tuy nhiên nếu dùng đồ nóng thì thời gian hiệu nghiệm của quả cây thần kỳ sẽ thấp xuống.

Ta nhận thấy miraculin trong trái thần kỳ làm sai lệch vị giác chứ không làm biến đổi các thành phần hóa học. Vì vậy, nếu bạn dùng những đồ có vị chua mang tính axit với số lượng nhiều (chanh, bưởi,... hoặc cồn như bia, rượu), dù có vị ngọt nhưng thực ra nó vẫn là axit và cồn. Vì thế nếu không hạn chế sẽ gây tổn thương niêm mạc miệng và dạ dày, dùng lâu sẽ dẫn đến loét miệng, vòm họng, ung thư dạ dày và gan.

Khoa học đã chỉ ra rằng miraculin trong quả thần kỳ chính là một protein không bền ở nhiệt độ cao. Chính vì thế khi nấu lên, quả thần kỳ sẽ không còn thần kì nữa. Tác dụng của nó tốt nhất khi còn là trái tươi.