Cualidades del Aula Virtual

La Fundación Intercultura en función de sus objetivos sociales ha implementando el bachillerato virtual; veamos sus cualidades.

La educación virtual facilita el manejo de la información y de los contenidos del tema que se quiere tratar y está mediada por las tecnologías de la información y la comunicación que proporcionan herramientas de aprendizaje más estimulantes y motivadoras que las tradicionales.

La educación presencial es excluyente geográficamente ya que solo en algunos sitios se ofrece esta formación; también es excluyente económicamente porque la educación es costosa. La educación presencial también es excluyente académicamente; a medida que avanza el proceso formativo, los estudiantes con menor desempeño son apartados. Por ello, en este modelo de la educación presencial una selecta minoría logra acceder al nivel adecuado de formación que les asegura éxito profesional y económico.

La educación virtual por el contrario es incluyente. Según la define Salman Khan, fundador de la Khan Academy, “es un compromiso entre tiempo y aprendizaje”. En los programas presenciales el tiempo es limitado o fijo – tenemos los 45 minutos que dura la clase y el aprendizaje es el variable: en estos 45 minutos por ejemplo Paula aprendió el 100 por ciento, Felipe el 80 por ciento y Juan el 65 por ciento. En la educación virtual, en cambio, el aprendizaje es fijo, todos aprenden el 100 por ciento y el tiempo es lo variable: a Paula esta lección le tomó 20 minutos, a Felipe una hora y a Juan tres horas.

Según una investigación del Departamento de Educación de los Estados Unidos en 2010, los estudiantes virtuales tienen mejor desempeño que los presenciales.

Además, los estudiantes virtuales tienden a ser auto-motivados, auto-disciplinados y auto-dirigidos.

La evidencia que se ha reunido durante el presente estudio demuestra que, en virtud de los proyectos, hasta un 80% de los participantes tiene mayor conciencia y se siente más empoderado, mientras que un 60% indica haber experimentado una mejora directa en los procesos de enseñanza aprendizaje.

Uno de los elementos básicos del proceso formativo es transmitir información. Algunos docentes son buenos en ello: emplean gráficas, hacen comentarios graciosos, preguntas que cortan la monotonía y demás. Pero ni así supera a una computadora, que además de transmitir la información en el medio más adecuado para el estudiante: vídeo, audio, animación, ejercicios, etcétera, puede repetirlo una, diez o cien veces sin sentirse molesto.

Además, permite que el estudiante se detenga para complementar la información o solucionar dudas que le impiden comprender a cabalidad la lección.

Si al proceso formativo virtual se le suma el aporte del docente para inspirar, servir como modelo y atender casos atípicos tenemos entre manos un excelente modelo formativo, uno que sin duda va a permitir que en el futuro todas las personas tengan la capacidad de recibir formación adecuada, en forma independiente de sus posibilidades económicas, y sin importar el lugar donde residan o sus características personales.

El principal inconveniente con la educación virtual se tiende a creer que todo lo que viene por internet es formación virtual, y no es así. Poner un PDF (texto) en un sitio web para que el estudiante lo lea, no es aprendizaje electrónico; apenas equivaldría a un solo proceso.

Faltan mecanismos para calificar públicamente la calidad de los programas de aprendizaje electrónico, y esto ha permitido que se presente como formación virtual cosas que no lo son o que no cumplen con los requisitos mínimos. Por ello, las iniciativas orientadas a difundir la calidad de las experiencias formativas son muy importantes. La desinformación ha retrasado la difusión y aplicación de contenidos virtuales que están disponibles y que en muchos casos son gratis.

Hoy algunos países como Estados Unidos están más avanzados en este campo, pero las tasas de crecimiento de este tipo de formación en las economías en desarrollo van en aumento. Esto nos permite afirmar que en pocos años la formación virtual sobre la cual aun algunas personas hoy tienen dudas, será el estándar formativo de excelencia en todo el planeta.

Un ingeniero de Sistemas de la Universidad de los Andes, Master en Business Administration (MBA) de los Andes y Business Communication de Harvard. Afirma: Sin duda es un sistema de auto-formación en donde cada estudiante es responsable de su propio aprendizaje y conocimiento. Se rompen las barreras físicas territoriales para ingresar a un mundo nuevo en donde no existe nacionalidad. El espacio físico del aula se amplía a todo el universo para que desde cualquier lugar se pueda acceder la información sin distinción ni restricción. El medio virtual nos atrae porque se elimina la diferencia entre la ficción y lo real, para fantasear y dejar volar la imaginación. La tecnología y sus avances se ponen a disposición y al alcance de todos, permitiendo la interacción y la personalización.

Entre las características que podemos encontrar en las distintas aulas virtuales tenemos las siguientes: el tradicional Foro, descarga de apuntes, exámenes online, vídeo Conferencias, noticias destacadas, investigaciones, trabajo en grupo y correlatividades entre otras.

El aula virtual no debe ser solo un mecanismo para la distribución de la información, sino el hipertexto como su mejor aliado para que los alumnos no dejen de visitar o conocer otros recursos en la red relacionados a la clase.

Los cursos virtuales se encuentran diseñados de manera tal que el alumno adquiera un aprendizaje significativo. Los conocimientos se incorporan mediante la lectura y la práctica; el alumno tiene permanente participación en su formación. Aprender no es recibir contenidos sino incorporarlos y el e-learning ofrece la posibilidad de volver una y otra vez sobre el contenido hasta que se logra internalizar.

Además, al estudiar utilizando esta modalidad se logra una interacción mayor con los docentes y los compañeros a través de blogs, wikis, mapas conceptuales, vídeos, etc. que favorecen el aprendizaje.

Si bien en general no se cuenta con profesores que brinden clases magistrales tradicionales, sí hay lecciones que se imparten mediante videoconferencias y tutores o maestros a los que se puede consultar de manera constante para despejar dudas y aclarar contenidos.

La educación virtual nunca va a eliminar al maestro; al contrario es el pilar de la educación virtual.

En estos entornos de aprendizaje los estudiantes, tienen los mismos derechos que aquellos a quienes la economía ha favorecido.

Tienen la capacidad de generar muchas mas oportunidades, para que este país mejore su calidad de vida.

Es un estado de inclusión social, se benefician poblaciones en condiciones de discapacidad, no hay discriminación por raza, ofrece un entorno educativo para profesionalizar a las madres cabeza de familia, el bachillerato virtual para todos los jóvenes y para aquellos adultos que son discriminados después de cumplir los 30 años por no haber terminado el bachillerato, o que aún no han obtenido una carrera técnica, tecnológica o universitaria, la educación virtual no tiene distinción alguna en el momento en que los alumnos se deseen matricular, la no discriminación por estrato social, es un modelo educativo que se ha incrementado para todas y todos ya que es educación gratuita y de calidad.

Ofrece múltiples ventajas: Puede adaptar sus clases de acuerdo con su tiempo. Bajos costos, ahorro de dinero en materiales impresos y de desplazamiento. Los estudiantes se

sienten personalizados en el trato con el docente y sus compañeros, mediante el seguimiento y la retroalimentación adecuada. Tiene mayores facilidades para seguir el ritmo de su reflexión conjunta sobre los tópicos de interés que involucren la participación activa de estudiantes y docentes, aunque físicamente se encuentren distantes.

profesor. Tiene un papel activo en el proceso formativo. El maestro selecciona la información adecuada, actualizada y el alumno se prepara para ser crítico para asimilarla. Se acopla al tiempo y necesidad del estudiante. Ofrece flexibilidad, autonomía, materiales didácticos, organizadores de ideas, mapas. Se puede tener acceso al conocimiento más fácil, rápido y de forma universal sin límite de tiempo, aprende a su ritmo e inclusive puede comprender mas rápidamente porque posee un material visual, dinámico que permanece en la retentiva del estudiante por mas tiempo porque tiene nuevas formas de aprendizaje apoyados en las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación.

La educación virtual posibilita una interacción entre los actores del proceso educativo mas allá de limitaciones como la distancia o el tiempo, permitiendo el aprendizaje autorregulado y ofreciendo espacios para la interacción con otros, el trabajo colaborativo, cooperativo y la que debe ser un sistema adonde las actividades involucradas en el proceso de aprendizaje puedan tomar lugar, es decir que deben permitir interactividad, comunicación, aplicación de los conocimientos, evaluación y manejo de la clase. La educación presencial debe llegar a complementarse a través del aula Virtual.

Las aulas virtuales hoy toman distintas formas y medidas, y hasta son llamadas con distintos nombres. Algunas son sistemas cerrados en los que el usuario tendrá que volcar sus contenidos y limitarse a las opciones que fueron pensadas por los creadores del espacio virtual, para desarrollar su curso. Otras se extienden a lo largo y a lo ancho de la red usando el hipertexto como su mejor aliado para que los alumnos no dejen de visitar o conocer otros recursos en la red relacionados a la clase.