Variabilidade é a "distância" dos pontos de dados contidos num conjunto em relação à média, podendo ser expressado através de intervalos, variâncias e desvio padrão. Logo, para se analisar dados é preciso entender sobre a variabilidade e com base nestas variações, são discutidos os conceitos de causa comum e causa especial.
Uma ferramenta importante para analisar as variações é o gráfico de tendência. Veja este exemplo abaixo: