Ao término da gestação a glândula mamária tem a sua função estrutural pronta para atender as demandas do bebê. Após o nascimento do bebê e com a expulsão da placenta, a ação do hormônio chamado prolactina faz com que a glândula mamária conclua sua maturidade e em alguns dias pós parto alcance sua capacidade de produzir leite.

O primeiro líquido que sai da mama se chama colostro. Rico em anticorpos e imunoglobulinas, é nutritivo e fornece proteção no desenvolvimento dos sistemas imunológico e digestivo do bebê. Nesta fase, não espere abundância de volume, é normal que a produção do colostro seja pequena, assim como o tamanho do estômago do bebê, porém é o necessário para suprir as necessidades fisiológicas do recém-nascido neste momento. Após ocorrer a apojadura (descida do leite) fase em que a mama aumenta de volume, ficando túrgida e quente, ocorre a transição do colostro para leite.

Após essa transição podemos encontrar o leite maduro, onde podemos perceber uma mudança de coloração, ficando mais esbranquiçado. O leite é constituído de água, carboidratos, lipídios, proteínas, íons, vitaminas e anticorpos.

A ação dos hormônios na produção do leite

Quando a criança suga a mama, estímulos são desencadeados por meio de terminações nervosas presentes nos mamilos. Esses estímulos chegam até o cérebro (hipotálamo e glândula hipófise), e ali ocorre a liberação de dois hormônios.

Um deles é a prolactina, que é responsável pela produção do leite; e outro é a ocitocina, que é responsável pela ejeção (saída) do leite.

É importante que você tenha conhecimento desses dois hormônios, pois eles tem relação direta com a amamentação.

Devido a ação desses hormônios, o leite é produzido a partir de 3 fatores:

• Níveis hormonais adequados (devido ao estímulo da criança durante a mamada);

• Frequência de mamadas (quanto mais a criança mama, mais vai produzir);

• Esvaziamento completo ou adequado das mamas (deixar que a criança mame o tempo que quiser em cada uma das mamas).

A descida do leite

O nome técnico dado para a descida do leite após o nascimento da criança é APOJADURA. Esta ocorre em torno do 3º-5º dia do pós parto. Durante essa fase, a mama fica maior, mais pesada (túrgida) e cheia de leite.

Geralmente nesta fase, a produção de leite é maior que a demanda da criança, por isso algumas crianças podem ter dificuldades na pega e sucção.

Portanto, é necessário tomar alguns cuidados antes de cada mamada:

• Massagear as mamas antes das mamadas para que o leite saia com maior facilidade;

• Retirar um pouco de leite ordenhando a mama para que a aréola fique macia e a criança consiga fazer a pega correta.

Abaixo você aprenderá como extrair o leite das mamas: