Aproximadamente un 30% de las empresas andaluzas pertenecen al sector comercial, en el que tienen un papel destacado las firmas dedicadas al comercio minorista. Al mismo tiempo, los intercambios comerciales con el exterior han registrado durante los últimos años en Andalucía un crecimiento superior al de su Producto Interior Bruto (PIB), lo que se traduce en una progresiva apertura e internacionalización de la economía regional.

La actividad comercial tiene en Andalucía una importancia comparativamente mayor que en el conjunto de España y supone el 10,5% del PIB regional. El 30,5% de las empresas de la comunidad pertenece a este sector, muy implantado en todo el territorio y en el que destacan las firmas dedicadas al comercio minorista (el 67,2% del total de las comerciales).

En cambio la distribución comercial en España es un sector muy importante dentro del sector económico de los países desarrollados. España aporta el 14% del PIB y ocupa el 16% de la población activa. El comercio ocupa el segundo lugar en la economía española después de la industria de manufactura.

El sector de comercio y reparación tiene una gran importancia por su participación en el total de empresas de la economía española, aunque dicha participación ha ido disminuyendo progresivamente en los últimos años. En 2008, el sector de comercio y reparación, con 843.212 empresas activas, engloba aproximadamente el 25% del número total de empresas de la economía.