Die primäre Aufgabe dieser Marsmission liegt in der wissenschaftlichen Erkundung und der Erweiterung unseres Verständnisses des Weltraums. Diese Expedition soll essenzielle Daten über die Marslandschaft, das dortige Wettergeschehen, die Zusammensetzung der Atmosphäre und die Möglichkeit der menschlichen Besiedlung liefern. Ein weiterer zentraler Aspekt der Mission ist das Errichten einer Grundlage für eine dauerhafte menschliche Siedlung auf dem Mars und die Verbreitung der westlichen Werte von individueller Freiheit, Glück und Wohlstand im ganzen Sonnensystem.
In Anerkennung der gemeinsamen Ziele im Weltraum und des beiderseitigen Interesses an der Erforschung des Mars haben die NASA und die Vertreter der sowjetischen Seite eine Vereinbarung zur Zusammenarbeit bei dieser Mission getroffen.
Die USA erwartet einen offenen und konstruktiven Dialog und einen transparenten Austausch von Daten und Ressourcen von der Sowjetischen Seite. Diese Partnerschaft soll auf gegenseitigem Respekt, Vertrauen und der Freiheit der Wissenschaften basieren.