Básicamente, la gestión educativa busca aplicar los principios generales de la gestión presentes en la teoría de la administración, al campo específico de la educación.

Esta disciplina pretende fortalecer el desempeño de los planteles e instituciones educativas mediante la aplicación de diversas técnicas, instrumentos y conocimientos. En ella convergen cada uno de los elementos que componen la realidad de las instituciones educativas (alumnos, profesores y la comunidad), para intercambiar información, retroalimentarse y superar impedimentos como la deserción escolar o el bajo rendimiento de los estudiantes.

La gestión escolar intenta ver la formación como un todo organizado y sistémico e incluye cualquier acción, herramienta o proyecto desarrollado para el mejor funcionamiento de los planteles.

Los procesos de gestión son el conjunto de acciones de planeamiento, organización, dirección de la ejecución, control y evaluación necesarios para el eficiente desarrollo de la acción educativa. No se puede conducir acertadamente la ejecución de acciones si no se ha realizado un adecuado proceso de planificación en el que se prevean las acciones, los equipos que las realizan, los recursos y las formas de evaluación a que se somete el conjunto. Esta evaluación, bien conducida, es un elemento clave para iniciar un nuevo proceso de planificación donde se corrijan las deficiencias y, se refuercen y materialicen las estrategias exitosas. Poner en marcha los Proyectos Educativos Institucionales en cada centro educativo nos permite darle sentido a cada uno de estos procesos y buscar que se cumplan de la mejor manera posible; los mismos que se dan en tres áreas básicas: la institucional, la pedagógica y la administrativa. En el siguiente gráfico podemos apreciar las diversas acciones que comprenden los procesos de gestión educativa: (Cejas, 2009)