Grupo Bimbo fue fundado el 2 de diciembre de 1945 en la Ciudad de México por un grupo de emprendedores liderado por Lorenzo Servitje. Lo acompañaban su hermano Roberto, su tío Jaime Sendra, y los socios José Mata, Jaime Jorba y Alfonso Velasco. En sus inicios, la empresa contaba con apenas 34 empleados y una pequeña planta en la colonia Santa María Insurgentes, donde comenzaron a hornear pan blanco, pan negro y pan tostado. Estos productos se vendían envueltos en celofán, algo innovador en aquel tiempo, pues la mayoría del pan se vendía sin empaque o envuelto en papel.

La imagen del Osito Bimbo surgió en el mismo año de su fundación. Todo empezó con una tarjeta navideña que recibió Jaime Jorba. La esposa de uno de los socios, Anita Mata, se inspiró en esa imagen para crear al osito, añadiéndole detalles como el gorro de panadero, el delantal blanco y una barra de pan bajo el brazo. El diseño fue pulido por Alfonso Velasco, quien además fue responsable de idear el nombre de la marca: “Bimbo”, una palabra corta, fácil de recordar y con un sonido amable, aunque sin un significado específico en español. 

Durante los primeros años, Bimbo fue consolidando su presencia en la Ciudad de México. En 1947, la empresa lanzó su línea de panqués y comenzó a invertir en una flotilla de reparto para mejorar la distribución de sus productos. En 1949, dieron el primer paso hacia una red nacional al abrir su primera agencia de distribución fuera de la capital, en la ciudad de Puebla.

A lo largo de las siguientes décadas, Bimbo fue creciendo por todo el país, construyendo nuevas plantas y ampliando su portafolio de productos. Incorporaron líneas de bollería, pasteles, galletas, tortillas y más. También adquirieron o crearon marcas como Marinela, Barcel, y Tía Rosa, convirtiéndose en un grupo cada vez más diversificado.

El verdadero impulso global de Bimbo comenzó en los años 90 y se aceleró durante las primeras dos décadas del siglo XXI. La empresa inició su internacionalización con adquisiciones estratégicas en América Latina, como la compra de la panificadora Fargo en Argentina.

Más adelante, entró con fuerza al mercado de Estados Unidos al adquirir la división panadera de Weston Foods y, posteriormente, la marca Sara Lee, que le dio acceso a un enorme número de consumidores estadounidenses. Estas adquisiciones le permitieron no solo crecer en volumen, sino también adaptarse a distintos mercados y culturas.

La expansión continuó hacia Europa (España, Portugal, Reino Unido), Asia (China, India) y África (Sudáfrica, Marruecos), hasta alcanzar una presencia en 35 países. Hoy en día, Bimbo cuenta con más de 200 plantas de producción, una flotilla de distribución que supera los 50,000 vehículos y más de 140,000 empleados en todo el mundo.

En 2022, Bimbo fue reconocida como la empresa de alimentos y bebidas más valiosa de México, con un valor de marca estimado en más de 3,300 millones de dólares. Este logro refleja no solo su éxito comercial, sino también su capacidad de adaptación, innovación y compromiso con la calidad.

A pesar de su escala global, Bimbo sigue siendo una empresa familiar, encabezada por los descendientes de Lorenzo Servitje. Esta continuidad ha sido clave para mantener una cultura empresarial basada en valores sólidos como la integridad, el trabajo bien hecho y la responsabilidad social.