Cuando un fármaco es administrado por inyección parenteral, su disponibilidad es más rápida, extensa y predecible y la dosis efectiva se puede precisar y administrar con mayor exactitud. En consecuencia, es la vía de administración de elección para la terapia de emergencia y con un paciente inconsciente, no cooperativo o con intolerancia a la vía oral. 

En otros casos, la administración parenteral es esencial para conservar el fármaco en su forma activa (e.g. con anticuerpos monoclonales) o para administrar la dosis de carga de fármacos, antes de iniciar la dosis de mantenimiento por vía oral (e.g. digoxina). 

No obstante, las vías parenterales tienen desventajas también. El dolor puede acompañar a la inyección y debe mantenerse una técnica aséptica durante todo el procedimiento, especialmente cuando los fármacos se administran a lo largo del tiempo (e.g. la administración intravenosa).

Para administrar medicamentos por vía parenteral, el personal de salud debe informar al paciente sobre las características del procedimiento y solicitarle de forma verbal su consentimiento.

Quién administra el medicamento se hace responsable del mismo, por lo tanto se debe conocer el efecto que tiene el medicamento, mecanismo de acción, reacciones adversas, interacciones, efecto terapéutico, toxicidad y reacciones alérgicas. Así mismo, debe estar consciente de las reglas de seguridad previo a la administración de un medicamento.  Los "correctos" que se deben verificar son:

Para corroborar estos correctos se debe verificar que exista una receta médica o una hoja de indicaciones y que éstas cuenten con todos los elementos necesarios para su validez:

• Datos generales: Fecha, domicilio de la consulta y teléfonos de contacto.

• Información del paciente: Nombre, fecha de nacimiento, signos vitales, talla, peso y alergias.

• Información del fármaco: Presentación farmacológica del medicamento (con nombre genérico y comercial), dosis, vía de administración, frecuencia y duración del tratamiento.

• Datos del médico que prescribe: Nombre, cédula y firma.

La comunicación entre los proveedores de salud, el paciente y los familiares debe ser clara y efectiva en todo momento. Como parte de esto, se pueden utilizan formatos de conciliación de medicamentos para establecer la información más relevante en cuanto a todos los medicamentos que ha consumido el paciente. 

• Propiedades: Se utiliza para depositar reactivos con fines preventivos o diagnósticos principalmente, con el fin de observar si desencadena una respuesta inflamatoria local.

• Sustancias administradas: Pruebas cutáneas (e.g. Test de Mantoux, Test de Shick) y vacunas (e.g. vacuna contra tuberculosis (BCG)).

• Sitios de aplicación: En lactantes en la cara anterior del brazo y en adultos la tercio medio de la cara anterior del antebrazo.

• Desventajas: Se administran cantidades pequeñas de solución y la técnica requiere práctica. 

• Complicaciones: Hipersensibilidad al reactivo, síncope, equimosis, hematoma y depósito de fármaco no absorbido.

• Propiedades: La velocidad de absorción por esta vía es rápida para medicamentos en solución de fase acuosa  y lenta y sostenida para los preparados de depósito. Se utiliza principalmente para administrar suspensiones poco solubles y para la instilación de implantes de liberación lenta

• Entre los factores que influyen en la absorción por esta vía subcutánea están la superficie en la que se expone el fármaco, pues a mayor superficie mayor absorción; volumen de la solución administrada; concentración del fármaco; y peso molecular, ya que las moléculas grandes tienen una absorción más lenta.

• Sustancias administradas: Insulinas, heparinas y vacunas (e.g. vacunas virales: doble viral (SR), triple viral (SRP)).

• Sitios de aplicación: Las zonas más usadas para está vía son la cara externa del brazo, cara anterior del muslo, el tejido laxo del abdomen y la zona escapular de la espalda.

• Desventajas: No es adecuada para grandes volúmenes y el flujo sanguíneo es variable en cada región y la absorción puede variar según el sitio donde los fármacos son inyectados.

• Complicaciones: Hipersensibilidad al fármaco, dolor intenso, necrosis y escara de tejido, lesión vascular, lesión de fibras nerviosas, depósito de fármaco no absorbido, formación de un absceso.

• Propiedades: Se utiliza para administrar medicamentos en diversas situaciones. Esta vía se utiliza con mayor frecuencia cuando se requiere una absorción más rápida que la vía oral, ya que el efecto del medicamento aparece entre 10 y 30 minutos de su aplicación. La absorción de fármacos en solución acuosa depende de la velocidad del flujo sanguíneo en el sitio de la inyección: en el deltoides o en el vasto lateral es más rápida que cuando la inyección se aplica en el glúteo mayor. Si el fármaco se inyecta en solución oleosa, la absorción es lenta y constante.

También se utiliza para medicamentos cuyas propiedades se ven alteradas por los jugos digestivos o en casos que el medicamento es muy irritante para la mucosa de la vía gastrointestinal. 

• Sustancias administradas: Analgésicos, antiinflamatorios, antibióticos, corticoides y vacunas (e.g. vacuna contra difteria y tétanos (DPT), antihepatitis B (HB), antineumocócica conjugada, antiinfluenza (Hib)).

• Sitios de aplicación: Suele utilizarse el cuadrante superiorexterno del glúteo mayor, el músculo deltoides en la cara externa del brazo y el vasto lateral del cuadríceps en la cara externa del muslo. Para niños menores de 3 años, se usa el vasto lateral del muslo.

• Desventajas: Se debe evitar durante la terapia anticoagulante y puede interferir con la interpretación de ciertas pruebas de diagnóstico (p. ej., creatina cinasa).

• Complicaciones: Hipersensibilidad al fármaco, dolor intenso, necrosis y escara de tejido, lesión vascular, lesión de fibras nerviosas, formación de un absceso, depósito de fármaco no absorbido.

• Propiedades: La vía intravenosa permite administrar grandes volúmenes de solución y que todo el fármaco ingrese a la circulación sistémica (i.e. biodisponibilidad completa). Se utiliza, principalmente, cuando se busca una absorción inmediata y una distribución y acción sistémica rápida, ya que se pueden alcanzar altas concentraciones de fármaco rápidamente en plasma y tejidos.

Además, con esta vía se controla y se logra una administración del fármaco precisa e inmediata y la infusión del medicamento se puede detener de inmediato si se producen efectos no deseados. Por lo que es la forma más segura de administrar un fármaco que tenga un pequeño margen de seguridad entre los niveles sanguíneos terapéuticos y tóxicos. Así mismo, esta vía es adecuada para administrar sustancias irritantes o mezclas complejas, ya que cuando el fármaco se inyecta lentamente se diluye en gran medida por la sangre. 

• Sustancias administradas: Por lo general, se requiere para proteínas de alto peso molecular (e.g. sangre, hemoderivados) y fármacos péptidos. 

• Sitios de aplicación: Mediante la canalización de una vía venosa periférica. Se utilizan principalmente las venas cefálica, basílica, medianas, cubital, radial y metacarpianas en las extremidades superiores.

• Desventajas: Una vez aplicado el fármaco no se puede retirar del organismo. Si el fármaco se administra con rapidez puede provocar efectos nocivos en el aparato cardiovascular y respiratorio. No es adecuado para soluciones oleosas o sustancias poco hidrosolubles.

• Complicaciones: Equimosis, hematomas, lesión vascular, flebitis, dolor intenso, necrosis del tejido y reacciones anafilácticas por hipersenbilidad al fármaco (e.g. respiración superficial e irregular, hipotensión, arritmias, paro cardiaco).

Equipo necesario para canalizar

1. Catéter intravenoso. Este dispositivo consta de un catéter de plástico montado en una aguja con una cámara transparente y un tapón de seguridad. El calibre puede ir de 14 G - 24 G, pero el diámetro en mm del catéter es inversamente proporcional a su numeración de calibre (ver imagen más abajo).

2. Equipo de venoclisis. Este dispositivo consta de una manguera de plástico cuyo extremo distal se conecta a una solución y cuyo extremo proximal se conecta al catéter intravenoso. El extremo distal cuenta con un gotero que permite calcular la cantidad y velocidad de solución que se va a administrar. El extremo proximal cuenta con una bifurcación en "Y" que permite la administración de medicamentos en bolo (i.e. directo) a través de una jeringa. Ambos extremos cuentan con una llave de seguridad que controla el paso de la solución. Existen dos tipos de venoclisis, cuyas características y diferencias se explican en la imagen más abajo.

3. Solución cristaloide o coloide, acorde a las necesidades de líquidos parenterales del paciente.

4. Una ligadura o torniquete

5. Torundas con alcohol

6. Un par de guantes estériles

7. Material de fijación: Tegaderm o cinta transpore

TÉCNICA 

1. Preparar el equipo necesario antes de iniciar el procedimiento y purgar la venoclisis.

2. Seleccionar el sitio de colocación de la venoclisis de acuerdo al tiempo de permanecia.

3. Localizar y seleccionar por palpación la vena a puncionar.

4. Colocar la ligadura o torniquete de 5 a 10 cm por arriba del sitio a puncionar.

5. Realizar medidas de antisepsia de la zona

6. Con una mano estirar y fijar la piel del sitio a puncionar.

7. Con la otra mano sostener el catéter intravenoso e insertarlo con el bisel de la aguja hacia arriba y en un ángulo de 25 º sobre la vena que se quiere canalizar.

8. Revisar la cámara transparente para confirmar la presencia del retorno venoso. Una vez que se obtuvo, continuar insertando le catéter a lo largo de la vena y manteniendo su permeabilidad.

9. Insertar el catéter hasta su base de color mientras se retrae la aguja del mismo. 

10. Conectar la venoclisis al catéter y fijarla con el tegaderm.

11. Adecuar el goteo de la solución, según la velocidad de infusión deseada.Se desecha el material en los recipientes adecuados según la Norma Oficial Mexicana NOM-087-ECOL-SSA1-2002

La velocidad de infusión se refiere a la cantidad de solución que entrará al torrente sanguíneo en función del tiempo. Lo que hacemos es calcular el volumen (e.g. mililitros o gotas) de solución que pasaremos a lo largo de un periodo de tiempo (e.g. minutos u horas) según el equipo que utilicemos: 

• Los equipos de venoclisis nos permiten calcular la cantidad de gotas que pasan en un minuto (gotas/min)

• Las bombas de infusión nos permiten calcular la cantidad de mililitros de solución que pasan en una hora (mL/h)

Hay varias formas de calcular la velocidad de infusión. Podemos ayudarnos de fórmulas o hacer varias conversiones con ayuda de reglas de 3. Lo más importante es tener clara las unidades que utiliza el equipo que vamos a utilizar y las unidades de la solución que vamos a pasar.

Las fórmulas utilizan una constante distinta para cada tipo de venoclisis, por lo tanto es necesario conocer el valor de todos los componentes de cada fórmula para poder utilizarlas.