Un polo fuertemente vinculado al Virreinato del Perú y opuesto a la Cuenca del Plata regula el territorio: las pequeñas economías regionales se vinculaban con las tierras altas: el Alto Perú, hoy Bolivia.

El territorio argentino era un espacio distinto al que hoy conocemos; en esta época (anterior al Virreinato del Río de la Plata) presentaba una dinámica, orientada hacia el Océano Pacífico.

La población se asentaba en el ambiente peri-puneño del actual noroeste argentino. Por lo tanto la circulación era lenta pero incesante hacia el Alto Perú. El principal recurso económico de esta época se localiza en las entrañas de la región: la minería.

Esto da lugar a la construcción de pequeñas economías regionales que intentarán sostenerse en el futuro. Minerales metalíferos y no metalíferos, cuero, lana, tejeduría artesanal.

En San Luis el corredor comercial con el norte siguiendo la geografía puntana, estaba constituido por el Valle de Concarán, corredor natural del río Conlara. Ese fue el corredor topográfico que conectó hacia los territorios del norte. En ese tiempo Renca era una verdadera capital económica del territorio, era el centro de acopio regional. En esta organización hormiga, las economías familiares sostenidas en muchos casos por mujeres dependerán de los mercachifles – intermediarios- para que compren sus pequeñas producciones y las comercialicen en el Norte.

Este modelo no pudo perdurar por mucho tiempo debido a las distancias que debían sortear.