流感高鋒期

流感高鋒期1-3月

流感病毒一向以飛沫傳播，但美國最新研究更證實，流感病毒具有空氣（airborne）傳播的威力，多達65%流感病毒粒子直徑細過4微米，即可在空氣中飄浮傳播，更可直接被吸入肺部；但仍要進一步研究才可確定空氣傳播流感的風險有多大。醫學界一直採取飛沫傳播的防感染措施預防流感，即戴外科口罩及經常洗手，並非如沙士冠狀病毒般以N95口罩及面罩等預防空氣傳播。不過，美國西維珍尼亞大學一項研究，透過58名流感或上呼吸道感染患者參與，他們對着一個儀器咳嗽三次，收集飛沫樣本，研究員分析樣本的病毒及粒子大小。

高危地點宜戴口罩

結果證實38個樣本帶有流感病毒的核糖核酸，在這些粒子中，65%的直徑小於4微米，部份更小於1微米；35%大過4微米。若這些粒子直徑大於5微米，即顯示病毒可透過飛沫傳播，患者在一米距離內打噴嚏或咳嗽，飛沫可傳播其他人，但飛沫一般只進入鼻或上呼吸道；若粒子小於5微米，即屬空氣傳播病毒，由於粒子太細，稱為飛沫核的粒子更可直入肺部。

研究員指，結論證明空氣傳播是流感病毒傳染的其中一種途徑，但仍要進一步研究才可確定空氣傳播的風險有多大。香港大學微生物學系助理教授黃世賢解釋，以往有研究證明空氣有機會傳染流感，至於如何在空氣中傳染則仍未清楚，「係咪吸空氣就會吸到（病毒）入肺，吸幾多至會感染，都仲未知」。他認為，市民若到診所等高危地方，可戴上口罩預防，至於戶外因空氣流通，吸入流感病毒染病風險不高。