動物食品機能学分野の紹介

（旧：動物資源化学／畜産物利用学）

食の未来を拓く、免疫×微生物の最前線

動物食品機能学分野では、ウシやブタなどの産業動物の保健生理機能の向上と、安全で高機能な動物性食品（動物生産物）の利活用に貢献する研究に取り組んでいます。食品免疫学、微生物学、分子生物学、遺伝子工学、糖質化学といった幅広い専門知識を駆使し、動物生産科学の視点から健康と機能性を追求しています。

とくに注目しているのは、乳酸菌やビフィズス菌など、発酵乳（ヨーグルト）やチーズ、あるいは飼料添加物として機能するプロバイオティクスです。これらの菌が示す免疫調節機能、いわゆるイムノバイオティクス（粘膜免疫の調節作用をもつ菌）やイムノジェニクス（粘膜免疫の調節作用をもつ因子）の科学的解析・評価を進めることで、新しい健康機能や応用可能性を探索しています。同時に、動物食品としての価値の向上も目指しています。

また、近年注目を集める腸内フローラに関しても、ヒトや動物の腸内環境モデルを用いて、乳酸菌・ビフィズス菌以外の機能性細菌の分離・培養を行い、有効成分の単離・誘導にも取り組んでいます。これにより、家畜の健全な育成だけでなく、医学・薬学への応用も視野に入れた研究展開を進めています。

学生やスタッフは、実際にミルクや腸管試料から機能性菌を単離し、その中に未知の可能性を探る日々を送っています。新しい機能性食品や飼料の開発を目指すこの研究室では、研究者志望の方はもちろん、食品・製薬・バイオ系企業への就職を目指す方、あるいは社会人学生として研究に取り組みたい方まで、多様な進路に合わせた支援体制（スタッフ5名）を整えています。見学・相談はいつでも歓迎していますので、どうぞお気軽にご連絡ください。

さらに、当研究室は国内の大学・企業・研究機関との共同研究に加え、アルゼンチン（CERELA-CONICET）、チリ（コンセプシオン大学）、オランダ（ワーゲニンゲン大学）などとの国際連携も活発です。グローバルかつオープンな雰囲気の中で、先進的な研究に挑戦できる環境が整っています。

Introduction to the Laboratory of Animal Food Function

The Laboratory of Animal Food Function conducts research aimed at enhancing the health and physiological functions of livestock such as cattle and pigs, and promoting the safe and value-added utilization of animal-derived foods (animal products). Drawing on a broad range of expertise—including food immunology, microbiology, molecular biology, genetic engineering, and carbohydrate chemistry—we pursue health and functionality from the perspective of animal production science.

Our primary focus is on probiotics such as lactic acid bacteria and bifidobacteria, which function in fermented dairy products (e.g., yogurt and cheese) or as feed additives. We are actively investigating and evaluating their immune-modulating effects—referred to as immunobiotics (microorganisms that regulate mucosal immunity) and immunogenics (factors with mucosal immune-regulatory functions)—in order to explore new health benefits and application possibilities. At the same time, we aim to enhance the value of these products as functional animal foods.

In response to growing interest in the gut microbiota, we are also developing human and animal intestinal models to isolate and culture functional bacteria beyond lactic acid and bifidobacteria, and to isolate and induce their bioactive compounds. Through this work, we are advancing research that contributes not only to healthy livestock development but also to potential applications in medicine and pharmacy.

Students and staff in our lab are engaged in the hands-on isolation of functional bacteria from milk and intestinal samples, exploring their untapped potential. Our lab supports diverse career paths—whether you aim to become a researcher, join the food, pharmaceutical, or biotech industries, or pursue research as a working professional—under the guidance of five dedicated faculty members. We welcome visits and inquiries at any time, so please feel free to reach out.

Additionally, our lab maintains active international collaborations, including joint research with institutions in Argentina (CERELA-CONICET), Chile (University of Concepción), and the Netherlands (Wageningen University), as well as with domestic universities, companies, and research institutes. We offer a globally connected and open environment where you can engage in cutting-edge research.

外部リンク

• 東北大学

• 東北大学 大学院農学研究科

• 東北大学 大学院農学研究科 付属 食と農免疫国際教育研究センター