Hippolyt dreams of Africa. Phaedra, his stepmother,dreams of Hippolyt. Phaedra confesses her feelings, Hippolyt rejects her.
In an instant her love turns into hate.
She writes to her husband Theseus, falsely accusing Hippolyt of raping her.Theseus believes Phaedra's letter, and asks Poseidon to help bring about his son's death.
The sea-god makes the Minotaur rise from the sea and frighten Hippolyt's horses who trample him to death. Phaedra in regret hangs herself.
The Minotaur will be trampled by Picasso.(central panel)
Listen to the opera by:
Jean-Philippe Rameau: Hippolyte et Aricie, tragédie en musique)
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Quelle plainte en ces lieux m'appelle?
PHEDRE.
Quelle Plainte en ces lieux m’appelle !
CHŒUR.
Hippolyte n’est plus.
PHEDRE.
Il n’est plus ! O douleur mortelle !
CHŒUR.
O regrets superflus !
PHEDRE.
Quel sort l’a fait tomber dans la nuit éternelle !
CHŒUR.
Un Monstre furieux sorti du sein des flots,
Vient de nous ravir ce héros.
PHEDRE.
Non, sa mort est mon seul ouvrage ;
Dans les Enfers, c’est par moi qu’il descend ;
Neptune de Thésée a cru venger l’outrage ;
J’ai versé le sang innocent.
Qu’ai-je fait ? Quels remords ! Ciel ! J’entends le tonnerre.
Quel bruit ! Quels terribles éclats ?
Fuyons ; où me cacher ? je sens trembler la terre ;
Les Enfers s’ouvrent sous mes pas.
Tous les dieux conjurés, pour me livrer la guerre,
Arment leurs redoutables bras.
Dieux cruels, Vengeurs implacables,
Suspendez un courroux qui me glace d’effroi ;
Ah ! si vous êtes équitables,
Ne tonnez pas encor sur moi ;
La gloire d’un Héros que l’imposture opprime ;
Vous demandez un juste secours ;
Laissez-moi révéler à l’auteur de ses jours,
Et son innocence & mon crime.
CHŒUR.
Ô remords superflus !
Hippolyte n’est plus.
PHEDRE.
Cruelle Mère des Amours,
Ta vengeance a perdu ma coupable race,
N’en suspendras-tu point le cours ?
Ah ! Du moins, à tes yeux, que Phèdre trouve grâce.
Je ne te reproche plus rien,
Si tu rends à mes vœux Hippolyte sensible ;
Mes feux me font horreur, mais mon crime est le tien ;
Tu dois cesser d’être inflexible.
Cruelle Mère des Amours,
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