Shneidermanによると、直接操作(Direct Manipulation)の特徴とは
関心のあるオブジェクトを常に表現し続ける
複雑なシンタックスのコマンドではなく、実際にオブジェクトに働きかける動作や、メニューによる選択により入力する
これらの操作は速く、可逆的で、結果は直ちにオブジェクトの変化としてみることができる
「インタフェースの科学（淵一博）」では
↓のような「インタラクションの7段階モデル」が定義されており
1.目標決定
2.意図形成
3.入力選択
4.入力実行
5.状態知覚
6.状態解釈
7.評価（→1へ）
1の目標から7の評価までが一度にできるものがダイレクト・マニピュレーションである。
ダイレクト・マニピュレーション・インタフェースにおいては
インタフェースのデザインはむしろ、
目標→実行、実行→評価が1段階で行われ、
それ以上に分ける必要がないのが理想的である。