La sabana

Este tipo de paisaje se desarrolla en las zonas intertropicales al norte y al sur del ecuador.

El clima tropical se caracteriza por:

• • las temperaturas son siempre elevadas, aunque menos que en la zona ecuatorial.

  • las precipitaciones son abundantes ( entre 500 y 2000 mm/año) concentradas en una época del año por lo que se suceden la estación seca y la estación húmeda.

En función de la cantidad de precipitaciones se puede hablar de un clima tropical seco y un clima tropical húmedo.

Como consecuencia los ríos son menos caudalosos que en la zona ecuatorial y caudal irregular con una época de crecida que corresponde con la estación de lluvias.

Estas condiciones climáticas originan un bioma característico denominado sabana. La sabana es una enorme llanura cubierta de hierbas (verdes en época de lluvias y amarillas en estación seca) con árboles (acacias, baobab,...) y arbustos de hoja caduca dispersos. En la cercanía de los ríos aparecen árboles típicos de la selva formando el llamado bosque-galería.

La sabana es el paraíso para los grandes herbívoros (elefantes, jirafas, gacelas, cebras, ñus,..) y carnívoros (leones, leopardos,....).

En las áreas más cercanas al ecuador se desarrolla un bosque tropical, una especie de selva, aunque con árboles menos altos y más separados. En las zonas próximas a los desiertos la sabana da paso a la estepa.con matorral y árboles espinosos.

La vida en la sabana

La población se concentra en las costas y en las orillas de los ríos (vías de comunicación navegables). La mayor de la población vive en el campo y se ocupa en el sector agrícola. El aumento de la población ha hecho necesario incrementar las zonas cultivadas, con el consiguiente gasto de agua, lo que está provocado una progresiva desertización de la sabana.

Siguen subsistiendo pueblos tradicionales como los podokos de Camerún, los serere de Senegal. los masai en Kenia y Tanzania o los Kikuyu en Kenia.