l'Acropole d'Athénes et le Parthénon - Marbres réunis - la réunification des marbres de parthenon d'Acropole - EPAMINONDAS VRANOPOULOS - LE PARTHENON ET LA ELGIN MARBLES

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LE PARTHENON ET LA ELGIN MARBLES

PAR EPAMINONDAS Vranopoulos

Athènes 1985

PRÉFACE

La réponse à la demande du gouvernement grec pour le retour en Grèce des sculptures du Parthénon, maintenant au British Museum, a été si encourageants qu'il a donné lieu à l'espoir que les marbres d'Elgin, comme ils sont venus à être connu, peut un jour en effet être rendu à leur domicile légitime.

La réponse favorable est venu de l'UNESCO et de l'opinion publique dans le monde entier, y compris la Grande-Bretagne.

Pour le moment, cependant, le gouvernement britannique et les autorités du British Museum ne sont pas d'accord que les billes doivent être retournés. Ils fondent leur position sur l'argument que si les sculptures du Parthénon ont été retournés, ce serait un précédent par lequel tous les grands musées du monde seraient en fin de compte à rendre leurs trésors dans leur pays d'origine.

Néanmoins, cet argument ne peut pas appliquer les Marbres d'Elgin, car ils sont une partie inséparable du Parthénon et ne peuvent pas être comparées à des choses telles que les obélisques égyptiens, les momies de pharaons, tablettes mésopotamiennes ou monolithes Île de Pâques - même pas avec d'autres chefs-d'œuvre grecs tels que le Winged Victoire de Samothrace ou la Vénus de Milo.

érudits classiques et historiens de l'art sont unanimes à déclarer le Parthénon d'être un exemple unique de l'art classique grec. Ceux qui visitent aujourd'hui voir sans les sculptures et beaucoup sont sans doute pas au courant de leur existence même. Pourtant, les marbres du Parthénon et, ensemble, font partie de leur patrimoine culturel et ils sont empêchés d'apprécier et de comprendre sa valeur architecturale et valeur esthétique à la pleine.

L'objectif de cette brochure est d'expliquer pourquoi ce chef-d'œuvre de l'art classique est si important qu'il est devenu un symbole de la beauté esthétique, perfection architecturale et en harmonie avec l'environnement, ainsi que de la raison pure et de la démocratie, et de rendre le grand public encore plus répondre aux demandes actuellement fait pour le retour de ses parties manquantes.

CHAPITRE 1

NOTES SUR LE UNICITÉ DU PARTHENON

Le Parthénon est un exemple représentatif du degré élevé d'accomplissement architectural atteint par le 5ème siècle avant JC.

Bien que les lignes droites semblent prévaloir dans la forme architecturale du Parthénon, il est en fait pas une ligne droite unique en elle. Un test simple consiste à placer un chapeau à la fin de la base du piédestal d'une rangée de colonnes et aller à l'autre bout de la ligne. Le chapeau peut pas être vu parce que le socle est curviligne. Un autre exemple des règles esthétiques et optiques qui ont présidé à sa construction est le fait que les colonnes d'angle du Parthénon sont légèrement plus grand diamètre que les autres. Cela a été fait par déférence pour la connaissance que plus bien éclairé est un objet, moins volumineux, il apparaîtra. Ainsi, pour l'observateur, toutes les colonnes semblent être de la même épaisseur. Ce qui est encore plus étonnant est que les anciens architectes savaient exactement combien plus épais d'une colonne d'angle doit être de parvenir à cet effet et combien plus il devait être placé dans la colonne adjacente à la distance entre chacune des autres colonnes.

Les architectes du Parthénon éviter les lignes droites car il n'y a pas de lignes droites dans la nature. En ne pas avoir lieu, par conséquent, le temple mélangé plus harmonieusement dans son environnement.

Une autre méthode ingénieuse utilisée dans le Parthénon pour rendre le marbre look plus malléable et plus vivant que la pierre inanimée était de créer un gonflement presque imperceptible vers le milieu des arbres de 46 colonnes extérieures du temple que les anciens appelaient «renflement» ou de tension. Il donne l'impression que le gonflement a été causé par le poids des colonnes doivent supporter.

En outre, les colonnes du temple ne sont pas complètement vertical, mais penchez-vous légèrement vers l'intérieur et tous ces écarts par rapport à la verticale ou à l'horizontale ont été calculées avec exactitude mathématique.

Ce ne sont que quelques-unes des caractéristiques esthétiques et architecturaux du Parthénon, dont certains la science moderne n'a toujours pas été en mesure d'expliquer. On croit que si un bâtiment similaire au Parthénon devait être érigé aujourd'hui avec les mêmes dimensions globales, il semble plus petit que le temple classique, car il manquerait ces raffinements.

Une autre caractéristique remarquable est la perfection de tous les 400 figures de la frise du temple, attestant du fait que les apprentis et les assistants de Phidias, qui ont travaillé avec lui sur la décoration du Parthénon, étaient seulement des artistes aussi accomplis que lui.

CHAPITRE 2

L'HISTOIRE DU PARTHENON

Après leur victoire contre les Perses à Platées en 479 avant J.-C., les Athéniens retournés dans leur ville abandonnée et a trouvé tous les bâtiments de l'Acropole ont été dévastés.

Thémistocle, Aristides et Kimon rivalisaient successivement les uns aux autres dans la reconstruction de la ville. Mais Périclès tous dépassé.

Périclès a mis la prospérité qui se sont accumulés à Athènes au milieu du 5ème siècle avant JC à profit par l'embellissement de la ville avec des monuments qui ferait honneur à sa renommée. Il voulait faire d'Athènes une artistique et culturelle ainsi qu'un centre panhellénique politique. Et comme le remarque Plutarque: «... les occasions et les services de ces travaux publics distribués abondamment à travers chaque âge et l'état."

Il ajoute: «Comme alors augmenté les œuvres, pas de moins imposante en taille que exquise dans la forme, les ouvriers qui luttent pour outvie la chose la plus merveilleuse de tous les matériaux et la conception avec la beauté de leur fabrication, mais était la rapidité de leur exécution ... pour lequel les œuvres de la raison Périclès sont particulièrement admiré, comme ayant été faite rapidement, pour durer longtemps pour chaque morceau particulier de son travail a été immédiatement, même à ce moment-là, pour sa beauté et de l'élégance, antiquité;. et pourtant sa vigueur et de fraîcheur semble à ce jour comme si elle venait d'exécuter ".

Pendant les trente années de la Périclès règle les bâtiments suivants ont été érigés: le Parthénon et les Propylées de l'Acropole; le Poikele Stoa et le Temple d'Héphaïstos dans l'Agora; l'Odéon au pied de l'Acropole; le temple de Poséidon au Cap Sounion et le temple de Némésis à Ramnous. La direction artistique générale des bâtiments Acropolis a été attribué à Phidias, qui se distingue par la production de décorations qui étaient uniques en magnificence, l'harmonie et la grâce. Ictinus et Callicrate étaient en charge de la construction proprement dite. Le Parthénon avait la priorité dans les plans de reconstruction de la ville.

Les travaux sur le Parthénon a commencé en 447 avant JC et comme nous le savons, il a été dédié à la déesse Athéna en 432 avant JC, nous pouvons supposer qu'il a fallu 15 ans pour construire. Ceci est un temps remarquablement court si l'on considère l'application des concepts et principes de l'architecture théoriques, dont certaines sont encore inconnues; le niveau artistique très élevé du monument et du grand nombre de sculptures qu'il décorées. Sur la frise seulement, il y avait 400 200 humaines et animales figures d'expression unique et technique.

En 450 AD le Parthénon a été transformé en une église chrétienne dédiée à la Vierge Marie. Il n'a pas été grandement modifié, à l'exception de la suppression de certaines sculptures sur le côté oriental pour faire place à l'abside de l'église chrétienne. Lorsque les Francs occupé Athènes en 1204, ils ont tourné le Parthénon en église catholique et quand les Turcs sont arrivés en 1458 le Parthénon devint une mosquée avec des maisons turques construites tout autour de lui.

En 1674, l'ambassadeur français à la Sublime Porte à Constantinople, le marquis de Nointel, a effectué une visite à Athènes accompagné de Jacques Carrey, un artiste, qui a passé deux semaines à faire des croquis et des dessins du Parthénon. Cependant à la hâte tirées et imparfaites ces documents peuvent avoir été, ils ar important de notre connaissance de l'Acropole. Maintenant, conservé à la Bibliothèque de Paris, les dessins Carrey est arrivé à être fait seulement 13 ans avant l'explosion d'une poudrière en partie détruit le Parthénon pendant le siège du général vénitien Francesco Morosini en 1687. bombardement de Morosini est rendue plus répréhensible par le fait que il savait que les Turcs stocker la poudre sur l'Acropole.

Les dessins de Carrey révèlent que jusqu'à 1674 le Parthénon était resté intact. Le plus notable des dessins de Carrey est celle du fronton ouest, qui dépeint la querelle légendaire entre Athéna et Poséidon pour la consécration de la ville. Quand il a capturé l'Acropole, Morosini a essayé d'enlever ces sculptures. Les cordes de Les ouvriers ont éclaté, cependant, que les sculptures ont été abaissées au sol et la figure de Poséidon et les chevaux de son char ont été brisées sur le sol. Le tronc du corps de Poséidon a été retrouvé enterré dans le sol et a échappé à l'avis de Lord Elgin, qui est la raison pour laquelle il est maintenant dans le musée de l'Acropole et non à Londres.

CHAPITRE 3

L'ENLÈVEMENT DU PARTHENON

Thomas Bruce, septième comte d'Elgin, a été nommé ambassadeur britannique à Constantinople en 1799 après avoir été envoyé à Bruxelles et à Berlin. Il a décidé que, pendant cette ambassadorship il mettrait en oeuvre un plan lui-même admet qu'il avait depuis qu'il était jeune - d'être au service des Arts en faisant ses compatriotes plus familiers avec antiquités grecques. Avec l'aide de son secrétaire privé, William Richard Hamilton, qui devint plus tard le ministre britannique à Naples, il a rassemblé une équipe de peintres, des architectes et des mouleurs. Avec Giovanni Battista Lusieri (un artiste napolitain qui avait été chargé de peindre les antiquités grecques à Agrigente en Sicile pour le roi de Naples) en charge, l'équipe a été envoyée par Hamilton à Lord Elgin à Constantinople et de là à Athènes en Juillet 1800.

Le Disdar, ou commandant turc local, a permis aux artistes de faire des dessins, à un exorbitant par charge journalière, mais a refusé de leur permettre de prendre des moulages ou de construire des échafaudages pour regarder de plus près les sculptures. Lusieri retourna à Constantinople et persuadé Elgin qu'ils ne pouvaient pas travailler sans un firman, ou l'autorité, du gouvernement turc. Elgin a obtenu un sans difficulté du Sultan et l'envoya à Lusieri mais il n'a jamais arrivé. Pendant ce temps, l'Disdar arrêté toutes les opérations par l'équipe d'Elgin. En mai 1801, Elgin a envoyé l'aumônier de l'ambassade, Philip Hunt, à Athènes pour une inspection sur place. Hunt a indiqué qu'un nouveau firman était nécessaire et il a suggéré qu'il devrait aussi donner Elgin la «liberté d'emporter des sculptures ou des inscriptions qui ne gênent pas les travaux ou les murs de la citadelle."

Encore une fois, Elgin n'a eu aucune difficulté à obtenir un tel firman depuis que les relations entre la Grande-Bretagne et la Sublime Porte étaient très chaleureux à ce moment précis, les Britanniques ayant expulsé les Français d'Egypte qui faisait alors partie de l'Empire ottoman.

Avec le firman du sultan à la main, qui se réfère au Parthénon comme «le temple des idoles», Hunt est allé à Athènes et signalé à Elgin que «l'entrée de l'Acropole est libre, libre comme les rues d'Athènes."

Le pillage du Parthénon a commencé immédiatement et l'Erechthéion et le Temple de la Victoire Aptère ont pas été épargnés non plus. Les sculptures ont été abaissés par le temple et transportés par les marins britanniques sur un affût. Lusieri a noté: «Tout ce que je peux dire de leur valeur ne suffira pas Il n'y a rien dans le monde plus parfait que ces morceaux.". Dans le même temps, Hunt a écrit à Elgin-à-dire que si un assez grand navire de guerre britannique avait été au Pirée, tous les Cariatides, au lieu d'un seul, aurait été emporté ".

Le 26 Décembre 1801, Elgin a écrit à Lusieri: "De l'Acropole je veux avoir des échantillons de chaque corniche, chaque frise, chaque chapiteau de colonne, des décorations de toit des piliers cannelés, des différents ordres architecturaux des métopes et dans général, de tout, autant que possible. " Il a probablement été encouragé par le fait que lors de l'expédition de Napoléon en Egypte, les Français avaient pris avec eux tout un tas de monuments de ce pays. Aussi, craignant que les Français pourraient entraver son travail, Elgin a ordonné l'envoi immédiat des sculptures sur le brick «Mentor» qu'il avait acheté à cette fin. Il a également demandé la suppression de ce qu'il a appelé " 'Lantern signifiant" Diogenes Démosthène "' Lantern" ou le Monument Lysicrates, plus le chargement sur le «mentor» des capitales de la Propylées et autant que possible métopes du Parthénon. Il convient de noter ici que tout ce que métopes se trouvent maintenant dans le musée de l'Acropole avait été enterré sous les débris de l'explosion 1687 et ont ainsi été sauvés de la rapacité de l'équipe de Elgin.

Sur son deuxième voyage du Pirée, le «Mentor» a couru dans une tempête au large du cap Matapan et fit naufrage au large de l'île de Cythère. Dix-sept cas d'antiquités sont allés au fond et il a fallu deux ans de travail ardu par les plongeurs pour les amener à nouveau. Un autre 44 cas ont été pris en charge par Elgin lui-même au Pirée et chargés sur le navire de guerre "Diana".

Peu de temps après, Lord Elgin se trouvait à Paris lorsque Napoléon a émis un ordre pour l'arrestation de tous les citoyens anglais puis en France. Il a été détenu en France jusqu'en 1806, mais même à partir de là, il a pu continuer son travail néfaste par ses agents. Ce fut durant cette période que l'un des Cariatides a été enlevé, ainsi qu'une colonne de coin de l'Erechthéion, une partie de la frise du Parthénon, de nombreuses inscriptions et des centaines de vases. Deux autres navires ont été chargés d'antiquités trouvés par Lusieri lors de la fouille à Athènes et sa banlieue. Ils ont inclus de nombreux vases, dont 120 ont fini en la possession d'Ali Pacha de Janina qui, à son tour, les présenta à Napoléon.

incroyable activité de Lusieri a continué jusqu'en 1810 quand un navire hydriote a été chargé avec des antiquités excavées sur la colline de la Pnyx par Lord Aberdeen qui devint plus tard ministre des Affaires étrangères et le premier ministre de la Grande-Bretagne.

La dernière charge emportée par Lord Elgin était à bord du navire de guerre "Hydra" qui a navigué pour Malte avec Lusieri et Lord Byron en tant que passagers. Ce fut sur ce voyage que Lord Byron a apparemment été inspiré pour écrire son poème "The Curse of Athena". Au cours de ce voyage, le "Hydra" croisé avec un autre navire transportant l'architecte britannique Charles Robert Cockerell à Égine, où il avait l'intention de dépouiller l'ancien temple de Aphaea. Les morceaux se sont retrouvés à Munich, mais Cockerell a néanmoins été en mesure de retirer la décoration du temple d'Apollon à Figaleia à Arcadia, un autre chef-d'œuvre de Ictinus. Quant à la Lusieri insatiable, il est retourné à la Grèce en 1817 pour charger deux autres navires de guerre, le "Tage" et le "Satellite" avec des pierres tombales, dinanderie et des centaines de vases. En effet, le chargement des anciens trésors de la Grèce était devenu tellement à la mode que le capitaine du «Satellite» amarré son bateau au large Delos et retiré des sculptures qui, suivant l'exemple de Lord Elgin, il a ensuite offert au British Museum. Elgin a visité Delos en 1802 et retiré un autel exquise de ce lieu sacré. Il peut maintenant être vu dans la maison ancestrale des Elgins en Ecosse.

Après 21 ans au service de Lord Elgin, Lusieri est mort à Athènes et a été enterré dans le couvent des Capucins, dans le quartier Plaka de la ville, qui a été détruite pendant la guerre d'Indépendance. Sa pierre tombale tourné dans une excavation en 1867 et peut maintenant être vu dans la cour de l'église anglicane sur Philhellinon Street (!!) dans le centre d'Athènes. la mort de Lusieri et la guerre d'indépendance qui a éclaté en 1821 ont mis un terme aux déprédations d'Elgin qui avaient rempli un total de 253 cas expédiés à Londres.

CHAPITRE 4

LA MARBLES ELGIN À LONDRES

Le premier 65 des cas qui étaient arrivés à Londres jusqu'à Janvier 1804 sont restés en douanes jusqu'en 1806, l'année où Elgin, qui avait été détenu en France depuis 1803, a été libéré. Il est venu à Londres et a loué une maison dans Park Lane. Il a construit un grand hangar sur le terrain et il a commencé à exposer les sculptures aux visiteurs sélectionnés. Parmi eux, l'artiste Benjamin Robert Haydon qui était si enthousiasmé par la vue d'entre eux qu'il a dit:.. «Je ne l'oublierai jamais les têtes des chevaux, leurs pieds sur la frise art divin allumé mon esprit, je compris que ces sculptures serait art européen éveillé de son sommeil profond. la vue des sculptures, ainsi que l'idée que les yeux de Socrate et Platon les avaient vus, me fascinait. Je me sentais vaincu par la passion de comprendre la profondeur de l'art divin de la Grecs. "

Le peintre suisse Henry Fuseli, en voyant les sculptures écrié: «Les Grecs étaient des dieux!"

Les sculptures sont restés dans le hangar sale et humide dans l'enceinte de la maison Park Lane pendant des années, en décomposition dans le climat humide de Londres. En 1811, Elgin a offert les marbres au gouvernement britannique pour environ £ 60,000, mais a été donné à comprendre que le gouvernement n'a pas été prêt à payer plus de £ 30,000. Elgin pensait ce chiffre était trop faible car elle ne couvre même pas ses frais. Pendant ce temps, il a dû déménager de la maison Park Lane et les sculptures ont été placés dans un charbon hangar dans la cour du duc de Burlington House Devonshire. Parmi les visiteurs il y avait Benjamin West, président de la Royal Academy, qui a exprimé son admiration pour les expositions.

Comme la collection a grandi, avec de nouveaux ajouts, a ainsi fait sa renommée. Grâce à une annonce dans «The Times» du 8 Janvier 1814 un salon de coiffure a annoncé cheveux style de dames un nouveau inspiré par les figures du Parthénon. Les marbres grecs ont également exercé une influence considérable sur l'art et l'architecture de l'époque. Les églises, les bâtiments publics et même des maisons privées ont été construites dans le style classique grec.

Un exemple typique est l'église paroissiale Saint-Pancras à Londres avec son Cariatides et la copie de antiquarian détails classiques.

D'autres appels au gouvernement par Lord Elgin ont rencontré des objections de Lord Aberdeen, qui était un conseiller du British Museum. Aberdeen n'a pas une très haute opinion des activités de Lord Elgin à Athènes, mais plus à ce sujet plus tard.

D'une lettre Elgin a écrit le 16 Mars 1815, il est évident que les sculptures étaient encore dans le hangar de charbon à Burlington House, "décomposition de l'humidité destructrice», comme Elgin admet lui-même.

Encore une fois il a offert sa collection à la nation, cette fois au prix de 73.600 £ et a suggéré que si cette somme a été considérée comme excessive, un comité parlementaire devrait être mis en place pour évaluer la valeur des sculptures. Le gouvernement a accepté de mettre en place un tel comité, mais, ce qui avec l'excitation de la victoire de Waterloo et d'autres événements plus importants, il n'a pas pris de décision jusqu'à Février 1816. Dans l'intervalle, la collection a été visité par le célèbre sculpteur italien , Antonio Canova, qui avait été envoyé par le pape à la tête d'une commission chargée de la tâche de récupération des trésors artistiques italiens pillés par les français.

En voyant les marbres, Canova écrié: «Oh que je devais, mais recommencer à désapprendre tout ce que j'avais appris - maintenant je vois à la fin ce qui devrait former la véritable école de sculpture!".

Le rapport préliminaire du comité parlementaire sur les marbres d'Elgin a pris fin avec le commentaire suivant: «Aucun autre pays ne peut offrir un tel abri honorable pour les monuments de Phidias et Périclès que le nôtre, où, à l'abri de l'ignorance et de la dégradation, ils reçoivent l'admiration et respect dû eux, ils vont servir d'exemple pour la rivalité et l'imitation ".

Un député a fait remarquer que la collection Elgin contribuerait au développement des arts en Angleterre et d'améliorer le prestige public et la richesse de la nation, mais la vue a également été avancé que la collection doit être retourné parce qu'il était le produit du pillage. Mais ces objections ont été annulées au motif que les Grecs étaient indifférents au sort de leurs monuments et les utilisaient pour la pratique cible. Cela n'a pas été vrai. Un moine jésuite nommé Babeu avait observé un Turc à tirer sur les monuments. Après tout, il est très improbable qu'un grec se livrer à un tel passe-temps dans une place forte, comme l'Acropole était à l'époque. Plus de balles turques cicatrisées les colonnes du Propylées et le Parthénon quand une garnison grecque défendait l'Acropole contre un siège turc en 1826-7.

Le rapport final du comité parlementaire a été débattue à la Chambre des communes le 7 Juin, 1816 et a été adopté par 83 voix contre 30. Il a fixé un prix de £ 35,000 pour les marbres et bien que ce soit un chiffre décevant pour Elgin, il ne pourrait rien faire mais l'accepter.

Le transfert des sculptures de Burlington House au British Museum a commencé à la fois. Au début, ils ont été logés dans une galerie temporaire construite dans les jardins du musée et a ouvert en Janvier 1817. En 1831, une galerie permanente a été construit pour les marbres, connus comme la salle Elgin, et ils y sont restés jusqu'en 1915 quand ils ont été stockés sous terre pour la sécurité pendant la guerre jusqu'en 1919. En 1928, Sir Joseph (plus tard lord) Duveen a offert de construire une plus grande galerie pour les sculptures à ses propres frais. Cela est devenu connu sous le nom de la galerie Duveen et a été achevée en 1938. Quand les nuages de guerre ont commencé à recueillir en 1939, des précautions particulières ont été prises pour protéger les billes dans la galerie elle-même tandis que la frise a été transféré à une section inutilisée du métro londonien. La galerie Duveen a été gravement endommagé par les bombardements en 1940. À la fin de la guerre, il a été reconstruit et agrandi et rouvert en 1949. Les travaux de restauration de la galerie a été réalisée en 1960 et un dépoussiéreur électrostatique a été installé pour le nettoyage de l'air.

En Décembre 1940, un député travailliste, Mme Casalet-Keir, a déposé une question demandant au Premier ministre, M. Winston Churchill, que le gouvernement britannique retourner les marbres d'Elgin à la Grèce en reconnaissance partielle de résistance vaillante de ce pays et les sacrifices de son peuple . Bien que la pression a été exercée sur Mme Keir de retirer sa question, elle ne l'a pas fait. Le British Museum a ensuite envoyé une note de service à la Chambre qui, bien que négatif, contenait deux points intéressants. Il a reconnu que l'Acropole est restée le monument national le plus remarquable de la Grèce et il a suggéré que la question de la restauration des marbres devrait être une question pour le gouvernement britannique de décider. Plus récemment, le gouvernement britannique a jeté la balle dans la cour du Musée en disant qu'il appartenait au British Museum de décider.

En même temps que Mme Keir avait déposé sa question (Décembre 1940), il y avait un grand nombre de lettres publiées dans "The Times" favorisant le retour des marbres à la Grèce. Après la réponse du British Museum à la question de Mme Keir, le Foreign Office a fait un geste de conciliation en suggérant que certains éléments pourraient être retournés après la guerre, comme la Cariatide et la colonne de l'Erechthéion. Il a également été insinué qu'un tel geste pourrait faire les Grecs oublier leurs attentes à l'égard de Chypre. Le ministre des Affaires étrangères à l'époque, M. Anthony Eden, cependant, considéré comme le inopportune de temps pour toute décision ferme, mais a promis le gouvernement britannique considérerait favorablement la question à une date ultérieure. En Janvier 1941, M. Clement Attlee, qui a dirigé le Parti travailliste et était un membre du gouvernement de coalition et lord du Sceau privé, a répondu à la question de Mme Keir en disant que le gouvernement britannique n'a pas l'intention de prendre des mesures juridiques pour le retour de l'Elgin Marbres à la Grèce.

En 1942, M. Churchill a de nouveau demandé au Parlement si le gouvernement britannique envisageait de restituer à la Grèce ses trésors anciens en signe de reconnaissance britannique pour l'aide importante étant rendu à la cause alliée par les forces souterraines grecques. Le premier ministre se contente de renvoyer le questionneur à la déclaration de M. Attlee.

Mais, avant que nous arrivons à la présente revendication de la Grèce et le refus de la Grande-Bretagne il serait peut-être opportun à ce stade de jeter un oeil de plus près les Marbres d'Elgin et de se familiariser avec eux.

CHAPITRE 5

UN REGARD SUR LES MARBLES ELGIN

La collection Elgin est composé de presque toutes les statues des frontons du Parthénon, ses meilleurs métopes, la plupart des dalles de la frise, une des Caryatides, une colonne ionique de style de l'Erechthéion et les quatre dalles de la frise du temple de la Victoire Aptère qui ont été remplacées par des moulages en plâtre des sculptures.

La frise du Parthénon représente le spectacle Panathénées qui était la plus grande fête de l'Athènes antique. Pendant les festivités de six jours, qui a célébré la renommée de l'état d'Athènes, divers concours musicaux, rhétoriques, poétiques et d'autres ont eu lieu, y compris le cheval et les courses de chars et même des régates. Il y avait aussi des concours et des essais de beauté masculins pour tester la vigueur des hommes plus âgés.

La caractéristique la plus importante de la reconstitution historique était la procession cérémoniale du voile nouvellement tissé de la déesse Athéna qui a été réalisée en altitude, suspendu à un mât d'un navire comme une voile, sur un chariot à l'Erechthéion. Comme on peut le voir à partir de la frise, la procession du concours était composé de toutes sortes de gens tels que des prêtres, des musiciens, des nobles, des délégués étrangers et les immigrants, les jeunes filles portant des cruches ou des paniers, des cochers, cavalier et d'animaux dirigés pour le sacrifice de l'hécatombe.

La frise du Parthénon a une longueur totale de 160 mètres (environ 500 pieds) tout au long des quatre côtés du temple, et une hauteur d'environ un mètre (env. Trois pieds). Il est décoré avec 400 figures humaines et 200 animaux qui apparaissent tous de prendre part à la procession et forment un flux continu fluide qui gonfle progressivement en quantité, la vivacité et l'excitation sans donner partout l'impression de superfluité ou la surpopulation.

Le côté ouest contient les préparatifs et le début de la procession. Les cavaliers se préparent leurs chevaux tandis que leurs serviteurs arranger les plis des tuniques de leurs maîtres. Certains cavaliers mettent sur leurs sandales tandis que d'autres sont de montage et d'autres encore ont déjà commencé sur leur chemin. Tout le long de la frise du mouvement augmente avec les chevaux semblant tendre à peu, tandis que leurs cavaliers, dont le visage et les expressions du corps rayonnent compétence et la confiance, facilement les garder sous contrôle. Il y a un magnifique sens de la perspective dans les rangées de chevaux représentés, chaque figure clairement distincte de l'autre. La frise doit avoir été extrêmement spectaculaire avec ses couleurs d'origine et avec les rênes et lances de bronze qui sont maintenant disparus.

Le sens du mouvement augmente progressivement à partir de la figure à la figure le long de la frise. À un moment donné les chevaux sont arpentaient majestueusement, puis de passer au galop et, enfin, l'élevage sur leurs pattes arrières, hautains et désobéissants. Avant eux, les chars avance tenus par leurs cochers et des hommes armés avec des boucliers. fonctionnaires Pageant peuvent être vus le long de la procession de donner des ordres et d'essayer d'organiser les participants. Ailleurs, archons ou anciens héros sont représentés en attente ou en regardant passer le cortège. Leurs têtes ont été désarçonné par les Turcs en 1795, mais on croit que le premier chiffre sur la gauche est celle de Périclès.

Sur la côte orientale de la frise la cérémonie du pliage du voile sacré est représenté. Elle a lieu avant que les dieux qui sont présentés fréquentent mais sont invisibles aux participants. Un prêtre, aidé par un jeune, plie le voile tout en une prêtresse d'Athéna se prépare à placer l'un des deux sièges portés par ses préposés, invitant symboliquement les dieux à la cérémonie.

Plus bas, les douze dieux de l'Olympe sont représentés, plus grand que la taille mortelle. Dans les temps anciens, ils pourraient être reconnus par les objets qu'ils détenaient, qui ont été faites de bronze. Les trous de forage pour ces objets peuvent être vus mais les objets eux-mêmes sont manquants.

A droite, le dieu de l'amour, Eros, tient un parasol pour protéger sa mère, Aphrodite, du soleil. La figure de la déesse a été presque entièrement détruite. Artemis et Poséidon peut aussi être vu. Dans la scène suivante, Héphaïstos, le dieu boiteux, on voit aborder Athena, montré ici sans son casque ou son bouclier, car elle participe à un événement pacifique.

Trois vides forages indiquent qu'elle se penchait sur une lance de bronze. Plus bas, son père, Zeus est représenté avec Hera sur sa gauche, levant son voile pour le regarder. A proximité est le messager déesse Iris. Sa tête a été trouvée en 1889 intégré dans un mur médiéval sur l'Acropole et a ainsi sauvé.

Les visages des autres dieux avaient été effacés avant l'apparition de Elgin. Ceci peut être vu à partir de l'usure du marbre, où les faces étaient. Cela vaut la peine de noter parce que «Guide historique des Sculptures du Parthénon" du British Museum affirme que cela aurait été le sort des marbres d'Elgin si elles avaient pas été transportés à Londres.

Dans la séquence de la parade des dieux, Ares, le dieu de la guerre, est représenté dans une posture naturelle, se soutenant sur une jambe et tenant une lance qui est maintenant disparu. A sa gauche est le Demeter déesse avec une main sur son menton et l'autre tenant une torche, la partie inférieure est préservée.

L'ensemble de la présentation de la procession avait une douceur fluide et une continuité qui ne pouvait être violé sans endommager l'impression générale qu'il était destiné à faire. Parmi les autres iniquités, il est précisément ce genre de dommage qui a été infligé à la frise par le transport des dalles à Londres. Sur sa longueur totale d'environ 500 pieds ou 160 mètres, 54 mètres ont été prises pour le British Museum. Une grande partie de celui-ci, cependant, avait été détruit avant que les déprédations d'Elgin. Cela vaut également pour les métopes qui étaient initialement 92 en nombre et dépeint des scènes de légendes de guerre panhelléniques. Les métopes du côté est montré la bataille entre les dieux et les géants tandis que ceux de la côte ouest ont montré des scènes de combats Amazon. Ceux des côtés nord et sud contenaient des scènes de batailles Centaur et de la guerre de Troie. Les quinze métopes du British Museum viennent du côté sud, la plus grande partie de ce qui a été détruit par le bombardement de Morosini.

La périphérie extérieure du Parthénon est dans le style dorique tandis que la périphérie intérieure est ionique, tout comme la frise. Les Athéniens intentionnellement combiné les deux styles pour exprimer la puissance de l'état de la ville à travers le dorique et sa culture interne par l'ionique. Les deux ensembles de décorations donc respectées avec la tradition en ayant l'un dans les mythes de guerre ordre dorique représentant et l'autre dans l'ordre ionique, inspiré par des scènes de divertissement, la paix et l'accomplissement spirituel.

En ce qui concerne les frontons du Parthénon, nous savons d'après la description de Pausanias que le fronton oriental a montré la naissance d'Athéna de la tête de Zeus avec les autres dieux sont témoins de l'événement dans la stupéfaction. Le fronton ouest a montré la querelle entre Athéna et Poséidon sur la consécration de la ville de Cécrops. Il est à noter que les statues du fronton, de taille énorme et maintenant exposées au British Museum, montrent tous les signes de décadence manifeste causé par un siècle et l'exposition d'un demi à la brume et la fumée de la capitale britannique. Ce fut seulement en 1960 que l'équipement a été installé dans la galerie Duveen pour purifier l'air tandis que l'atmosphère sans pollution de Londres est seulement une réalisation récente. D'autre part, le tronc de la statue de Poséidon, la seule statue du fronton maintenant dans le musée de l'Acropole, ne montre aucun signe de dégradation de la pollution de l'air qui est un phénomène récent à Athènes.

Le coin le plus éloigné du fronton ouest représente la rivière Ilissos sous forme humaine. Le dieu de la rivière montre également des signes de dégradation de l'atmosphère de Londres, qui ne peut être vu sur d'autres sculptures Phidias à Athènes. Il est lui-même appuie sur son bras gauche, se soulevant pour regarder la procédure dans le centre du fronton. Le détail anatomique et la précision des muscles, des tendons, et la structure de l'os sculpté dans le marbre sur cette statue est étonnant de voir. Mais de loin le plus grand des dégâts infligés sur les sculptures de Phidias dans le British Museum est le fait qu'ils ont été retirés de leur environnement naturel et de l'espace dont ils étaient destinés à occuper. Cela les a privés d'une très grande partie de leur valeur esthétique. Voici ce que le voyageur britannique Edward Daniel Clarke avait à dire sur le sujet:

"Au pignon de l'Est il y avait une tête de cheval semblant être jaillissant du sol après Poséidon avait percé la terre avec son trident tout en se quereller avec Athena sur le patronage de la ville. La tête de cheval a été faite et placée par Phidias de telle manière à apparaître à ceux regardant d'en bas, comme si elle était à la hausse de l'abîme, l'écume et qui luttent pour se libérer de la position étouffante, avec un tel mouvement vif comme il convenait à la situation. la perspective de la sculpture, son harmonie et intentions délibérées pour les dimensions, toute la force et l'impression de la composition dépendent de la visualisation du travail par rapport à cette distance exacte et l'angle optique qui Phidias lui-même avait calculé ".

Afin d'atteindre ses effets magistrales, Phidias ordonné que la partie inférieure de la décoration frise doit avoir une profondeur de seulement trois centimètres, tandis que la partie supérieure a une profondeur de 5,5 cm. Les chiffres de la frise se courbent également légèrement vers le bas. Il est pitoyable d'entendre certaines personnes disent que les sculptures du Parthénon ont été enlevés afin de les sauver, avec un mépris total pour les dommages esthétiques impliqués.

CHAPITRE 6

LE REFUS BRITANNIQUE POUR RETOURNER LES MARBRES

Les arguments britanniques contre le retour des marbres sont d'abord, qu'ils ont été achetés légitimement des Turcs sur la base d'un document juridique (le firman de du Sultan); d'autre part, qu'ils les enlevés dans le but de les sauver de la destruction totale et, en troisième lieu, que les Grecs étaient indifférents au sort de leurs trésors anciens. Depuis la pollution atmosphérique est venu à la peste la région d'Athènes l'argument ajouté est maintenant avancé que les billes sont mieux dans l'air pur et non pollué de Londres. Ces arguments ont été utilisés comme récemment comme Novembre 1983 après la demande grecque officielle pour le retour des sculptures et ont été répétées à la Chambre des communes par le porte-parole du gouvernement britannique.

Pour faire face à ces arguments un par un, le premier est invalide parce que tout achat du conquérant dans un pays conquis équivaut à l'achat d'articles volés à un voleur ou un voleur. Dans tous les cas, dans toute la correspondance et la documentation relative aux marbres d'Elgin, aucun achat réel est mentionné, mais seulement des pots de vin comprenant des choses telles que des pistolets de bijoux cloutés, un cheval arabe, une montre, un télescope et de la Colombie-pris les rênes en cuir. Ces dons ont été faits pour le commandant de la garnison turque de l'Acropole, le Cadi d'Athènes et même à Ali Pacha de Janina, d'Elgin n'a pas se limiter à piller l'Acropole mais a envoyé ses agents à Epire et du Péloponnèse ainsi, de choisir jusqu'à toutes les antiquités qu'ils pouvaient trouver.

En ce qui concerne l'enregistrement des sculptures de la destruction, Elgin n'a pas seulement causer des dommages irréparables au Parthénon et l'Erechthéion en les dépouillant de leurs décorations, mais aussi mutilé les sculptures en sciant certains d'entre eux dans la moitié afin de réduire leur poids et de faciliter leur transport. Ainsi, la capitale de la colonne du Parthénon, la corniche Erechthéion et beaucoup de métopes et des dalles ont été scié et coupé en tranches. Et Elgin ne se serait pas contenté d'une cariatide, mais aurait retiré l'ensemble colonnade si un grand navire assez avait été à portée de main pour le transporter. Même ainsi, la suppression de la seule Caryatid était suffisant pour perturber la stabilité du monument.

Quant au troisième argument, concernant l'indifférence des Grecs à leurs trésors anciens, il y a peu de doute que toute voix grecque soulevée pour protester aurait été rapidement et brutalement subjugué par les Turcs lors d'une manifestation similaire par le consul français à Athènes a donné lieu à son emprisonnement.

Il y a beaucoup d'indications, cependant, que les Grecs affligée sur leurs trésors pillés, comme le mythe que les Cariatides on entendait gémir dans la nuit, le deuil de leur sœur pillé, qui pourrait également être entendu se lamenter de la prison de la ville où elle avait été temporairement confinés après avoir été retiré de la colonnade.

Il y a aussi l'histoire que les porteurs grecs qui portaient les caisses en bois contenant les sculptures au Pirée pensaient qu'ils pouvaient entendre des cris venant des chiffres dans les caisses et, les déposer, a refusé de les transporter d'un pouce plus loin.

Edward Dodwell, un érudit et collectionneur classique antiquaire, qui a visité la Grèce au début du 19ème siècle, rapporte que chaque fois qu'un agriculteur grec trouver une sculpture antique dans ses champs, il l'intégrer dans la maçonnerie au-dessus de sa porte d'entrée, estimant qu'il être un objet de vénération et un gardien de sa maison. Dans son livre, "Un tour classique et Topographiques à travers la Grèce", publié à Londres en 1812, il mentionne le pillage de l'Acropole et affirme que les Athéniens se lamentaient la ruine de leurs antiquités et injuriant les Turcs pour donner la permission aux étrangers pour éliminer leur.

Au début de 1812, un groupe d'éminents Athéniens, dont deux étaient membres du secret de Philike Etairia (Friendly Society), a fondé la Société Philomusical (Société des Amis de la Musique) parmi les membres de ce qui était lord Guildford. L'un des objectifs de la Société était la protection des monuments anciens. Les activités de la Société ont également été encouragés par le bureau du patriarche de Constantinople, qui a chargé le clergé grec pour protéger et préserver les antiquités de dommage ou de vol.

Une preuve supplémentaire de l'attachement des Athéniens à leurs monuments est contenue dans une lettre de Lusieri à Elgin dans laquelle il dit:

«Si je ne peux pas enlever toute la Pandrossium (la colonnade du Cariatides) Je ne désespère pas d'un des Cariatides. Mais les Grecs sont consacrés." (À savoir le Pandrossium).

Le dernier argument de la pollution atmosphérique à Athènes ne peut être acceptée parce que les sculptures ont subi beaucoup plus de dégâts de leur séjour prolongé dans l'atmosphère fortement polluée de Londres qu'ils ne l'auraient fait s'ils étaient restés à Athènes, où la pollution est un phénomène récent. Lord Elgin lui-même, dans son mémoire à la Chambre des communes affirme que l'humidité de Londres avait provoqué la désintégration du marbre du Pentélique sensible. Ce fut en 1816. Depuis lors, une détérioration plus grave peut être observée dans les sculptures noircies du temple de épicurienne Apollo au British Museum.

Dans tous les cas, indépendamment du fait que les arguments ci-dessus ont une quelconque validité ou non, le fait est que, quand une ancienne œuvre d'art est retiré de son réglage d'origine, dont il fait une esthétique et une partie historique, il perd la plupart de sa valeur et devient simplement un élément d'intérêt archéologique. L'affirmation, par conséquent, qu'il n'y a pas lieu pour le retour des marbres est tout à fait insupportable.

Lord Byron a très bien quand il a dit:

"Le Britannia de la mer au pouvoir arraché les dernières dépouilles de la Grèce, qui était dans les affres de la mort."

Les mots d'Alexandre Rangavis lors de la réunion de la Société grecque archéologique le 12 mai 1842 devant le fronton oriental du Parthénon sont également aptes:

"Que serait l'Europe dire, frémissant, si l'on devrait trouver un dessin de Raphaël ou Apelle et, incapable d'exercer tout de suite, devrait couper les jambes ou la tête de cette œuvre d'art? Si l'Angleterre, l'ami des actes de bravoure, ne peut pas porter tout ce temple à son sol et, avec elle, le ciel bleu profond sous lequel ce monument tout blanc se tient, et ne peut pas porter l'air transparent qui baigne le temple et le soleil brillant qui dore - si l'Angleterre ne peut pas transporter tous ces choses à son climat extrême nord puis, tout comme les rois et les roturiers autrefois envoyés humbles jetons de culte au Parthénon et l'Acropole, devraient donc l'Angleterre nous envoyer, comme un signe de respect pour le berceau de la civilisation, les joyaux du temple qui étaient arraché à elle et se trouvent maintenant loin et de peu de valeur, tandis que le temple lui-même reste tronquée et informes ".

Dans ses diverses publications sur les marbres d'Elgin, le British Museum présente Elgin comme un amant de l'antiquité qui se consacre à sauver les sculptures de Phidias de la destruction ultime. Mais les faits de la cause présentent une image très différente. Avec le firman du sultan à la main, Elgin semblait penser qu'il avait été donné le droit d'enlever tout ce qu'il pouvait mettre la main sur. Cela se manifeste de la façon dont il est allé de ses déprédations et la façon dont il a abusé de son statut diplomatique. En effet, à un moment donné, un comité parlementaire a mené une enquête pour savoir s'il avait outrepassé ses privilèges diplomatiques à cet égard. De plus, la façon dont il a disposé des 120 vases qu'il donna à Ali Pacha de Janina est une indication de sa «préoccupation» pour la sécurité des antiquités qu'il collectionne. Son rapacité semble avoir été partagée par ses agents avec Thomas Lacy suggérant la suppression de l'ensemble Pandrossium et exprimant son regret que le transport des pièces qu'il a trouvé à Olympie serait trop cher et Philip Hunt exprimant sa douleur au fait que les deux lions sur la porte à Mycènes étaient trop lourds pour enlever. Dans le Péloponnèse, Elgin a réussi à obtenir des autorités locales turques "permission illimitée de creuser» et il est retourné à partir de là avec de nombreux vases et inscriptions.

Mais ses activités ne sont pas passés inaperçus. J. Newport MP se leva à la Chambre des communes et a protesté:

"L'honorable Seigneur a bénéficié des moyens les plus injustifiables et commis des pillages parfumé. Il a pillé ce que les Turcs et les autres barbares avaient considéré comme sacré."

Un autre député, H. Hammersley, a suggéré que la collection soit acheté pour £ 25,000 et conservé au British Museum,

"Afin d'être retourné, chaque fois demandé au premier gouvernement grec formé après la libération du pays."

Hammersley a également condamné Elgin pour la manière dont il avait acquis la collection.

Au cours du temps, ces manifestations ont été oubliées en Grande-Bretagne et plus récemment, Elgin a même été représenté comme un protecteur des antiquités grecques. Mais les paroles de Horatio Smith, le poète qui a appelé Elgin un «marbre stealer" vivre comme ceux de Lord Byron dans «Childe Harold» où il écrit, après avoir été témoin du pillage d'Elgin du Parthénon au cours de son séjour à Athènes pendant l'hiver de 1810 à 1811:

"Blind sont les yeux qui ne libèrent pas des larmes en voyant, O, Grèce bien-aimée, vos objets sacrés pillés par des mains anglaises profanes qui ont à nouveau blessés votre sein douloureux et arraché vos dieux, les dieux qui détestent le climat au nord abominable de l'Angleterre."

Dans le même poème, Byron stigmatise le pillage et le vandalisme, il remarque, ni les Goths ni les Turcs avait osé perpétrer.

La publication de «Childe Harold» a été accompagné par de nombreuses notes concernant le pillage. Dans l'un d'eux, il dit:

"En ce moment, le 3 Janvier 1810, outre les objets déjà portées à Londres, un navire Hydran attend au Pirée pour une autre charge. J'ai entendu un jeune beaucoup dit, avec beaucoup de ses compatriotes, qu'ils sont affligés profondément, la détection de la la situation; lord Elgin peut maintenant se vanter d'avoir ruiné Athènes ".

En 1828, quatre ans après la mort de Byron, son poème «The Curse of Athena» a été publié pour la première fois en Angleterre. Il avait été inspiré par son séjour à Athènes en Mars 1811. Dans ce document, il appelle Elgin un voleur et le compare à un Goth. Dans une autre publication, "Hermes l'Erudit" (1818) nous trouvons: «Byron et autres Anglais qui a visité la Grèce ces derniers temps sont nommant Elgin un voleur sans vergogne."

John Hobhouse, un ami et compagnon de voyage des notes de Byron dans son livre sur le voyage, publié en 1813, que sur un mur dans une chapelle sur l'Acropole, il a vu l'inscription suivante sculpté: "Quod non fecerunt Gothi, hoc fecerunt Scoti" (Qu'est-ce que les Goths ne l'ont pas, les Ecossais ont fait ici) - une référence évidente à Elgin qui était un Écossais.

L'argument avancé par Elgin en son temps et par les conservateurs actuels du British Museum, que les antiquités ont été transportés simplement pour être sauvé, est pure hypocrisie. Un regard sur l'état des sculptures du temple de épicurienne Apollo dans le British Museum convaincra tous ceux que leur long séjour à Londres leur a fait un tort considérable.

Un autre voyageur britannique à la Grèce, Edward Clarke, dans son livre "Voyage aux pays européens», publié en 1811, a également prédit les effets désastreux du climat humide de Londres aurait sur des sculptures en marbre du Pentélique.

On nous dit par Forbin, un voyageur français de l'époque, que le Caryatid Elgin enlevé a été le mieux conservé de tous. Pourtant, en 1965, lorsque l'atmosphère à Athènes était encore relativement non pollué, le London Caryatid paraissait plus érodée que ceux d'Athènes.

Un autre argument avancé par les Britanniques est que, en étant dans le British Museum, les sculptures peuvent être semblent par beaucoup plus de gens. Ceci est également une erreur, car en 1983, plus de 1,2 millions de billets d'entrée ont été vendus sur l'Acropole et s'il faut ajouter la présence sur les deux jours par semaine qui sont libres et que des écoliers et d'autres avec des passes gratuites, le chiffre monte à 2.500.000 ou 7.000 par jour. La galerie Duveen ne pourrait jamais tenir compte de ce nombre. Mais même si cet argument était valable, le fait demeure que cela fait une grande différence à la valeur esthétique des sculptures de les voir hors contexte plutôt que dans leur environnement naturel.

CHAPITRE 7

COMMENTAIRES SUR L'CONTEMPORAINS PILLAGE LORD ELGIN

L'une des descriptions les plus poignantes des opérations réelles sur l'Acropole par l'équipe de travail de Lord Elgin, sous la supervision de Lusieri, se réfère à l'élimination des métopes. Elle est contenue dans le livre de Clarke, mentionné dans le chapitre précédent, comme suit:

«Je vis la sculpture merveilleuse (le huitième dans la séquence des détachements) étant transportés de sa position parmi les triglyps, mais alors que les travailleurs essayaient de régler la direction du mouvement de la charge en fonction de la ligne de descente en saillie, une partie de la la structure de marbre calmée sous la pression des machines et volumineuses pièces de marbre du pentélique effondrés bruyamment, dispersant leurs fragments blancs parmi les ruines. le Sirdar turc (garnison de commandant), voyant la profanation, retiré de sa bouche la pipe qu'il fumait et avec ses yeux pleins de larmes, il a déclaré résolument: "Terminé!" et rien ne le persuader de permettre la poursuite de ruiner le bâtiment ".

se Lusieri, écrivant à Elgin le 16 Septembre, de 1802 l'acquisition d'une métope représentant l'enlèvement d'une femme par un Centaure, avoue:

"Le marbre nous a causé beaucoup de difficultés et j'ai eu un peu pour devenir un barbare."

Cependant, en dépit de l'horreur de l'Sirdar à la barbarie Lusieri, Clarke nous dit qu'il "était pauvre et a dû soutenir une famille, il ne pouvait pas résister à la tentation d'accepter un peu d'argent et de brillantes promesses, donc, malgré sa détermination, il a été dissuadé et il a permis à l'abaissement des sculptures les plus précieuses du Parthénon de leurs positions ".

Clarke rend également les points déjà soulevés dans les chapitres précédents en ce qui concerne les dommages causés à la Parthenon du point de vue esthétique et statique et les dommages aux parties enlevées, non seulement de la rupture au cours du processus de détachement, mais d'être sciés ou divisé en plus petits pièces après, pour faciliter le transport. Clarke est également conscient du fait que Phidias et ses collègues sculpteurs avaient conçu les décors de telle manière à être vu, pour leur meilleur effet, d'en bas. Il conclut en disant:

"La baisse des sculptures a frustré les intentions de Phidias. En outre, la forme du Temple a subi un dommage plus grand que celui subi par l'artillerie de Morosini. Comment une telle iniquité pourrait être commis par une nation qui veut se vanter de sa compétence discrétionnaire en ? arts Et ils osent nous dire, dans un air sérieux, que le dommage a été fait afin de sauver les sculptures de la ruine, pourquoi n'était pas l'influence anglaise exercée sur le gouvernement turc à prendre des mesures pour les protéger »?

Edward Dodwell, dans «Une visite classique et topographique à travers la Grèce", Londres 1812, dit:

"Pendant mon séjour à Athènes, puisque les chrétiens avaient commencé le travail d'extermination, les Turcs ont imité ces actes encore plus indignement. Sur ordre du Sirdar, la epistilium Erechthéion, vers le côté Pandrossium a été abaissé et placé aux portes de la forteresse. Comme Je pensais qu'il le Sidar, prévu pour abaisser encore d'autres parties du bel immeuble, j'ai eu le courage de protester contre l'indécence de l'acte. le Sirdar puis, en me montrant du doigt le Parthénon, le Cariatides et l'Erechthéion, criai me colère: «Quel droit avez-vous de se plaindre où sont maintenant les marbres que vos compatriotes ont pris loin de ces temples? ' "

Dans la réfutation de l'argument britannique que les Grecs étaient indifférents à la conservation de leurs monuments, Dodwell note également que les Athéniens, ainsi que certains résidents Turcs à Athènes, bruyamment déploré la ruine et reprochèrent le Sultan pour donner la permission d'Elgin pour réaliser ses plans. Dodwell poursuit en disant:

«Je me sentais la douleur et l'humiliation d'être présent lorsque le Parthénon était étant despoilt de ses sculptures les plus exquises et les membres architecturaux qui ont été jetés à terre. J'ai vu beaucoup métopes abaissés. Comme ils étaient fortement attachés entre les triglyphes, le merveilleux corniche qui les recouvrait a été démoli. la même chose a été fait pour le nord-est Tympan, qui a été réduite à des fragments. J'avais fait des croquis de ce que tout cela avait été auparavant, et ce que les glorieux monuments ont été réduits à. trophées de génie qui avait résisté pendant plus de vingt-deux siècles et avait évité toute indécence, ont maintenant subi ce que nous pleurerons pour ".

Dodwell ajoute que les arts en Angleterre auraient pu bénéficier aussi des pièces faites sur les sculptures Pheidas de et remarque que non seulement le sacrilège du détachement avait été osé, mais le travail avait été confiée à des gens guidés par leurs intérêts individuels, les personnes ayant la l'impunité dégoûtante des agents mercenaires.

Le révérend Thomas Hughes, un ecclésiastique anglais, rendu à Athènes en 1813 et dans son «Voyage en Sicile, la Grèce et l'Albanie", publié à Londres en 1820, il donne une image choquante du pillage de l'Acropole:

"Tympans, chapiteaux, entablement et la couronne, tous étaient couchés dans d'énormes tas qui pourraient donner matière à la construction de tout un palais de marbre. L'enlèvement de petites parties du Parthénon, d'une valeur relativement faible, mais qui, auparavant, ont contribué à la solidité de le bâtiment, a quitté ce glorieux édifice exposé à la ruine prématurée et à la dégradation. l'enlèvement délogé de leurs positions d'origine, d'où ils tiraient précisément leur intérêt et la beauté, de nombreuses pièces qui sont tout à fait inutiles dans le pays qui les détient maintenant ".

Quelques années plus tard, le peintre anglais Hugh Williams, qui avait visité la Grèce et publié une magnifique série de paysages grecs, a avoué que les marbres d'Elgin pourrait vraiment avoir contribué à l'avancement des arts en Angleterre, mais il a également nié la légitimité du droit de les déraciner de la Grèce. Il note:

"Que pouvons-nous répondre au visiteur de ce pays qui est désormais privé d'une jouissance riche, sur une récompense pour les travaux de Wayfaring de ce visiteur Une petite consolation est-il? À lui pour être dit par nous qu'il trouvera, en Angleterre, ceux qui manquent de sculptures du Parthénon. "

Les dommages causés à l'apparence et la déformation du Parthénon sont également mentionnés par Lord Broughton qui a également accusé Elgin d'avoir planifié d'enlever toute temple d'Héphaïstos (maintenant connu sous le nom Theseum).

Francis Douglas, un député britannique, parlant sur la proposition de Lord Elgin au gouvernement britannique pour l'achat des marbres, a assuré à la Chambre que les Grecs respectaient les restes de leur gloire ancestrale et a ajouté que même les Turcs avaient commencé à apprécier leur valeur. Il a notamment condamné l'amputation des bâtiments entiers, tels que la suppression de la cariatide et la colonne d'angle de la Erechteion, qui, dit-il, effacé toute valeur d'un objet peut avoir quand il est détaché, comme un morceau entier, du bâtiment, il appartient à. Il a continué:

"Sur l'Acropole chaque sculpture semble ajouter quelque chose de vivant à notre vue, nous rappelant le ciseau de son créateur, mais aussi de ceux pour lesquels il a été créé." Il conclut en exprimant son émerveillement devant l'impudence des mains qui avaient osé disloquer les objets Phidias avait positionnés comme suggéré par Périclès et remarque que les étrangers éminents tels que François-René de Chateaubriand avaient chargé Elgin avec un sacrilège ".

CHAPITRE 8

VUES BRITANNIQUES SUR LE RETOUR DU ELGIN MARBLES

Lorsque Lord Elgin a présenté sa deuxième pétition au gouvernement britannique, qui offre de vendre les sculptures du Parthénon, la question a été débattue au Parlement où Sir John Newport député a dit à propos de Lord Elgin:

"L'honorable Lord a profité des moyens les plus injustifiables (Ed. Note: il faisait référence à la corruption de la garnison commandant turc de l'Acropole et le Cadi) et a commis les pillages les plus flagrantes Il était, paraît-il, fatal. qu'un représentant de notre pays piller les objets que les Turcs et les autres barbares avaient considérés comme sacrés ".

Le même jour, le président du Parlement a noté dans le calendrier:

"La pétition de Lord Elgin a été déposé ses droits de propriété sur la collection ont été contestés;. Sa conduite a également été censuré."

Parmi les premiers à critiquer le pilleur Parthenon était H. Hammersley député qui a dénoncé la malhonnêteté de la transaction de Lord Elgin et, comme mentionné précédemment, a proposé que la collection soit acheté mais conservé au British Museum et renvoyé dans le pays à partir duquel il avait été indignement enlevé chaque fois que la collection a été demandée par tout futur gouvernement grec sans autre procédure ou de négociation.

Dodwell et Clarke ont recommandé au gouvernement qu'au moins la corniche Erechthéion et la colonne ionique doit être retourné.

En 1890, huit pages éditorial de Franklin Harrison paru dans la revue "19ème siècle" intitulé "Retour Elgin Marbles!" Dans cet article, l'auteur fait appel aux sentiments doux du peuple anglais et soutient que «même si le pillage d'Elgin est excusé, la retenue à Londres des parties essentielles du Parthénon est plus tolérable ou pratique, leur restitution est urgent à la fois comme acte de justice internationale et comme un acte bénéfique pour la science et les arts ".

Dans le même article, Harrison a également soutenu que les sculptures étaient plus chère aux Grecs que les Britanniques, que, pour 2240 ans, ils avaient formé une partie intégrante de la Grèce et que par conséquent, ils étaient beaucoup plus sacré que la Tour de Londres ou l'abbaye de Westminster . Il écrit:

"Quel serait nos sentiments si certains raider nous avait privés de nos monuments nationaux?"

Plus loin, il remarque: «Au cours de leur transport et de leur longue exposition à la tempête de Londres, ces marbres ont subi et continuent de soutenir un dommage irréparable Seul le vulgaire et ignorants sont incapables de saisir la différence entre leur forme dans l'air de Londres et à. ciel clair de l'Acropole. "

Cet article a inspiré le révolutionnaire irlandais Roger Casement (pendu au cours de la Première Guerre mondiale), pour écrire les versets suivants:

Rends les marbres d'Elgin, qu'ils se trouvent

Immaculé, pur sous le ciel Grenier

Les doigts de fumée de notre climat nord

D'autres travaux de ruine que tout ancien temps.

Combien de fois «le rugissement de la mer Piraean

Grâce à la salle column'd et sombre temple vol

Hath a frappé ces oreilles de marbre, que maintenant il faut fuir

Le bourdonnement tourbillonnant de Londres, noonward titubant.

Ah! laissez-les entendre à nouveau les sons qui flottent

Autour de l'autel de Athene sur la brise matin -

Le bœuf Lowing, la cloche de chèvre escalade

Et drone somnolent de la brise de loin Hymette.

Rends les marbres; laissez-les garder Vigil

Où l'art se trouve encore, sur la tombe de Phidias, endormi.

Philip Sassoon, député et secrétaire privé du Premier ministre à l'époque, a écrit dans "The Times" du 26 Novembre 1928, quand il a visité l'Acropole il a gardé pensant que les splendides ruines du Parthénon et l'air vif d'Athènes serait un plus endroit approprié pour les sculptures les plus harmonieuses dans le monde, que le British Museum.

Indicative des sentiments de philhellènes britanniques concernant le pillage des sculptures sont les propos de William Miller dans son livre "Les Anglais à Athènes avant 1821". Il rapporte que J. Galt, qui est allé à Athènes avec Lord Byron en 1810, lui a dit qu'il avait vu deux navires ancrés dans le port du Pirée. On attendait de prendre une charge de butin du Parthénon tandis que l'autre a été chargé avec des esclaves noirs d'Afrique. Galt ne savait pas, dit Miller, qui soit de charges était plus horrible.

Dr. W. Black rendu à Athènes en 1824 et a entendu le mythe touchante de la complainte des Cariatides. D'Athènes, il dit tout ce qu'il avait vu jusqu'à présent dans sa vie ne pouvait pas correspondre à la magnificence archaïque de la vue de cette ville. En passant par la maison du consul anglais, Noir a vu dans la cour des sculptures remarquables et une réplique d'argile de l'Erechthéion Caryatid qui avait été envoyé par Elgin d'Angleterre. Il gisait brisé en fragments, écrasé par les Athéniens indigné de pillage d'Elgin, qui avait nécessité l'envoi d'une réplique d'argile. Cela vient comme preuve de plus de l'intérêt des Grecs dans leur héritage ancestral et une autre réfutation de la thèse britannique que les sculptures ont été sauvés de la destruction imminente en raison de l'indifférence des Grecs.

CHAPITRE 9

Wrangling ANGLO-FRANÇAIS SUR LE PARTHENON SCULPTURES

En 1776, monsieur le comte Choiseul Gouffier de rendu à Athènes sur son chemin à prendre jusqu'à sa nomination comme ambassadeur à la Sublime Porte à Constantinople. Il a été membre de l'Académie française et auteur d'un livre intitulé "Voyage Pittoresque en Grece», publié à Bruxelles en 1824. Une chronique grecque des états de temps:

"Le 10 Août, M. Choiseul de Gouffier est arrivé à Athènes sur son chemin à Constantinople pour prendre son poste comme ambassadeur de France auprès de la Sublime Porte. Il a été reçu avec les honneurs par Hadji Ali qui a envoyé son Belumbashi pour le recevoir avec un splendidement harnaché cheval pour l'ambassadeur de monter. le Hissar Aga paré le haut de la forteresse avec des drapeaux ".

En décrivant son itinéraire Gouffier ne fait aucune mention de la collecte ou de «sauvetage» des antiquités, comme Elgin l'a appelé. Mais il a réussi à obtenir un firman, comme Elgin fit plus tard, pour enlever les antiquités de l'Acropole. En 1788 Gouffier envoyé en France une partie de la frise du Parthénon, qui était à deux mètres (environ six pieds) de long. A. Millin, un archéologue français, a examiné les sculptures et les évalué à 80.000 francs avec le commentaire:

"Personne n'a été en mesure de dépasser les Grecs dans l'art de porter leurs vêtements dans les plis. Dans ce domaine, les femmes grecques étaient inégalées. Mais ce travail de secours prouve que les hommes, aussi, habillés avec une noblesse égale et de la grâce."

L'évaluation de Millin a été utilisé par Lord Elgin dans sa pétition au gouvernement britannique comme un critère pour l'estimation de la valeur de ses propres sculptures de la frise qui étaient de 84 mètres (environ 277 pieds) de long.

En plus de la longueur de 2 mètres de frise, Gouffier envoyé à Paris un métopes du côté ouest du Parthénon. Ces deux pièces sont aujourd'hui au Louvre. Plus tard, Gouffier secrètement ramassé les trois fragments de métopes du Parthénon que le consul français à Athènes, Louis Fauvel, mentionne comme ayant été déplacées par une tempête. Ces pièces, ainsi que d'autres antiquités, ont été emballés dans une grande caisse et transmis à Talleyrand à Paris.

Mais la France est arrivé à être en guerre avec la Grande-Bretagne à l'époque et le navire transportant la caisse de Gouffier a été saisi par les Britanniques. Les antiquités ont été envoyés à Londres pour être vendus aux enchères comme butin de guerre. Devinant que Lord Elgin serait probablement se présenter à la vente aux enchères, Gouffier fait appel à lui, en tant que collègue diplomatique, afin de lui permettre d'obtenir les morceaux cassés de la métope au moins. En fait, Elgin a acheté le métopes et les antiquités pour la somme dérisoire de 24 £. Gouffier a continué en appuyant sur Elgin pour la métopes et Elgin lui a assuré qu'il pouvait avoir, en l'invitant à Londres en même temps. Mais Gouffier est mort dans l'intervalle et le metope cassé a fini dans le British Museum.

Ce seul incident a été utilisé par les Britanniques comme un prétexte pour faire valoir que Lord Elgin avait pas supprimé les sculptures du Parthénon quand il a fait, ils auraient été pillés par les Français. Cet argument ne tient pas parce que ni les conditions internes en France, ni les relations de ce pays avec la Turquie aurait pu être favorable à un tel cours des événements.

CHAPITRE 10

FAITS INCONNU DE L'PILLAGE de ELGIN

Une édition rare par un auteur "anonyme", daté 1815 à Londres, se trouve dans la bibliothèque de l'Estia de Nea Smyrni. L'auteur "anonyme" est William Richard Hamilton, secrétaire privé à Lord Elgin. Le livre est apparu au moment où Elgin négociait avec le gouvernement britannique pour la vente de sa fameuse collection de sculptures qu'il avait pillé la Grèce, en profitant de la nécessité de la Turquie pour le soutien britannique contre Napoléon.

L'objet de ce livre était de souligner la valeur incomparable de la collection, qui est décrit dans le texte, comme infiniment plus précieux que toute autre collection dans le monde. Le fait que le livre a été publié anonymement, pour des raisons évidentes, révèle une autre facette du personnage d'Elgin.

Cependant, cette édition rare Londres contient des informations très intéressantes qui est inconnu à ceux qui sont familiers avec l'histoire des marbres d'Elgin.

Par exemple, le livre nous dit Napoléon était très désireux d'acquérir la collection Elgin à tout prix, de sorte que la Grande-Bretagne serait privée de celui-ci. En effet, vers cette époque, Napoléon avait acheté la célèbre collection Borghese pour la quantité phénoménale de £ 500,000.

Un fait plus intéressant contenue dans le livre est que l'équipe de Elgin déterré et pillé les tombes de Euripide et Aspasie. Malheureusement, l'auteur ne décrit que les découvertes dans la tombe de la célèbre courtisane de Milet. Ils étaient contenus dans une tombe impressionnante, devant les portes du Pirée sur l'ancienne route à Eleusis. L'excavation se tourna un énorme cratère de marbre avec un diamètre de 1,5 mètres. A l'intérieur, il était une urne funéraire contenant les cendres et les os carbonisés de la femme dont la présence à Athènes avait si fortement influencé la vie politique et culturelle de la ville. Il y avait une couronne d'or sur les cendres en forme de fleurs en or.

Parmi les autres antiquités inestimables pillés par Elgin à Athènes et ses environs sont la statue de Dionysos du théâtre du même nom, ainsi que le cadran solaire du théâtre qui, selon l'auteur "anonyme", a donné le temps dans les jours de Sophocle et d'Euripide.

Elgin a également retiré d'importants membres architecturaux du temple d'Aphrodite à Daphni, tandis que dans la cour de l'Athénien Logothetis, qui était consul britannique à l'époque, il a acquis des sculptures antiques exceptionnelles qui décoraient une fontaine. Parmi eux se trouvait une inscription athénienne d'une importance inestimable pour l'histoire grecque antique, car il contenait les noms des Athéniens qui sont tombés à la bataille de Potidée. Il y avait aussi une inscription funéraire avec le nom de Socrate.

Un autre peu d'informations fournies par le livre est que Elgin avait obtenu la permission de l'évêque d'Athènes pour enlever des sculptures encastrées dans les murs des églises ou des monastères en Attique. Il a également retiré de nombreux bas-reliefs antiques et de nombreuses inscriptions contenant des données historiques irremplaçables.

Parmi les œuvres d'art, il a pillé des monastères était le trône de marbre d'un gymnasiarque avec de belles sculptures sur le dos représentant les assassins du tyran Hipparque, Tyrannoctones, avec des poignards dans leurs mains et la mort de Leaena qui, pour ne pas de trahir les comploteurs sous la torture, mordit la langue off.

CONCLUSION

Dans un récent article paru dans "The Times", Roger Scranton, éditeur du "Salisbury Review" affirme outrageusement que l'ordre moral dicte que la Grande-Bretagne devrait garder les marbres d'Elgin, car la Grande-Bretagne est le "véritable héritier de la démocratie de Périclès"! Dans un autre numéro du "The Times" une traduction du firman du sultan, autorisant Lord Elgin à piller le Parthénon - le «Temple des Idoles" comme on l'appelle - a été publié, apparemment pour soutenir la légitimité des actions d'Elgin. Mais au lieu de renforcer la position britannique, ces tentatives de justification ne simplement le contraire.

Un autre argument avancé est que les marbres d'Elgin appartiennent à tous les Européens, car ils sont l'héritage d'une culture européenne commune. Cet argument est également favorable à la position grecque parce que si les billes font partie d'un patrimoine européen commun, tel est le Parthénon et puisque les billes font partie intégrante de cet édifice, ils doivent être retournés à elle.

Le Comité culturel du Conseil de l'Europe a recommandé que les sculptures conservées à Londres, où ils ont été adéquatement préservé jusqu'à présent, et ne devraient pas être exposés à la «l'air pollué d'Athènes".

En outre, il existe une tradition récemment accepté que «certaines œuvres d'art ne doivent pas être transportés dans un musée dans leur pays d'origine si elles sont très fragiles et si elles peuvent être conservées dans un climat différent". Le Comité semble ignorer le fait que les billes ont subi des dégâts considérables dans le climat humide de Londres, comme le rapporte Elgin lui-même, et ils devraient jeter un oeil à des dommages subis par les sculptures du temple de épicurienne Apollo dans la salle du même nom dans Le British Museum.

En outre, le Comité semble ignorer le fait que l'azote Air-Conditioning Hall a été construit à Athènes où le Cariatides sera abritée et protégée contre la pollution de la ville. D'autres mesures relatives sont prises pour préserver les marbres d'Elgin si et quand ils sont finalement retournés.

Par ailleurs, les recommandations de la commission culturelle à cet égard ont été pratiquement rejetées par le plénum du Conseil de l'Europe qui a recommandé en Grande-Bretagne et la Grèce à mener des négociations pour le retour des marbres.

En Novembre 1983, M. Michael Foot, alors chef de l'opposition travailliste au Parlement, a souligné que les méthodes par lesquelles les marbres d'Elgin ont été détachés du Parthénon et retiré de la Grèce, sans l'approbation ou le consentement du peuple grec, ont été dénoncés par beaucoup d'Anglais, avec lord Byron dans l'avant-garde. Il a demandé au gouvernement britannique d'examiner sérieusement la demande grecque pour la restitution des marbres à la Grèce depuis une telle demande a été faite par un «gouvernement ami et démocratique."

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