De Oost-Indische kers komt oorspronkelijk uit Zuid Amerika en is een eenjarige plant die in verschillende variëteiten te verkrijgen is. De niet-rankende Oost-Indische kers heeft een decoratief cirkelvormig blad met een grijsgroene onderkant en een steel die in het midden van het blad vastzit. Prachtig zijn de als parels schitterende waterdruppels op het blad wanneer de zon erop schijnt. Oost-Indische kers scheidt deze druppels zelf af bij een hoge luchtvochtigheid d.m.v. de waterporiën die aan het einde van de bladnerven zitten. De bloemen (gele tot oranjerode tinten) bloeien van mei tot aan de 1e vorst. Het zaad wordt ongeveer een week na het afsterven van de bloem gevormd. Zaden, blad en bloemen zijn eetbaar en hebben een licht pittige smaak.

Imkers planten de Oost-Indische kers ook wel in de buurt van bijenkasten, zodat hij bescherming kan bieden tegen de beruchte varroamijt. Wanneer bijen op de bladeren van de Oost-Indische kers gaan zitten, worden ze ontsmet.

Culinair: De bloemen tonen heel vrolijk op zomerse salades. Tevens kun je ze vullen met bijv. een mousse van vis of met verse(kruiden)kaas.

Blad. Het jonge blad kan fijngesneden gebruikt worden in salade. Het past in smeersels met kaas of kruidenboter en gesnipperd over een frisse aardappelsalade. Het blad bevat een hoog gehalte aan vitamine C.

Zaden. De nog jonge groene zaden kunnen gepekeld worden met zeezout en daarna in azijn gelegd. Ze kunnen ook direct in cider- of appelazijn gedaan worden. 

Kappertjes van Oost-Indische kers: Het zijn wel niet de officiële kappertjes, toch doen ze er zeker niet voor onder. Nodig: groene zaden van Oost-Indische kers; zeezout; laurier; peperkorrels; dilleschermen of dilzaad; eventueel wittewijnazijn.

Bereiden: Doe de helft van het gewicht aan kappertjes(zaden) in zeezout erbij en laat 24 uur staan. Spoel ze goed af. Doe de kappertjes in potjes die zijn gesteriliseerd in kokend water of op 100 graden in de oven. Voeg per potje een laurierblaadje en een paar peperkorrels toe en als je hebt dilleschermen en/of –zaad. Giet er witte wijnazijn overheen tot alles onder staat.

Eet smakelijk.

MvD