Ввод идентификатора и пароля может производиться как со штатных средств компьютера (клавиатура, дискета), так и с использования специализированных средств (аппаратные ключи, биометрические устройства ввода и т.д.). Для сравнения вводимой и эталонной информации эталонные учетные записи пользователей должны, где то хранится (на локальном компьютере или на сервере в сети). Обычно эталонная информация хранится в закрытом виде. В современных ОС для этого используется однонаправленные функции (МД-5).