Fastetiden är den egentliga förberedelsen till påsk. Av vördnad för Kristi fastande i öknen och i lydnad mot Kyrkans bud skola de kristna under fyrtio dagar genom försakelse, stillhet och bön, genom ivrigt bevistande av Kyrkans gudstjänster och andra goda gärningar anropa Guds barmhärtighet om riklig nåd för sin egen själs helgelse och för hela Guds Kyrka. Fastetiden fordrar framför allt inre, övernaturlig ånger och bot, men även kroppen, som ofta är syndens verktyg, måste fasta — allt detta med tanke på Kristi bittra lidande och död. Enligt liturgien skall denna heliga tid bli till en förnyelse av dopets nåd, en förnyelse som når sin fulländning vid mottagandet av botens och Altarets heliga sakrament under påsktiden.