HitohirA Saito

Hitohira Saito (né le 12 février 1957 est un maître d'aïkido. Il est le fils et le successeur de Morihiro Saito. Il est le fondateur de l'Iwama Shin Shin Aikishuren Kai. Hitohira a commencé l'apprentissage de l'aikido à l'âge de 7 ans dans le dojo de Morihei Ueshiba, le fondateur de l'aïkido, qui s'en est occupé comme son propre petit-fils. Après que Ueshiba soit mort en 1969, il a continué la pratique avec son père. Le jeune Saito est devenu instructeur officiel au dojo d'Iwama en 1986 et l'est resté jusqu'en 2004 où il s'est séparé de l'Aikikai pour former sa propre organisation Iwama Shin Shin Aikishuren Kai.

Histoire personnelle

Son père vieillissant, Hitohira Saito occupait de fait depuis plusieurs années la position de responsable du dojo d'Iwama et de gardien du sanctuaire de l'aikido. Suite à de graves dissensions avec l'Aïkikaï, Hitohira Saito se sépara de cette organisation en 2004 pour fonder l'Iwama Shin Shin Aikishuren Kai, dans l'idée de préserver l'aikido tel que Morihei Ueshiba l'enseignait à la fin de sa vie à Iwama ainsi que le travail de son propre père, Morihiro Saito.

Iwama Shin Shin Aikishuren Kai

Hitohira Saito est le fondateur et le dirigeant de l'Iwama Shin Shin Aikishuren Kai, l'organisation gérant l'école iwama-ryu de l'aikido.

Après la mort de son père, Morihiro Saito, le 13 mai 2002, Hitohira Saito a continué à s'occuper du dojo du fondateur et du sanctuaire de l'aikido, l' Aiki Jinja. Il s'était également préparé à céder ces rôles à l'Aikikai, qui possède ces lieux. Cependant, le doshu (dirigeant de l'Aikikai) lui demanda de cesser l'attribution des grades dan iwama-ryu. En retour, Saito demanda à l'Aikikai d'annoncer officiellement que l'aikido originel du fondateur serait préservé à Iwama. Ceci n'arriva jamais. Par ailleurs, Hitohira Saito était soumis à des pressions de la part des différents dojos iwama. Ainsi, en novembre 2003, Saito quitta l'Aikikai. En février 2004, il créa sa propre organisation, l'Iwama Shin Shin Aikishuren Kai.

Alors que nombre d'élèves de Morihiro Saito préférèrent rester affiliés à l'Aikikai, d'autres décidèrent de suivre Hitohira Saito dans sa nouvelle organisation. Aujourd'hui, il enseigne à plein temps dans son propre dojo et voyage constamment au Japon ou autour du monde, tenant des séminaires suivis par des centaines d'étudiants en aikido.

Enseignement

Son aikido est réputé précis, austère et dynamique. Contrairement à la plupart des autres écoles, il met l'accent sur les armes (aikijo et aikiken). En tant qu'enseignant, il est exigeant, insistant toujours sur l'étude approfondie des bases de l'aikido comme la seule façon de comprendre l'aikido du fondateur et celui de son père.